Мелкая река (ЛП) - Карлтон Х.Д.

— Ты хоть немного поспал? - спрашивает Амар, сидя рядом со мной.

Я продолжаю смотреть на ресторан. Сейчас только десять утра, а прошла уже неделя с тех пор, как Ривер похитили. Неделя, в течение которой она подвергалась бог знает каким издевательствам со стороны ходячего мертвеца. Он был неуловим. Никаких зацепок. Никаких следов. Ничего. Я воздерживался от стука в случайные двери. Только потому, что знаю: Билли управляет этим городом, и если станет известно, что детектив ищет его или Ривер, он затаится, как сурок, который только что увидел свою тень.

Амелия заявила о пропаже Ривер, а я сообщил сержанту о своих подозрениях относительно того, кто является Призрачным Убийцей, и показал ему видеозапись похищения Ривер. Поиски Ривер - дело не одиночное, у меня есть несколько полицейских под прикрытием, которые патрулируют каждый квартал Шэллоу-Хилла, не давая себя обнаружить. Я понятия не имею, сколько Билли знает о моих отношениях с Ривер, и знает ли он вообще, что у нас есть отношения. Чем меньше Билли будет подозревать, что за ним придут копы, тем спокойнее он будет чувствовать себя, выходя на улицу и показываясь в городе.

Я получил ордер, который позволял нам обыскать любую собственность Билли. Ему принадлежал один дом в Шэллоу-Хилл под именем Бенедикта Дэвиса. Дом был совершенно бесплодным, лишенным каких-либо признаков того, что дом используется. Я уверен, что он владеет собственностью под вымышленными псевдонимами, но мне это не поможет, если я не знаю имен, которые он использует.

Амар сидит рядом со мной, внимательно наблюдая за Ястребом, ожидая появления Билли. Амар пришёл несколько часов назад, сам зашёл в ресторан, расспросил владельца и в конце концов заставил упрямца признать, что Билли часто посещает этот ресторан, лишь кивнув головой. Больше он ничего говорить не стал, и Амар пока оставил его в покое.

Еще раз просмотрев записи с камер наблюдения в доме Райана, мы зафиксировали на одной из них черный внедорожник, припаркованный за домом, куда Билли в итоге затащил Ривера. По частичному номерному знаку мы смогли отследить машину и подтвердить ее регистрацию на Бенедикта Дэвиса. Мы отметили марку, модель и номерной знак на всех камерах. Как только уличные камеры зафиксируют машину, мы сразу же получим сообщение о том, где и когда она находится.

— Мако? - подталкивает Амар. Я на секунду бросаю на него взгляд, а затем мои глаза непроизвольно возвращаются к Ястребу.

— Едва ли, - признаюсь я. Амар на мгновение замолкает. Я знаю, что он не будет меня упрекать. Не тогда, когда он делал бы то же самое, если бы его жену похитили.

— Он появится. - Хотя я и ценю его ободряющие слова, они не приносят мне облегчения. Я не смогу нормально дышать, пока Ривер не окажется у меня на руках, живая и невредимая. И если на её хорошенькой голове будет хоть один волос не на своём месте, я сойду с ума.

— Я буду в ответе за то, что я с ним сделаю, когда найду его? - спрашиваю я. Я спрашиваю не потому, что волнуюсь, и не потому, что его ответ что-то изменит. Я спрашиваю, чтобы понять, что у Амара в голове.

Он молчит несколько мгновений. — Пока никого нет рядом... нет. Нет, не будешь. - Если бы Амар не был любящим человеком, я не знаю, чувствовал бы он то же самое. Я никогда в жизни не был так благодарен за его жену. — С ней всё будет в порядке. Она сильная девушка.

Это я знаю. Ривер МакАлистер вполне способна схватить свою жертву за горло и разорвать её на куски. Она самая сильная из всех, кого я знаю, и через что бы Билли ни заставил её пройти, моя девочка выйдет с другой стороны сильнее, чем прежде.

Я перевожу взгляд на него, бросаю короткий взгляд благодарности, а затем снова обращаю внимание на Ястреба. В этот момент в подстаканнике рядом со мной зажужжал телефон. Взяв его, я смотрю, что мы попали в цель. Машина Билли едет по дороге, направляясь к Ястребу. Я поворачиваю телефон к Амару, показывая ему сообщение. На его лице появляется медленная зловещая улыбка, совпадающая с моей.

Мы его поймали.

— Какой план?

— Мы дождёмся, пока он уедет, а потом сядем ему на хвост. - Адреналин неуклонно поступает в мою кровь. Он здесь. И он приведёт меня туда, где я должен быть. Я так близко, что чувствую вкус крови на языке.

И, блядь, как же она сладка на вкус.

— Он уезжает, - произношу я вслух, поднимаясь со своего сгорбленного места. Билли припарковал машину на заднем дворе, скрытом от посторонних глаз. Потребовалось несколько проездов, но нам с Амаром удалось найти небольшой переулок, где мы припарковались достаточно близко, чтобы иметь обзор, но достаточно далеко, чтобы Билли нас не заметил.

Билли завёл мотор и поехал по улице. Я жду, пока он свернёт, и только потом выезжаю за ним.

В конце концов, Билли сворачивает в трейлерный парк - Towner's Park. Трейлеры расположены беспорядочно, каждый дом имеет свой дизайн, ржавчину и гниль в обшивке. По бокам трейлеров - заросли хрупкой травы, а на травяных грядках - еще больше ржавых предметов. Машины, безделушки, детские игрушки. Все здесь выглядит обветшалым и побитым.

Пять минут. Все это время Ривер была в пяти минутах от меня.

Впереди меня Билли набирает скорость и сворачивает за угол. Не желая показаться очевидным, я заставляю себя держать тот же темп. Оказывается, этот парк более продуман, чем я предполагал. Когда я сворачиваю на дорогу, машины Билли уже не видно. От улицы отходят различные дороги и тупики.

— Да чтоб меня, - сплюнул я, нажимая на газ посильнее. Мне уже плевать, увидит ли Билли моё приближение. Последнее, что увидит этот ублюдок, - это мои фары, прежде чем он превратится в искореженное месиво под моими шинами, если я буду действовать по-своему.

— Ты его видишь? - рявкаю я, мой голос почти на грани истерики. Моё сердце колотится так сильно, что я только его и слышу. Я едва слышу слова, вылетающие изо рта Амара.

— Он не должен быть слишком далеко. Поверни здесь, - говорит он.

Я слишком охотно следую его указаниям, резко дёргаю машину влево и визжу шинами. Я проношусь мимо нескольких домов, осматриваю все обочины, отчаянно пытаясь найти хотя бы проблеск машины Билли. На улицах или на стоянке у какого-нибудь дома. Но его машина полностью исчезла. Напряжение в моем теле нарастает до тех пор, пока все, что я могу переварить, не превращается в беспричинную истерику.

— БЛЯДЬ! - реву я, несколько раз ударяя кулаком по рулю, отчего машина вильнула. Амар хватает меня за руку, прежде чем я успеваю пробить руль и задействовать подушку безопасности или въехать прямо в трейлер. В зависимости от того, что наступит раньше. Выпрямляя машину, я заставляю себя успокоиться, пока проезжаю еще несколько поворотов, теряясь в лабиринте этого дерьмового трейлерного парка.

— Поверни здесь, - снова говорит Амар, его голос едва пробивается сквозь шум крови в моих ушах. Я следую его указаниям и заставляю себя успокоиться. Потеряв голову, я не смогу найти её быстрее. Мне нужно сосредоточиться.

Я обыскиваю каждый двор и подъезд, мои глаза обшаривают одну сторону дороги, в то время как Амар осматривает другую. На протяжении еще сотни футов я ничего не вижу. Когда я уже бросил взгляд вперед, чтобы понять, куда повернуть, я заметил вдалеке одинокий полуразрушенный дом. Не похоже, что он относится к трейлерному парку, но, судя по всему, находится на его территории. Я вижу машину, выезжающую из-за дома, но она недостаточно хорошо видна, чтобы я мог определить, машина это Билли или нет.

— Ты видишь это? - спрашиваю я. Амар направляет свой взгляд туда, куда указывает мой палец.

— Давай проверим.

Я уже еду к дому, прежде чем Амар успевает это сказать. Билли нет нигде в этом парке. Какая ещё причина может быть у него, чтобы проехать здесь? В моём животе поселилось какое-то предчувствие. Я просто знаю, что Ривер находится именно здесь. Я чувствую это.

Мои руки угрожают задрожать, но я заставляю себя держать их крепко. Адреналин всё сильнее бурлит в моей крови, пока я подъезжаю к дому. В одном из окон первого этажа я вижу проблеск движения. Движение было слишком быстрым, и я не успел достаточно внимательно рассмотреть, кто это был, чтобы быть уверенным, но это было похоже на вспышку черных волос.