Камнерождённый (СИ) - "Mstislavsky"

Ладно, шутки-шутками, но с ними что-то требовалось делать. Поэтому я вскоре и выстроил фалангу — человек тридцать, во всю ширину ворот. Примерно по восемь в ряд, всего три шеренги. Ещё два десятка должны были обстреливать врага сверху. По плану строй копейщиков внизу, должен был продержаться некоторое время, а затем постепенно отойти назад к воротам, тем самым заманив противника внутрь. В это время, как я с оставшимися силами планировал зайти им в тыл с флангов, окружить и перебить. Довольно рискованно и, возможно, излишне сложно, но, как мне казалось, план должен был сработать.

Однако, как говорится, «гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Всё пошло наперекосяк уже спустя пару минут после начала его реализации, когда ко мне прибежал окровавленный боец, которого я ранее оставил охранять одну из соседних башен…

— Мы потеряли южную башню, милорд, — ввалился ко мне весь взъерошенный и явно успевший побывать в бою подчинённый.

— Что с остальными? — спросил я, хотя уже догадывался, что ответ будет отрицательным.

— Погибли, господин… — с дрожью в голосе пробурчал парень, опустив голову. Было видно, что смерть товарищей сильно ударила по нему. — Они напали неожиданно… Корса подстрелили стрелой… После сходу вломиться через крыльцо. Мы с Орбаном отступили к лестнице, где их и удерживали пять минут, пока Орбану не проткнули печень. Я хотел остаться, но он приказал мне отправиться предупредить вас. Он был ещё жив, когда я его бросил…

Его голос дрожал, а глаза были красны от слёз и предательства находящегося на смертном одре друга. А ведь я знал этого парня. Он жил в Скалистой Гавани ещё тогда, когда она являлась ещё обычной деревней, и был одним из первых, кто вызвался добровольно пойти ко мне на службу. И, вот, он теперь мёртв, как и ещё многие другие в войне ради короля, которого даже ни разу не видел. А сколько ещё таких же, как он погибнет в будущем?

Язык заплетался, в горле чувствовалась некая горечь, но я всё же смог выдавить из себя пару слов поддержки для поникшего парня, а после хоть это и давалось с трудом, не смотря на все дурные мысли, заставить себя обдумывать новые вводные, которые была не сильно лучше. Смерть двух бойцов и потеря башни — ничего не скажешь, просто отличное начало.

— Так, отправьте к Северной башне десяток Крэба, — отдал я приказ, быстро обработав полученную информацию. — Возможно, это была организованная атака. Перекройте путь к Южной, нам сейчас никак не нужен ещё и удар сверху.

Наблюдая с одной из бойниц надвратной башни за тем, как к нашим позициям медленно приближается отряд наёмников численностью, как минимум, в пару сотен, я понимал, что весь старый план полетел в Тартарары. Теперь придётся изворачиваться на ходу. Именно в этот момент мой взгляд упал на огромный котёл, стоявший близ специального желоба - Пеклова громадина объёмом более четырёхсот литров, на две трети заполненный пусть ещё и не кипящим, но уже довольно таки сильно нагревшимся маслом.

“А почему бы собственно говоря и нет?”- пронеслось в моей голове.

Отсутствие нужных отверстий и проблема излишнего веса, не беда если ты наделён магией. Ситуация требовала нестандартных решений.

Магия откликнулась по моему первому зову. И я, подойдя к котлу чуть ли не вплотную, чтоб минимизировать потери энергии, и начал насыщать его своей магией. За последние годы постоянных строек и земляных работ мой резерв вырос многократно, так что силёнок у меня точно хватит с лихвой. По итогу, на "накачку" ушло всего около пяти процентов моих сил, и ещё столько же — чтобы передвинуть его на противоположный край парапета, где к этому моменту уже шла ожесточённая рубка.

Как и было задумано, ряды моих людей постепенно отступали, заманивая врага внутрь башни и прореживая их ряды за счёт длины копий и общей выучки. Кровь лилась рекой, крики раненых разрывали воздух, но я знал, что совсем скоро их станет ещё больше.

— Пора! — прошептал я, чувствуя, как магия повинуется моему взору.

Проделав с помощью нескольких манипуляций внушительное отверстие в кладке, я начал медленно наклонять массивный котёл прямо к проёму. И уже через мгновение вниз сначала полился узкий, а затем и широкий поток кипящего масла — примерно четверть от всего содержимого.

Люди внизу явно не оценили всю прелесть столь необычного «душа». Их крики, полные агонии, слились в единый жуткий хор. Но это было лишь начало. Ведь всего через пару секунд я взял у стоящего рядом парня факел, в его глазах читалась явная смесь гордости, воодушевления и страха?— и швырнул его вниз, прямо в толпу корчившихся от ожогов людей.

Резкая вспышка, и пламя мгновенно вспыхнуло, стремительно увеличиваясь в объёмах. Горячий воздух с едким запахом палёной плоти ударил мне в лицо, но я лишь равнодушно отвернулся. На меня вдруг накатила странная меланхолия, чувство бессмысленности всего происходящего, я вытаскиваю свой меч и иду вниз добивать остатки выживших.

Противник же меж тем в страхе отступает, им в спину летят стрелы и арбалетные болты, выкашивая врагов целыми десятками, а сам я сам я с апатичностью думаю, сколько ещё, вот таких штурмов нам придётся за сегодня отбить.

Два часа спустя пространство перед воротами.

У ворот и два шага в сторону — меня окружают с двух сторон. Ну, или, точнее, пытаются это сделать. Я кручусь, как волчок, стараясь поставить их в линию, чтобы не дать им атаковать одновременно. Однако они тоже не дураки и прекрасно понимают мой замысел. Опытные попались сволочи. Но и я не так прост. Вот, только сейчас далеко не в лучшей форме: несколько небольших порезов и ран, отдышка, всё тело горит, мышцы давно забились. Последние минут тридцать я держусь, наверное, лишь на добром слове и носороговом упорстве от нежелания проигрывать. Правда, всё это уже несколько часов не мешает мне раз за разом выходить победителем.

Делаю вид, что на секунду замешкался, будто споткнувшись о чей-то труп коих тут сейчас в изобилии. Враг ведётся. В этот момент я резко сближаюсь, отвожу по касательной наручем лезвие вражеского меча в сторону и наношу удар латной перчаткой правой руки, в которой зажат мой клинок, прямо в голову. Надеюсь выиграть пару секунд, и мне везёт — причём вдвойне. Второй наёмник, видя мой манёвр, пытается атаковать меня мощным замахом в спину. И я, пользуясь этим, меняюсь с дезорганизованным первым местами, подставляя его под удар своего товарища. Меч наёмника с хрустом вонзается сначала в ключицу, а затем и ломая её глубоко в грудь бедолаги.

Пока противник ещё не отошёл от смерти своего товарища, я перехватываю своё оружие левой рукой за навершие и одним резким движением сношу тому голову.

Кровь брызжет во все стороны, а я, тяжело дыша, отступаю на шаг, оцениваю окружающую обстановку и вижу лишь спины врага. Отбились… снова!

Три тела почти одновременно падают на залитую кровью мостовую: двое мёртвых, а последнее моё едва живое от переполнившей меня усталости. Кое-как отдышавшись и придя в себя, осматриваю усыпанную мёртвыми телами улицу. Горящие доски, обугленные трупы, разбросанные фрагменты тел — всего этого здесь было в избытке. Знатная мясорубка здесь произошла за последние пару часов.

Сколько нас сейчас осталось в строю? Человек двенадцать-тринадцать, ну, может от силы пятнадцать. Ещё десятков пять, может уже и четыре, раненые пластом лежат в башне и изредка по врагам из луков постреливают, ну, а все остальные мертвы. Таких потерь мы не несли даже тогда, когда отбивали бесконечные штурмы пиратов донжона. Впрочем, сейчас и ситуация была немного иная, мы зажали противника в угол, не оставив ему ни единого шанса. Вот и дрались они с непривычной отчаянностью, знали ведь, что ничего хорошего их в захваченном северянами городе не ждёт. Поэтому и постоянно накатывали не оставляя, ни на мгновение.

Честно слово, если бы заранее знал обо всём этом, то точно бы сподобился как-нибудь лучше подготовиться, да хотя бы выкопал бы ров с кольями, наподобие того, что был во дворе донжона. Но нет, не захотел в лишний раз светить свой магией, думал, что справимся и так, и вот результат – куча убитых и раненных.