В общем, с главой Дергаров мы пожали руки, договорившись, что ящик вскрывать не будут — барьеры и артефактный замок на нём именно для этого — а предоставят “на руки” только человеку с бумажкой при моей печати. Последнюю я вскоре отправлю с доставкой призывным вороном.
Приятно, когда собеседник понимает правила игры: ни условий, ни тонких намёков на “вознаграждение”, только “открытый, безвозмездный жест”. Подарок за хлопоты я подберу сам. Тем более, теперь в моих руках алкогольный бизнес Вискеров — а это куда лучше любых банальных “денежных выплат”.
После этого разговор сошёл на нет, и я, пожелав партнёру удачи, позволил себе уединиться со своими мыслями, пока Лира с Вейл и Вебером обсуждают возможность провести между собой тремя учебный спарринг.
Весёлое же будет зрелище…
Итак, выходило, что Вискеров больше нет в столице — если их нет здесь, то и всё, они выходят из политики. Хотя и Мастер у них остался лишь один, номинальный — алхимик, являющийся скорее внешним членом семьи, посему и не входящий в списки для мести.
Что же, надеюсь, что Сель и Фрюнн проследят за ними. Не зря же я давал остаткам рода время… столько времени. Чтобы они собрали всё ценное — книги, рецепты, гримуары, если что-то ускользнуло от моего глаза. Чтобы всё это оказалось в одном месте, откуда можно будет забрать.
А ведь к их библиотеке в отобранном поместье я так и не притронулся… Всё некогда. Вечно нет времени на такое.
Ну да ладно, если Вискеров здесь нет, то можно переходить и к следующим делам.
Я откинулся на спинку скамьи, позволив холодному воздуху двора коснуться лица. Рядом общались мои товарищи, а сам я искал нужные мне ауры.
До наступления момента официального начала Совета я ещё успел поговорить с парой магов-ветеранов, служивших в других Корпусах, получив, к удивлению, согласие на “интервью” от всех из них.
Так мой график до конца месяца пополнился пятью встречами с Мастерами, которые должны будут в комфортной обстановке, с бокалом вина рассказать свои истории с фронта, некоторые неизвестные публике мелочи, и просто прояснить от своего лица как шли дела у них в Корпусах. Как проходила война от их лица.
Моим же делом — и причиной, почему они согласились — стало то, чтобы записать всё это в будущей книжке — или даже цикле, если тем будет слишком много, под названием “Хроники Великой Войны”.
К моменту, когда Вебер и Вейл пожали руку, выбрав дату спарринга и перейдя к разговорам по работе, я уже закончил свои дела.
Предложил Веберу совместно подкатить к магам с Юга, попытавшись наладить контакты.
Можно было бы, конечно, попробовать с Имперцами, но те засели в отдельной комнате с нашим Архимагом и двумя Магистрами.
Сильные, кстати, маги. И Ауры интересные — я запомнил, чтобы записать к себе в сборник аур.
В итоге, южане смогли меня удивить: один из их пятёрки, довольно сильный Мастер — почти на уровне Вейл, — оказался знакомцем главы наёмников, пойманных мной “из-под полы”. Не зря держал их у себя в плену: они дали мне начать приватный разговор с магом, пока Вебер налаживал контакт с их лидером.
Так что удалось представить себя в достаточно адекватном свете, предложив забрать моих пленных, освободив меня, не знающего что делать с “раскаявшимися” наёмниками, от очередной головной боли. Ресурсы, направленные на их удержание пойдут в более перспективные направления.
В общем, выгода была двойная: и знакомство оказалось сведено, и “благодарные” наёмники признают должок перед освобождением. Может, удастся как-нибуть использовать.
А ещё я помнил, что в какой-то период времени около каноничного года смерти Химмеля на Юге начнётся ожесточённая, но локальная войнушка. Юг — он Югом и остался, да, со всеми их распрями и конфликтами. Скорее всего уже после смерти, ибо иначе уже старый, но всё ещё Герой мог и заглянуть на огонёк с вопросом: “а чего это вы тут людишек убиваете, госпожа эльфийка”?
Собственно, начнёт конфликт та самая эльфийка по имени Минус, наверняка дождавшись смерти Химмеля. Мотивация её мне не известна, но зато я знаю ещё одну эльфийку, Астрид, которая сейчас на тех же землях.
В общем, как бы то ни было, это был неплохой вариант обзавестись какими-либо знакомствами в землях вечных междоусобицы, городов-государств и традиционно довольно сильных воинов.
Война — это, всё же, дело мутное. А в таком деле можно и свою рыбку половить. Но до этого жить ещё половину века… так что времени на всё будет предостаточно.
Напоследок успел переговорить с Фрирен, наконец поймав её вне компании её возлюбленного. Сладкая парочка, только испытывающая все прелести первой, и, кажется, идеальной влюблённости.
И именно из-за этих чувств, молодая и неопытная архимаг согласилась помочь мне в моём проекте продления жизни существа, зовущегося “человек”. Она уверено, в своей несколько безэмоциональной манере заявила, что лично присоединиться сможет уже после окончания их с Группой Героя путешествия — а сейчас их четвёрка на небольшом отдыхе, и вновь соберут свой отряд через месяц — до того момента она хочет подарить и собрать для себя лучшие возможные совместные воспоминания с ним на случай, если мы не сможем ничего сделать.
Ну и до того может поддерживать меня своими знаниями через письма.
Письма, по блату Хайтера переданные через Церковь, не будут вскрываться почти с гарантом. А пара заклинаний и барьеров, которым меня научит Фрирен, и вовсе уменьшат шансы попадания нашей корреспонденции в третьи руки до теоретически возможного минимума.
В общем, фактически у меня появился, хех, почти безграничный доступ к тысячелетию знаний магов с платой в виде участия в разработках своего личного, желаемого всем сердцем ещё с детства, Философского Камня! Осталось только дождаться тех счастливых времён, собрав под собой достаточную ресурсную базу и влияние, чтобы исследования шли без каких-либо прерываний и внешних помех.
Всё столь же рациональна, пока не видно одного голубоволосого молодого мужчины рядом, на том отошла в сторону, погрузившись в свои размышления. А я, вдохновлённый перспективами, в отличном настроении подвалил к основной своей группе. Бернар с Лирой, как я успел подслушать, уже обсудили возможность воспользоваться связями Веберов для окончательного закрытия вопроса низкоквалифицированных, но сколь-либо лояльных кадров для моей будущей золотой шахты на Севере.
Судя по последнему письму Ричарда Норма, они уже почти закончили первичные подготовки, начав разработку удобной точки. Так что к моменту, когда люди прибудут к нему, он уже узнает какое богатство попало ему в руки.
К тому времени мне, наверное, придётся отправить к нему достаточно зубастый отряд, чтобы при поддержке Эрика “Камнегрыза” удержать актив от потенциальных угроз, но Богиня, какая же это мелочь в сравнении с перспективами!
А ещё радует, что мой друг и, в каком-то роде, подчинённый, Эрик, и партнёр, Ричард, очень неплохо сошлись в характерах. Оно к лучшему: меньше риска для меня, как бы я не верил в благородство характера Ричарда.
Вейл же, кстати, была сейчас во дворе, обсуждая что-то с какими-то молодыми магами. Наверняка уже её знакомые, с которыми она сейчас ведёт дела по нашему боевому крылу, уже составляющему три средне-сильных Адепта и шестёрку слабых, но годных по характеру магов — тоже номинальных Адептов. Воинов же у нас было раз в четыре-пять больше.
