Кирстин внимательно посмотрела на него.
— Всё зависит от тебя, Рей. Ей всего несколько недель, и она ещё не знает, что такое добро, а что — зло.
Рей поджал губы.
— Я не могу поехать туда. Честно говоря, подобные мероприятия — совсем не моё.
— И тем более не моё, — Кирстин усмехнулась и приникла к его плечу, — но я бы поехала с тобой.
Рей помолчал ещё несколько секунд и наконец решительно произнёс:
— Хорошо.
Однако полной уверенности он не испытывал ни в один из оставшихся до крестин дней. Даже садясь в самолёт, он всё ещё сомневался в том, что собирался сделать. А когда шофёр остановил взятую напрокат машину у ворот семейного особняка, Рей и вовсе едва не распорядился ехать назад в аэропорт.
Кирстин едва ли не силком выволокла его наружу, обняла за пояс и приникла к груди.
— Всё будет хорошо, — тихо сказала она.
Рей вздохнул. Когда Кирстин прижималась к нему вот так, его и правда охватывал покой, как будто он наконец стал целым — впервые за всю свою жизнь.
— Кристи… — произнёс он, — есть ещё кое-что.
Кирстин подняла взгляд, заглядывая в его лицо.
— В моей семье не принято знакомить родителей с… любовницами. Да и отец, думаю, неизбежно заведёт разговор о моей женитьбе. Будь к этому готова.
Кирстин невольно помрачнела. Мысль о том, что она будет белой вороной из-за своего происхождения, не приходила ей в голову до сих пор, потому что на всех мероприятиях, куда выходил Рей, её давно уже принимали за свою.
— Не то чтобы это могло что-то поменять, но я хотел бы, чтобы ты вошла в дом в ином статусе. Не как моя любовница.
— Ты думаешь, у нас получится это скрыть? — спросила Кирстин осторожно. Разочарование накрыло её горькой волной, и она уже жалела о том, что заставила Рея приехать сюда.
— Думаю, нет, — ответил тот и, запустив одну руку в карман, извлёк оттуда бархатную коробочку. Раскрыл лёгким щелчком, как будто делал это каждый день. — Кирстин Кейр, согласна ли ты по законам Великобритании вступить со мной в брак?
Кирстин замерла, хватая воздух ртом. Какое-то время она не могла подобрать подходящих слов, а затем, наконец, выдавила:
— Ты уверен, что твой отец имел в виду это?
— Боже, храни нашу милостивую Королеву! * — закончил Рей и решительно надел кольцо на руку Кирстин, безвольно лежащую сейчас у Реймонда на плече. — Идём.
Рей развернулся к воротам лицом, приобнял Кирстин за талию и подтолкнул вперёд.
* Начальные слова гимна Великобритании
Конец
