Скромный метаморф (СИ) - "Жером Фандор"

Кровь я попробовал на вкус и, судя по полученной информации, она принадлежала некоему трёхглавому змею. Я знаю только рунеспура, так что скорее всего это его кровь. Свежесть крови была великолепной, видимо из-за чар на графине.

Работа эта требовала сосредоточенности, потому что было немало предметов, которые всячески сопротивлялись, когда их снимали с пыльных полок. Меня пыталась укусить за кисть руки серебряная табакерка, но за такую наглость я сам её загрыз. Поскольку нет магии, приходится выкручиваться так. Ещё был неприятного вида инструментик, похожий на многорукие щипчики, вещица по-паучьи побежала по руке Рона, когда он хотел её взять, и попыталась проколоть кожу. Я успел схватить и раздавить рукой. Тело у меня всё ещё чертовски сильное, так что это не было проблемой.

Среди прочего в шкафчиках обнаружилось, например, такое: музыкальная шкатулка, начавшая, когда её завели, издавать чуть зловещую, бренчащую мелодию, от которой все почувствовали слабость и заснули бы, если бы Герми не захлопнула её; несколько старинных печатей; орден Мерлина первой степени, врученный деду Сириуса «за заслуги перед Министерством», и наконец…

— Знакомый медальон… — пробормотал я, держа в руках безделушку.

Массивный медальон на серебряной цепочке, крышка которого инкрустирована изумрудами, которые были выложены змеи, свернувшейся в букву S.

— Знакомый? — неуверенно спросил Сириус, находившийся в это время рядом. Мы сейчас были на третьем этаже, а потому не боялись разбудить Вальбургу и, следовательно, не использовали беруши. — Видел его в каких-то книгах?

— Медальон одного из основателей Хогвартса — Салазара Слизерина, — кивнув, сказал я.

— О, Мерлин… — с отвращением в голосе скривился Блэк. — Нужно выкинуть эту дрянь куда подальше.

— Погоди, я вначале хочу узнать, как он вообще тут оказался.

— Да наверняка кто-то из моих дражайших родственников притащил, — раздражённо выдал Бродяга.

— И всё же мне любопытно. Можешь позвать Кричера? — попросил я его.

— Хаах… — сильно нахмурившись, он тяжело вздохнул. — Ладно. Не думаю, что в этом есть смысл, но пусть так. Кричер!

— Господин звал старого Кричера? — с хлопком, рядом с нами появился домовик, глубоко поклонившись. — Господин недостоин стереть грязь с обуви своей матери, ох, бедная моя госпожа, как бы она плакала, если бы увидела, что Кричер ему служит, ох как она его ненавидела, как он её разочаровал… — яростно бормотал он себе под нос. Мы прекрасно всё слышали, и Сириус уже начал заводиться.

— Кричер, — перебил я бормотания домовика. — Привет! — доброжелательно улыбнулся я ему, отчего он удивлённо на меня вытаращился. — Можешь рассказать, откуда взялся этот медальон?

— Мерзкий щенок…

— Отвечай на вопрос! Это приказ! — зло воскликнул Сириус, перебивая домовика.

— Это медальон хозяина Регулуса! Кричер поступил дурно, Кричер не выполнил приказ! Кричер не отдаст медальон! — угрожающим взглядом уставился на меня домовик.

— Молчать! — приказал Сириус. Его взгляд стал внимательным и сосредоточенным после упоминания имени брата.

— Вууу… — завыл Кричер и бросился к стоявшей в решётке очага кочерге.

— Кричер, приказываю тебе хранить неподвижность! — воскликнул Сириус. Наверно хорошо, что остальные ребята сейчас в другой комнате. — Так… Фууф… Я спокоен… — тяжело вздохнув, пробормотал он. — Ты сказал «медальон хозяина Регулуса». Почему? — спросил он. — У него никогда такого не было. Откуда он взялся? Что собирался сделать с ним Регулус? Сядь, Кричер, и расскажи мне всё, что ты знаешь о медальоне и о том, что связывало с ним Регулуса.

Эльф сел, сжался в комок, опустил мокрое лицо между коленей и принялся раскачиваться взад и вперёд. Когда он заговорил, голос его звучал приглушённо, но в тихой и гулкой комнате различался достаточно ясно.

— Хозяин Сириус сбежал, скатертью дорога, он был плохой мальчик, он разбил своим беззаконным беспутством сердце моей хозяйки. А хозяин Регулус был истинной гордостью семьи, знал свой долг перед именем Блэка, знал, в чём величие чистой крови, — Сирису снова начал заводиться, и я положил руку ему на плечо, призывая немного потерпеть. — Много лет он беседовал с Тёмным Лордом, который собирался вывести волшебников из тени, чтобы они правили маглами и магловскими выродками. А когда ему исполнилось шестнадцать, хозяин Регулус присоединился к Тёмному Лорду. Он так гордился, так гордился, так счастлив был послужить… И однажды, через год после вступления в ряды, хозяин Регулус пришёл на кухню, чтобы поговорить с Кричером. И хозяин Регулус сказал… Сказал… — старый эльф начал раскачиваться намного быстрее. — Он сказал, что Тёмному Лорду нужен эльф.

— Волан-де-Морту понадобился эльф? — переспросил я, оглянувшись на Сириуса, который выглядел озадаченным.

— О да, — простонал Кричер. — И хозяин Регулус предложил ему Кричера. Это высокая честь, сказал хозяин Регулус, честь для него и для Кричера, который должен сделать всё, что прикажет ему Тёмный Лорд, а потом вернуться домой.

Кричер закачался совсем уж быстро, теперь дыхание его перебивалось рыданиями.

— И Кричер отправился к Тёмному Лорду. Тёмный Лорд не сказал Кричеру, что они станут делать, но взял Кричера с собой в пещеру у моря. А за той пещерой была другая, гораздо больше, и в этой пещере было огромное чёрное озеро, и там была лодка… В центре озера был остров, на острове стояла чаша, полная зелья. И Тёмный Лорд велел Кричеру пить его… — эльфа трясло с головы до ног. — Кричер пил, и пока он пил, он видел страшное… Кричер горел изнутри… Кричер кричал, молил хозяина Регулуса спасти его, молил хозяйку Блэк, но Тёмный Лорд только смеялся… Он заставил Кричера выпить всё зелье… И бросил в пустую чашу этот медальон… И опять наполнил её зельем. А потом Тёмный Лорд уплыл, оставив Кричера на острове…

Могу представить как это было. Белое змеиное лицо Волан-де-Морта, исчезавшее во тьме, его безжалостные красные глаза, не отрывавшиеся от сотрясаемого конвульсиями эльфа, которому оставалось до смерти несколько минут, потому что по истечении их он уступит безумной жажде, насылаемой жгучим зельем на своих жертв…

— Кричер хотел воды, — продолжил тем временем домовик. — Он подполз к берегу острова и пил из тёмного озера… И руки, мёртвые руки, высунулись оттуда и утащили Кричера под воду…

— Как же ты выбрался? — шёпотом спросил Сириус, глядя на эльфа неоднозначным взглядом.

— Хозяин Регулус позвал Кричера назад, — сказал он.

— Ясно… Что произошло, когда ты вернулся? — снова задал вопрос Блэк. — Как отреагировал Регулус?

— Хозяин Регулус очень встревожился, очень, — заквакал Кричер. — Хозяин Регулус велел Кричеру спрятаться, из дома не выходить. А потом… Это было немного позже… Хозяин Регулус ночью пришёл к чулану Кричера, и хозяин Регулус был странный, не как обычно, в расстройстве ума, сказал бы Кричер… И он попросил Кричера отвести его в ту пещеру, в пещеру, где Кричер был с Тёмным Лордом…

— Он заставил тебя выпить зелье? — с отвращением в голосе спросил Бродяга, сильно нахмурившись. Но Кричер лишь покачал головой и заплакал.

— Хо-хозяин Регулус достал из кармана медальон, такой же, как у Тёмного Лорда, — сказал Кричер, слёзы уже текли по обеим сторонам его рыльца. — И он велел Кричеру взять его и, когда чаша опустеет, поменять медальоны…

Рыдания Кричера обратились в подобие скрежета, и приходилось напрягать слух, чтобы разобрать его слова.

— И он приказа… Кричеру уйти… Без него. И он велел Кричеру… Идти домой… И никогда не говорить хозяйке… Что он сделал… Но уничтожить… Первый медальон. И он выпил зелье… Всё зелье… А Кричер поменял медальоны… И смотрел, как хозяина Регулуса… Утаскивали под воду… И…

Эльф упал на пол, задыхаясь и дрожа, вокруг его носа поблёскивала зелёная слизь, налитые кровью глаза припухли, наполнились слезами.

— Реги… — прошептал Сириус. Его глаза тоже наполнились слезами. Похоже, он начал осознавать, что сделал его брат.

— Итак, ты принёс медальон домой и пытался уничтожить его? — спросил я.