Невеста каторжника, или Тайны Бастилии - Борн Георг Фюльборн

— Я говорю только, что было бы лучше, если бы ты совсем не знала его, Адриенна.

— Это Божья воля, тетя. И я счастлива, что могу жить для Марселя. Я люблю его.

— Если бы я только могла поверить, что тебе удастся этот поход к королю…

— Тетя, мне пора, я должна идти во дворец.

— Ах ты моя красавица! — говорила старушка, со всех сторон оглядывая Адриенну. — Во всем Париже не найдется девушки краше тебя. А потому именно и остерегайся. Во дворце происходит всякое…

— Не беспокойся, тетя, меня защитит моя любовь, — ответила Адриенна с таким воодушевлением, что старая женщина только покачала головой.

Адриенна попрощалась с тетушкой, пообещала, что до отхода почтового дилижанса в Тулон еще зайдет к ней, села в лодку и переплыла на другой берег реки. По дороге в Версаль она встретила пустую придворную карету, дала кучеру денег, и тот согласился довезти ее до королевского дворца.

В двенадцать часов дня Адриенна была уже в королевском дворце. Сердце у нее готово было выпрыгнуть из груди, когда она вышла из кареты. «Мужайся, Адриенна! — говорила она себе. — Ты ведь пришла, чтобы спасти Марселя».

Но как попасть к королю?

Она вошла через отворенную дверь подъезда в большой двор дворца и огляделась. У входа во дворец стояла стража. Через двор проходил камердинер, вид которого внушил ей доверие.

Быстро и решительно подошла она к нему и поклонилась.

— Я хочу к королю, — сказала она.

— К королю? — переспросил он, с улыбкой взглянув на нее. — Да, вы для этого довольно красивы, но все?таки пропустить вас нельзя.

— Я должна видеть короля по очень важному делу, — продолжала Адриенна.

— Какое же это дело? — спросил камердинер.

— Просьба о помиловании.

— Это совершенно не касается короля. С этим вы должны обратиться к министру Рулье.

— К министру? А где я могу его видеть?

— Здесь, во дворце.

— Могу ли я пройти к нему сейчас?

— Почему же нет? Пойдемте, я вас провожу.

— Вы думаете, что министр может отменить смертный приговор? — спросила Адриенна, направляясь вслед за камердинером во флигель дворца.

— Конечно, это в его власти. Только просите убедительней и поплачьте немного, тогда все устроится, — сказал добродушный старик и вошел с Адриенной в длинный коридор, в конце которого виднелась дверь.

Камердинер пошептался о чем?то со слугой министра и сказал Адриенне:

— Идите с Богом!

Настала критическая минута.

Слуга министра внимательно осмотрел Адриенну и пропустил ее в приемную.

— Обождите минутку, я пойду доложу о вас, — сказал он и, спросив ее имя, ушел.

Адриенне пришлось довольно долго ждать в приемной.

Наконец отворилась дверь в соседнюю большую комнату. В двери показался лакей и сделал знак Адриенне.

Она вошла в кабинет министра.

Рулье стоял около стола, заваленного географическими картами и деловыми бумагами, и держал в руках какой?то документ.

Когда Адриенна вошла, он посмотрел на нее. Он сразу заметил, что просительница крайне взволнована.

— Что вы хотите? — осведомился министр холодным деловым тоном.

— Ах, ваше сиятельство, я повергаю к вашим стопам свою просьбу — убедительную просьбу, — ответила Адриенна дрожащим голосом. При этом глаза ее наполнились слезами.

— В чем же состоит ваша просьба? — спросил Рулье.

— Спасите несчастного от смерти, ваше сиятельство! — воскликнула Адриенна, опускаясь на колени и протягивая к министру руки. — Не откажите в помиловании невинному страдальцу.

— За кого вы просите? — спросил Рулье.

— За Марселя Сорбона, который невинно страдает на каторге, — ответила Адриенна.

Министр взял со стола только что полученную бумагу и принялся просматривать ее.

— Преступник, за которого вы просите, приговорен к смертной казни за то, что два раза пытался бежать, не так ли?

— Да, ваше сиятельство.

— Я только что получил от коменданта крепости отчет по этому делу, — сказал Рулье.

— Сжальтесь, ваше сиятельство, будьте милостивы! — попросила Адриенна. — Спасите жизнь несчастному!

— У этого преступника хорошая защитница, — сказал Рулье и подал Адриенне руку, чтобы поднять ее. — Встаньте.

— Оставьте меня у ваших ног, пока составите указ о помиловании, — сказала Адриенна. — Вы спасете жизнь несчастному и невинному человеку.

— Комендант тоже намекает в своем отчете, что считает этого преступника достойным помилования… Но отмена казни придет слишком поздно. Он, без сомнения, уже казнен…

— Нет, ваше сиятельство, я уговорила коменданта отложить казнь до последней субботы.

— Вы уговорили коменданта? Как это понимать? Разве вы из Тулона?

— Да, я только что приехала из Тулона. И готова опять поехать туда и лично отвезти бумагу об отмене казни, если Небо сжалится надо мной и моя просьба будет исполнена.

— Это большая жертва, — сказал министр.

— У меня нет другого желания, другой цели, кроме исполнения этой священной обязанности.

Рулье задумался.

— Так и быть, — сказал он. — Человек, у которого такая заступница, не может быть недостойным помилования.

— О, благодарю вас, от всего сердца благодарю! — воскликнула Адриенна со слезами на глазах. — Вы сделали доброе дело.

— Я опасаюсь только одного — чтобы вы не опоздали с приказом об отмене казни, — продолжал Рулье, подходя к столу, где и написал приказ об отмене казни на листе с заглавием: «Именем короля…» А внизу этого документа стояла подпись короля.

— Я не опоздаю, — уверяла Адриенна, — я сегодня же поеду обратно в Тулон.

— Вот бумага об отмене казни, — обратился министр к стоявшей на коленях Адриенне. — Вы, которой преступник обязан жизнью, сами передадите ему этот приказ.

Он поднял Адриенну с колен, передал ей письмо и сказал, что оно может служить ей пропуском.

— Счастливого пути! — с улыбкой сказал на прощание министр Рулье.

Когда лакей выпустил ее в приемную, Адриенна вся дрожала от радости, ноги у нее подгибались. Здесь она немного передохнула.

Важный документ, спасающий Марселя от смерти, был у нее в руках. Теперь надо было, не теряя ни минуты, вернуться в Тулон.

Слуга, наблюдавший за ней, улыбался.

— Вы видите перед собой счастливицу, — сказала ему Адриенна. — Благодарение Небу! Теперь все может благополучно окончиться.

Она торопливо прошла длинный коридор и вскоре оказалась на улице. Во дворе было холодно, однако Адриенна этого не чувствовала. Прижимая драгоценный указ к груди, она шла и шла по направлению к городу, а потом — по улицам Парижа.

Очутившись на берегу Сены, она села в маленькую лодочку и переплыла на остров. Выскочив на берег, Адриенна подняла над головой письмо, а потом бросилась обнимать и целовать встречавшую ее тетушку.

— Марсель помилован! — ликовала она. — Прощайте! Я должна торопиться на почтовый двор. Дилижанс уходит через несколько часов.

— Но прежде поешь и выпей чего?нибудь, дитя мое. Возьми денег на дорогу.

— Денег мне не надо. Это подписанное самим королем письмо дает мне право бесплатного проезда. И есть я не хочу — мне просто не до еды. Молитесь, тетя, чтобы мне повезло.

Старушка все?таки успела сунуть в карман Адриенны несколько монет, проводила ее на берег и поцеловала на прощанье. Адриенна поспешила на почтовый двор, который находился в самом центре города.

Когда Адриенна показала кондуктору конверт, ей сейчас же дали бесплатный билет до Тулона, и вскоре почтовый дилижанс отбыл из Парижа.

XXI. ДЕЗЕРТИР

Лейтенант д'Азимон и мушкетер Виктор Делаборд несколькими днями раньше Адриенны прибыли в Париж.

Во время этого долгого путешествия они имели время познакомиться короче. Виктор рассказал офицеру историю Марселя, которая определенно оправдывала поступок мушкетера. К концу пути они так подружились, что по приезде в Париж им было нелегко расстаться.

— Несмотря ни на что, вы должны исполнить свой долг, д'Азимон, — сказал мушкетер, когда они выходили из гостиницы, в которой провели ночь. — Сдадите меня капитану и возвращайтесь в Тулон. Если же вы хотите сделать мне одолжение, то последите за тем, чтобы Марселю Сорбону не слишком приходилось страдать от произвола надзирателей.