– Ты прилетела?
– Да.
– А почему не сказала, что улетаешь?
– Так получилось.
Гала с трудом сдержала смех.
– Мне нужно с тобой встретиться, – сообщила Анна.
– Хорошо, – ответил он на выдохе.
– Когда?
– Давай в субботу.
– Почему не завтра?
– Я не в Киеве. Вернусь в субботу, – спокойно пояснил Матвей.
– Хорошо.
– Я перезвоню, – скороговоркой произнес он и отключился.
Анна пораженно смотрела на дисплей телефона:
– У меня такое чувство, как будто я вернулась на машине времени в лето 2014-го. Туся, как считаешь: так ведет себя любящий мужчина?
– Ну, он мог обидеться на тебя за твое исчезновение, – предположила та.
Анна громко рассмеялась:
– Человек, который исчез из моей жизни больше чем на год?!! Перестань искать ему оправдания. А то можно так всю жизнь провести. «Ты жил?» – «Не-е-ет. Я искал оправдания».
– Сдаюсь, – смирилась Туся. – Главное – чтобы ты потом не страдала.
– Туся, если остаться с ним, страдать придется всю жизнь. «Ты жил?»
– «Не-е-ет. Я страдал!», – продолжила подруга. – Поняла я, поняла.
– Матвейка верен себе, – повторила Гала. – Стоит тебе куда-то уехать, как он тоже срывается в путь.
– А в социальных сетях нет постов о том, что он не в Киеве, – подала голос Вика и повернула к ним экран своего айфона.
– Три дня на подготовку взял, – уверенно заметила Гала.
– Скорее всего. После моего исчезновения он решил, что это все. А тут звонок.
– По ходу они уже играют всем клубом, – предположила Гала.
– Ага, он сейчас звонит своему гуру и делится радостной новостью. А тот в ответ: «Я же говорил, что так и будет», – продолжила ее мысль Вика.
Все рассмеялись.
– Какая разница, гуру, друг или он сам? Важно другое: любящие люди так себя не ведут, – отметила Анна. – Он ничего не предложил на той встрече. Беседа была ни о чем. Вернее, беседа была о том, что на самом деле он хороший, а я все неправильно поняла, ему больно, он страдает и чувства ко мне не дают ему жить. Могу с уверенностью сказать: у его появления другая причина.
Подруги замерли в ожидании. Анна искала точную формулировку.
– Хочет повлиять или хотя бы понять, что во втором и третьем романе.
– А откуда он знает о трилогии? – ошарашенно поинтересовалась Гала.
– Аня со сцены объявила, а он был в зале, – пояснила Вика.
Анна утвердительно кивнула.
– Эта встреча была нужна тебе для книги. И жизнь дала ее тебе, чтобы ты еще раз убедилась, – высказалась Вика.
Анна добавила:
– А еще как проверка: усвоила ли я истины, как поступлю лично я. Ведь в тот момент, когда я принимала решение, жизнь принимала решение тоже.
– То есть? – озвучила общий вопрос Вика.
– И мы переходим ко второй новости.
Подробно рассказала о том, как прошла встреча с главой издательства.
– Вы подумайте! Мне кажется, что если бы я приняла другое решение, то глава издательства не прочитал бы книгу.
– Сто процентов, – согласилась Вика.
– Послушайте, что дальше!
Анна продолжила рассказ, закончив на предложении издательства переехать в Нью-Йорк.
– Это была вторая проверка! – пораженно воскликнула Вика.
– Не поняла. Если бы она отказалась, все могло бы пойти по-другому?! – ворвалась в разговор Гала.
Вика уверенно кивнула.
– Нет, я в это не верю.
– Мы принимаем решения, которые показывают жизни, чего мы достойны. Если ты достоин лучшего, то сможешь сделать правильный выбор. Если нет – оставайся там, где ты есть, – пояснила Анна. – Моя история тому подтверждение.
– Подожди, будет еще третья проверка! – перебила ее Вика.
– Почему?
– Их всегда три и еще одна, – уверенно пояснила подруга. – Может, Вселенная хочет дать тебе еще что-нибудь?
– Я думала, что уже прошла все.
– Не-а. Три плюс одна.
– Почему так?
– Потому что все думают, что сделать выбор три раза достаточно, но изменения всегда происходят после четвертого выбора.
– Откуда ты это знаешь?! – возмутилась Гала.
– Знаю, и все, – Вика тоном дала понять, что объяснений не будет.
Голос Туси прервал спор:
– Я ничего не понимаю. Какое решение ты приняла?
Анна вздохнула:
– Новость вторая: я уезжаю жить в Нью-Йорк.
В комнате повисла тишина. Довольно улыбалась только Вика. Гала же с Тусей напряженно молчали. Анна ждала, когда их прорвет. Минуты шли. Гала закурила. Туся, ничего не говоря, взяла сигарету из ее рук и сделала затяжку.
– Ты уезжаешь жить в Нью-Йорк… – обреченно сказала она.
– Я теряю сознание! – Гала театрально закатила глаза. – Несите мне нашатырь! Туся курит!!!
– А где ты там будешь жить? – выпуская дым, тем же тоном продолжила Туся.
– А Буржуй? – спросила Вика.
* * *
Анна припарковалась возле входа в «Совершенство». Сколько времени она не приезжала сюда? Полтора года? Все это время она старалась не ездить по дороге, на которой могла встретить его. Не ходила в рестораны, в которых они бывали когда-то. А если и попадала туда, то с опаской смотрела по сторонам. А теперь перед ней здание клиники, в которой когда-то произошло столько значимых событий. Время меняет многое. Безразличие. Настолько безразлично, что Анна, не задумываясь, припарковалась напротив ворот. Плевать, что он подумает или скажет и тем более – что могут подумать сотрудники или его друзья, если увидят. Отправила СМС: «Я у входа».
Матвей позвонил, как и обещал. Сообщил, что вернулся, и предложил встретиться в четыре. Его звонок стал неожиданностью. Он научил не ждать, и за это она всегда будет ему благодарна.
Входная дверь распахнулась, и в проеме показался силуэт Матвея (его рост не оставлял возможности перепутать). Он подошел к воротам и остановился, ища глазами ее машину. Анна посветила ему фарами. Посмотрел на авто, но продолжал стоять. Она еще раз посветила фарами. Только после этого он направился в ее сторону. Открыл дверь и положил сумку на заднее сиденье. Затем сел на переднее.
– У тебя новая машина? – начал он с нейтральной темы.
– Да.
– Ну, здравствуйте, Анна Александровна!
– Здравствуйте, Матвей Анатольевич! – в том же тоне ответила она.
– Куда поедем?
– Мне все равно.
– Поехали туда, где есть кальян.
– «Овцы»?
– Лучшее, что я мог себе представить! – сказал он в привычно-пафосной манере.
Повернула налево и остановилась на светофоре.
– Значит, кто-то другой отблагодарил «Рендж Ровером»?
Анна опять не могла его понять. Мозг достал из ячеек памяти нужный файл. «Благодарность в виде «Рендж Ровера» и двоих детей», – прозвучало в голове. Анна вспомнила сладкую песню Матвея, которую слышала в сентябрьский вечер второго раунда игры.
– Ты спрашиваешь, подарок ли это? Ответ: нет.
Они ехали по улице Артема в сторону Подола. Ее опять не отпускала мысль о машине времени. Опять она его ждет, опять забирает, опять везет туда, где кальян, опять не понимает.
– И все-таки как ты оказалась в Нью-Йорке?
– Эта поездка была запланирована, – честно ответила она.
– Ань, не начинай: ты сбежала! – на повышенных тонах перебил он.
– Как скажешь, – согласилась она.
Матвей посмотрел удивленно: не ожидал такой смиренности.
– Моя поездка была запланированной, наша встреча для меня – неожиданной, – Анна сделала акцент на «для меня». – Поэтому, если побег – это отключенный телефон, я согласна. Но для меня это – «взяла паузу».
– Зачем? – задал он странный вопрос.
Но такие вопросы от него стали привычными.
– Я имела на это право. Знаешь, сколько раз я представляла нашу встречу? А она оказалась совсем другой.
– Какой?
– Неожиданной.
– Ты не ожидала, что я так себя поведу?
Посмотрела на него внимательно:
– Да.
По его лицу пробежала тень удовлетворенности. Удовлетворенность. Матвей доволен собой. В том-то и дело, что она ожидала другого. Где-то очень глубоко маленькая часть ее души все-таки надеялась, что после выхода книги он посмотрит на произошедшее иначе.
