– Куда, интересно? – хмыкнула я, наливая себе душистого чая из самовара, который топился тут же, на печи, и был моей особой гордостью. – Ближайшая деревня в пяти километрах от опушки. А до нее еще через пол-леса идти. Или ты мышей боишься, а на волков и тварей лесных уже смелость нашлась?
Васька фыркнул и, сделав вид, что ему совершенно неинтересен разговор, демонстративно уткнулся носом в подушку, продолжая ворчать под нос что-то не очень лестное о нас обеих. Но с места он так и не сдвинулся. А запах свежего пирога уже заполнил всю горницу, смешиваясь с запахом смолы и осени за окном. И это был запах дома. Пусть и такого странного.
Поев до отвала Агатиного пирога с дикой малиной, я ушла в свой кабинет. «Ведьмино гнездо», – как ворчала моя домовушка, косясь на дверь. И она была по-своему права.
Комната была моим настоящим убежищем. Воздух здесь всегда был густым и пряным, пах сушеным чабрецом, полынью и ромашкой. Под самым потолком, перевязанные грубыми нитями, висели пучки трав – зверобой, собранный на летнем солнцепеке, мята с лесной поляны, душица, чей аромат напоминал о самых жарких днях. На полках, аккуратно расставленные по углам, красовались не муляжи, а аккуратно сделанные чучела местных птиц и мелких зверушек – ястреб-перепелятник с остекленевшим взглядом, лиса с оскаленной мордой, несколько пестрых зимородков. Я не охотилась на них – леший приносил мне тех, кто погиб своей смертью, чтобы я могла изучать обитателей леса, знать каждую мышцу, каждое перо.
И посередине, на большом столе из темного, почти черного дерева, стоял главный мой инструмент и гордость – большой стеклянный шар, размером с тыкву. Его я создала сама, неделями собирая утреннюю росу с паутин, плавила на особом огне кварцевый песок из лесного ручья и вкладывала в него каплю собственной силы. Леший с Агатой сначала ахали-охали, кружили вокруг него и делали обережные круги, заявляя, что это «не по-людски» и «баловство одно». Но потом, видя, как я с его помощью отслеживаю распространение порчи на дубраве или ищу заблудившихся крестьян из деревни, привыкли и даже стали относиться с суеверным почтением.
Сейчас шар мерцал тусклым молочным светом, ожидая моего прикосновения. Но вместо него я засела за свои отчеты. Кипа пергамента, гусиное перо и чернила, сделанные из чернильного орешка и сажи. Хозяйка леса должна быть педантичной. Я скрипела пером, заполняя столбцы цифр: сколько деревьев посажено дриадами, сколько саженцев погубил последний ураган, сколько мешков грибов собрали за сезон грибники из деревни. Земная привычка к учету и систематизации оказалась здесь бесценной.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
