Второе место по важности после Максиора занимает Стриберг – достаточно большой для Оверхилла населённый пункт, состоящий из двух десятков расположенных неподалёку друг от друга замков со всей полагающейся им инфраструктурой. Девяносто девять процентов населения Стриберга – вампиры, а оставшийся один процент – торговые представители прочих групп обитателей Оверхилла. Именно жители Стриберга контролируют основные финансовые потоки: помимо ломбардов, меняльных и ссудных лавок, им принадлежит достаточно разветвлённая и по сути единственная банковская сеть этого небольшого мира. Они же занимаются всеми вопросами, касающимися межмировой торговли. Во главе всего этого сложного механизма стоит Патриарх, слово которого является законом для каждого представителя вампирского племени. Нынешний звался князем Джулианом Морелли и внешне идеально соответствовал моему представлению о древних вампирах, полученному из книг и фильмов: длинные волосы, стянутые на затылке лентой, высокомерная породистая физиономия, красные глаза. Разве что одежда на нём была вполне себе современной и наверняка очень и очень дорогой.
Следующим по величине является городок Вальперол – вотчина местных ведьм. Сюда приезжают даже из самых отдалённых уголков Оверхилла за зельями, лекарственными травами и сборами, косметикой и амулетами. Здесь же, в Вальпероле, находится единственная в этом мире Школа колдовства, в которой, как оказалось, учатся не только оверхиллские ведьмы, но и представительницы окрестных миров, таких же небольших, как Оверхилл. Население в Вальпероле смешанное, хотя большая часть, конечно же, ведьмы всех возрастов и, так сказать, специализаций. Правит этой шебутной вольницей Верховная ведьма, избираемая на ежегодном голосовании. Сейчас за толпой молоденьких и взрослых ведьм присматривала фиора Жозефина Пале, лучший специалист по зельям на несколько окрестных миров. Немолодая, но всё ещё невероятно красивая ведьма, в карих глазах которой плясали сотни весёлых бесенят. Ох, какая опасная женщина! Я имею в виду опасная для любого мужчины моложе ста пятидесяти, хотя не факт, что и древнего деда не зацепила бы просто бьющая из фиоры Жозефины энергия.
Почётное третье место среди населённых пунктов занимает Регнашаут – подземный город, населённый чертями, мелкими демонами и прочей нечистью, не слишком любящей дневной и особенно солнечный свет. Регнашаут представлял собой запутанный и не поддающийся никакой логике лабиринт, в котором при желании можно было спрятать целую армию. Ничего не скажешь – неприятное и жутковатое местечко. Судя по всему, именно Регнашаут являлся в Оверхилле рассадником всевозможного криминала. Официально в этом крупногабаритном притоне заправлял всем некий как бы мэр по имени Маор Витра и по прозвищу Кривой Нос. Судя по морде, которую услужливо продемонстрировал нам экран, пробы на этом мэре ставить было негде: урка он в любом мире урка.
Остальные населённые пункты, как мы поняли, были совсем небольшими и, так сказать, контролировались тем или иным видом нечисти или нежити. Например, мы увидели большой лесной массив, который на карте назывался Форвинд. Согласно информации, записанной на кристалл, помимо положенных каждой приличной чаще хищников в этом лесу обитали лешие, болотники, кикиморы и прочая болотно-лесная нечисть. Существовали они достаточно автономно, но с ведьмами и людьми торговали, да и в Совет своего представителя всегда отправляли.
Помимо леса, отхватившего себе здоровенный кусок территории, мы увидели большое озеро, которое, наверное, можно было даже назвать маленьким морем. Называлось оно Отер и выглядело просто сказочно. Запись на кристалле тут же любезно продемонстрировала нам выпрыгнувшее из воды чудище, которое щёлкнуло зубастой пастью и плюхнулось обратно, подняв целый фонтан воды. Всё тот же приятный голос сообщил, что там, где есть тёплые течения, обитают русалки. Их, правда, достаточно мало, поэтому с ними никто особо не считается. Своего представителя в Совете у них тоже нет в силу чисто технических причин.
Ближе к горам расположился небольшой участок, обнесённый высокой каменной стеной с мощными воротами, на которых гордо красовалась надпись «Манвенит». Ниже была приколочена табличка поменьше: «Свободных могил – 4, свободных склепов – 1. Обращаться к администрации». Мужской голос, к звучанию которого мы успели привыкнуть, вежливо сообщил, что показать территорию Манвенита он не может, так как обитатели кладбища – а это было именно оно – к себе никого не пускают. В смысле – живых.
Мы с Агатой, услышав это, не сговариваясь покосились на Феликса, который с восторгом смотрел на экран, прижав к груди костяные руки.
Между тем голос сообщил нам, что на территории кладбища проживают скелеты, призраки, духи, тени и блуждающие огоньки в никому не известном количестве.
В итоге нам поведали о том, что в Оверхилле приняты обращения «фиор» – к мужчинам, не имеющим титула, «фиора» – к замужним дамам вне зависимости от принадлежности к той или иной группе населения, «фиорита» – к незамужним дамам или девушкам.
Денежная система в этом небольшом мире была достаточно простой: были золотые, серебряные и медные деньги. В одном золотом рейсане было десять серебряных лиотов, а в одном лиоте – сто медных кратов. Наряду с денежной системой в Оверхилле был очень распространён способ оплаты услугами, продуктами или товарами.
Кристалл закончился, и я почувствовал, что если не дам своим перегруженным информацией и событиями мозгам отдых, то просто сорвусь. Поэтому я снял наушники, дожевал последний кусок кекса и взял один из ключей.
– Они вроде не подписаны, наверное, любой можно брать?
– Наверное, – Агата тоже осмотрела ключи, но не нашла никаких опознавательных знаков, – я тогда вот этот возьму. Ты прав, Леон спать хочется просто ужас как, хотя я перенеслась давно и успела даже вздремнуть вон там на диванчике.
– А мне сон практически не нужен, – неожиданно грустно вздохнул Феликс, – так что я, пожалуй, посижу и поработаю. Составлю черновики таблиц, которые нам могут понадобиться, полистаю кристаллы, если вы не против.
– Отличная идея, – согласился я, – ты их изучишь и решишь, что нам обязательно нужно посмотреть сейчас, а что можно отложить на потом. Чуйка говорит мне, что никто нас тут двое суток держать не станет, и завтра, убедившись, что за прошедшее время мы не разругались и не поубивали друг друга, нас переместят в Оверхилл. Очень буду удивлён, если получится по-другому.
– Тогда я, пожалуй, начну с кристалла «Законодательство», посмотрю, что там к чему, – воодушевился Феликс, – особенно в областях финансов и прав индивидуумов. Нужно же нам понимать, на что мы имеем право, а что запрещено на законодательном уровне.
– И какие можно отыскать лазейки, да? – я подмигнул и не подумавшему смутиться скелету.
– А как же, – невозмутимо кивнул он, – это обязательно. Так что идите спать, а я тут посмотрю, подумаю, планчик набросаю.
– Планчик – это хорошо, это очень правильно, – одобрил я, – тогда всем доброй ночи и до завтра.
С этими словами я направился в сторону той двери, на которую нам показывал мэтр Лагиус. За ней обнаружился не слишком длинный коридор, в который выходило всего три двери: не нужно было обладать особыми дедуктивными способностями, чтобы сообразить, что к чему.
– Спокойной ночи, Леон, – послышалось сзади, и я, обернувшись, увидел, как Агата открывает одну из дверей, – мне кажется, ты станешь хорошим руководителем. У тебя очень подходящий психотип, можешь мне поверить, я знаю, что говорю.
– Спокойной ночи, Агата, – улыбнулся я, – посмотрим, время само всё расставит по местам. Мы пока даже близко не представляем, что ждёт нас в Оверхилле. Ну я, во всяком случае, точно даже предполагать не возьмусь.
Ведьмочка улыбнулась и вошла в свою комнату, а я – в свою. Помещение, выделенное мне для отдыха, было небольшим, из мебели в наличии были только кровать, небольшой стол, на котором лежали какие-то бумаги, и вешалка с аккуратно развешенными костюмами неброского серого цвета. В углу за незаметной дверцей я нашёл компактный санузел, принял душ и влез в удобный мягкий костюм типа спортивного, который лежал на кровати. Интересно, а кто и как узнал, что я выберу именно эту комнату? Или это магия, к наличию которой я, наверное, привыкну ещё очень нескоро?
