Вечная ложь (ЛП) - Рамсовер Джилл

Мои мысли были поглощены вопросами о Луке, настолько, что я была рассеянной. Я включила древнюю промышленную кофеварку без воды, отправила электронное письмо не тому человеку и положила горсть писем в исходящую почту без всякой почты — и все это до десяти утра.

Я ругала себя, настаивая на том, что, вернувшись с обеда, я приведу себя в порядок, прежде чем совершу серьезную ошибку и навлеку на себя неприятности. Скорее всего, меня не уволят — это было одним из преимуществ того, что я дочь босса, — но объяснение промаха отцу было бы гораздо худшим наказанием. Воспоминания о прошлых выговорах, скорее всего, будут преследовать меня вечно — мне не нужно было пополнять их число.

Одно из самых ярких воспоминаний плясало в моем подсознании каждый раз, когда мой отец начинал волноваться. В семилетнем возрасте я оставила воду включенной в ванной, пока бегала за игрушками для купания. Отвлекшись на Барби, которую изуродовала моя старшая сестра, я забыла о воде. Производители делают эти маленькие сливы на внутренней стороне ванн, чтобы отводить воду, но я не знаю, зачем — они не работают. Вода залила ванную и попала в мою спальню, прежде чем я обнаружила, что произошло. Более того, моя комната находилась на втором этаже. Вода просочилась в пол и стекала в нашу гостиную.

Мама заставила меня встретиться с отцом после того, как он пришел с работы, и рассказать ему, что именно произошло. Вены на его висках пульсировали от гнева. Он ругал меня за то, что я веду себя как ребенок, и предложил мне вернуться к ношению подгузников. Он никогда не поднимал на меня руку и не наказывал меня несправедливо, но его разочарования и гнева было достаточно. Мне было всего семь лет, но я помнила тот день, как будто это было вчера. Я ненавидела видеть разочарование в глазах отца, когда я подводила его, и если я не буду внимательнее, то именно в этом направлении я и буду двигаться.

Проблема заключалась в том, что Лука был почти таким же пленительным, каким был мой отец. Все в этом человеке кричало 'держись подальше, опасность', но разве это мешало мне мечтать при любой возможности? Нет, черт возьми. Меня привлек холодный контроль, который Лука проявлял над собой и, вероятно, над всем в своей жизни. Девушек должны привлекать мужчины, которые милы и уважительны, а не контролирующие и властные. Он заставлял меня нервничать, но в хорошем смысле — как будто то, что я была в центре его внимания, могло заставить мир исчезнуть.

Ничто другое не будет иметь значения, только он.

Это была пугающая и пьянящая перспектива.

Возвращаясь с обеда, я вышла на пешеходный переход, погруженная в свои мысли, и вдруг меня резко отбросило назад, когда прямо на том месте, где я собиралась идти, пронесся небольшой грузовик. Адреналин забурлил в моих венах, и я обернулась, чтобы посмотреть на своего спасителя.

Лука смотрел на меня сверху вниз, глаза пылали яростью.

— Что... как? — Я была слишком дезориентирована, чтобы сформулировать ясную мысль.

— Какого черта, Алессия? Ты чуть не попала прямо под машину, — прорычал он, все еще сжимая мои руки.

— Я отвлеклась, — ответила я, все еще задыхаясь от случившегося. Я посмотрела на его руки, и они медленно отпустили меня, но мы так и не отошли друг от друга.

Он посмотрел на здания над нами, глубоко вдохнул, и напряжение немного спало с его лица. — Ты должна быть более осторожной, — укорил он, когда снова перевел взгляд на меня. — Я еще не получил свидание.

Я закашлялась от смеха и сделала небольшой шаг назад, почувствовав облегчение от того, что он разрядил обстановку. — Мне бы не хотелось разочаровать тебя своей смертью. — Я вздохнула и опустила подбородок, внезапно почувствовав себя застенчивой. — Спасибо, что спас меня.

Лука бесстрастно шагнул вперед, не позволяя мне оставить между нами пространство, и медленно опустил свой рот к моему уху. У меня перехватило дыхание, когда он приблизился, и его щека оказалась в нескольких дюймах от моей. Кто этот человек, и почему он так сильно повлиял на меня? От одного его присутствия рядом я не могла ни дышать, ни думать.

— Поблагодари меня, придя сегодня на ужин. — Низкий тембр его голоса отразился от моей чувствительной кожи и вызвал волну мурашек по рукам.

Как я могла отказать?

Этот человек спас мне жизнь, утащив меня с дороги, прежде чем меня расплющило. Я могла бы сказать себе, что единственным вежливым поступком будет принять его приглашение, но на самом деле я больше всего на свете хотела поужинать с ним, невзирая на обычные вежливости. Я хотела узнать этого мужчину, который излучал практический контроль. Я хотела знать, что заставляло его чувствовать и почему он был таким, каким был. Я хотела быть единственным адресатом его пристального внимания.

— Хорошо, — выдохнула я, когда он отстранился и встретился с моими глазами. — Но я сама буду за рулем, просто скажи мне, когда и где.

Его губы изогнулись с оттенком веселья. — Del Posto на Шестой — я закажу для нас столик на семь.

Я кивнула и посмотрела в сторону своего здания. — Ты возвращаешься?

— Просто ухожу.

— Хорошо, думаю, увидимся вечером. — Я улыбнулась, внезапно почувствовав себя неловко, и начала поворачиваться, когда он назвал мое имя.

— Постарайся быть внимательной — в следующий раз меня может не оказаться рядом, чтобы спасти тебя. — С этими словами он повернулся и исчез в потоке пешеходов, текущем по городскому тротуару.

Моя кожа покрылась мурашками от осознания того, как мне повезло. Большинство людей вокруг меня были слишком поглощены своими делами, чтобы помешать женщине попасть под машину. Не то чтобы они были плохими людьми, просто они были приучены не поднимать глаз и держать свои мысли при себе. Такова городская жизнь.

Я была в трех кварталах от здания Triton — какова была вероятность, что в тот самый момент кто-то, кого я знала, окажется поблизости, и этим кем-то окажется Лука? В многомиллионном городе шансы были астрономическими. Я не была уверена, стоит ли воспринимать это как знак судьбы или как тревожный сигнал. Неважно, результат был один - у меня было свидание с Лукой, всего через несколько часов.

Вернувшись в офис, я провела немало времени, переживая из-за приближающегося свидания. Я сделала гораздо меньше работы, чем следовало, и это не было бы проблемой, если бы я не получила письмо от своего начальника, в котором он сообщал, что вернется из поездки раньше.

Презентация прошла хорошо, и я смог успеть на более ранний рейс. Завтра утром я хочу пробежаться по проекту Gold Street, так что подготовь мне отчет о проделанной работе.

Блядь. Блядь, блядь, блядь.

Роджер завтра будет в офисе, что само по себе было плохой новостью, но еще хуже было то, что я понятия не имела, как обстоят дела с проектом на Gold Street. В четыре тридцать пополудни едва хватало времени, чтобы собрать информацию, составить отчет и еще успеть на свидание с Лукой. Я могла бы прийти пораньше, но Роджер часто приходил в офис раньше, и я ни за что не хотела рисковать остаться с ним в здании наедине.

Я отказалась идти на следующее утро к своему боссу и говорить ему, что ничего не знаю о проекте, который я курировала. У меня оставался только один вариант. Мне пришлось бы отменить свидание и задержаться, чтобы подготовиться к встрече.

С неохотой я достала телефон и написала Луке сообщение. Планы изменились - придется отменить сегодняшний вечер. Я напишу тебе позже.

Я знала, что он будет спорить, а у меня не было времени объяснять, поэтому я отключила телефон и погрузилась в работу. Я поговорила с несколькими коллегами о том, на каком этапе мы находимся в процессе тендера, и уже начала просматривать черновики документов с предложениями, когда почувствовала присутствие в дверях своего кабинета.

Мои глаза поднялись и увидели все шесть футов с небольшим разъяренного Луки, прислонившегося к дверной раме. Его непринужденную позу нельзя было спутать с безразличием — в его обсидиановых глазах бушевала буря. Я сидела неподвижно, глаза расширены, руки застыли над клавиатурой.