-═Я... -═Леинас была немного растеряна, она вообще слабо представляла себе, как обращаться с детьми, а с детьми, у которых находится под командованием жуткая нежить, способная её убить в мгновение ока, вообще не имела ни малейшего понятия. Она перевела взгляд на императора, который знаками и выражением лица показывал "Соглашайся!!!!! Это ПРИКАЗ!!!". Вот только чуйка, которая не раз спасала ей жизнь, орала благим матом, что надо бежать, вот только не играя в салочки, а просто бежать, но ведь одно можно совместить с другим? -═...конечно не против, но вы же обладаете магией...
-═Конечно же, я не буду использовать магию! Так же будет не интересно! Только то, на что способно тело! Согласна?! -═Леинас еще раз покосилась на императора, который ясно дал понять, что отказ обойдется ей слишком дорого.
-═Да.
-═Отлично! Тогда правила такие: ты убегаешь, я догоняю, пока не закончится песок в часах! -═Взмах руки, и у Зиркнифа в руках появились песочные часы. -═Ну, а чтобы было еще интересней сделаем ставки!
-═С-ставки?! -═Вот тут интуиция Леинас уже не выла, она осенила её святыми знаками и начала молиться за упокой её души.
-═Да! Если останешься не пойманной до того, как закончится песок... выполню любое твое желание!
-═Любое желание?!
-═Ага, богатство, сила, долгая жизнь, вечная молодость... хм... что там еще обычно люди всегда желают? В общем, все, что хочешь! А, только мира во всем мире не проси, уничтожать все живое в этом мире будет напряжно, да и идет вразрез с моими планами. Хорошо?! -═Вот тут Зиркниф понял, что с ним уже давно играют. Когда ребёнок упомянул о том, что Леинас хотела бежать, у него что-то кольнуло в голове, но он не придал этому значения, желая посмотреть на возможности этого "ребенка". Сейчас же он понял═- ЭТО только выглядит как ребенок! Это существо подстроило ВСЁ с самого начала! Даже старик!!! Да, теперь Зиркниф понял═- он виделся с ЭТИМ, ведь в противном случае он бы уже просился в ученики, ну или хотя бы проявлял больше интереса, но нет, Парадин просто уткнулся в книгу и вообще ни на что не обращал внимание.
Все это было лишь предлогом, чтобы они пришли и начали "играть", развлекая это чудовище в образе ребенка. Судя по лицу Леинас, она это тоже поняла, но видимо все еще не потеряла надежду на спасение.
-═А если проиграю?!
-═Если проиграешь... -═Тут чудовище сделало вид, что задумалось. -═...будешь служить мне год! -═Леинас, да и остальные, не могли скрыть своего удивления. Зиркниф же думал, что тот скажет что-то вроде═- заберу твою жизнь! Но год службы? Да и всего год? Почему именно год? Не всю жизнь, не десять лет, в течение которых Леинас будет в лучшей форме, а только год?
-═Согласна! -═А вот Леинас расслабилась и даже немного повеселела. Зиркниф понял, что особо стараться она не будет, ведь проигрыш ей даже выгоднее: неизвестно, что станет с императором и его свитой, а так она уже будет работать на самого сильного и могущественного.
-═Если будешь поддаваться... голову оторву! -═С той же невинной улыбкой выдало чудовище, чем придало девушке такое ускорение, что остальные рыцари даже присвистнули. -═Часы запусти.
-═А?! Да. -═Зиркниф перевернул часы, а после наблюдал за вполне ожидаемым результатом. Несмотря на фору, полученную из-за его нерасторопности, Леинас была обречена на поражение. Чудовище просто чуть согнуло ноги в коленях, а после выстрелило своим телом с места со скоростью выпущенного из арбалета болта. Уже через мгновение все услышали вскрик Леинас и звук падения.
Пусть всем, ну кроме старого мага, и было интересно посмотреть, осталась ли при Леинас её голова или нет, никто не сдвинулся с места. Но если видеть они не могли, то вот из-за акустики зала слышали прекрасно.
-═Ой! Ты поранилась! Сейчас поправим! -═Следом последовал звук щелчка пальцев.
Через несколько минут процессия из чудовища и теперь уже бывшего рыцаря империи вернулась к остальным.
Зиркниф же понял, что полностью потерял Леинас. Та шла за своим новым господином и с неверием ощупывала свое лицо, точнее ту его половину, которая была изуродована монстром. Сейчас её лицо было в полном порядке. Зиркниф только усмехнулся, ЭТОТ походя дал ей то, что он мог только обещать поискать. Также это было еще одним подтверждением предательства Парадина. Маг даже не обратил внимание на то, что кто-то смог сделать невозможное для него.
Он уже понял, чего от него хотят и к чему ведут. Ему наглядно показали, что могут убить его, где бы он ни находился, а после то, что могут слышать и видеть все, о чем он будет говорить. После была демонстрация превосходства, а теперь у него играючи отбирали последнее, за что он мог зацепиться.
Именно поэтому Зиркниф сказал это, он хотел хоть таким вот образом подпортить спектакль этому чудовищу, не дав ему получить удовольствие от процесса.
-═Я тоже хотел бы сыграть в эту игру на тех же условиях! -═Его слова произвели настоящий фурор, даже старик оторвался от книги и посмотрел на него с удивлением, а уж выражение лица этого монстра будет греть его сердце до конца дней, и было бы очень хорошо, чтобы они не закончились прямо сейчас.
-═Да?! Уверен?
-═Конечно!
-═Хорошо. Тогда начнем!
***
Этот Зиф... Зир?.. Короче, император═- гад! Вот что за нафиг? Я, понимаешь, кучу коварных планов разработал на несколько месяцев вперед, ночами не спал, комбинации просчитывал, организовывал всякое для того, чтобы подвести его к идее вассалитета, и все это без человеческих жертв со стороны непричастных! А он... он в первые же часы похерил все мои коварные планы!!! Ну ничего, МСТЯ моя будет страшна!!!
После его проигрыша в игре он выглядел не как человек, который проиграл и угодил в рабство сроком на год, а как человек, выигравший в лотерею сотню миллиардов баксов!
В его взгляде так и читалось "Империя теперь ваша, как и прилагающийся к ней геморрой!". Окончательно же испортили настроение родственники Арче. Вообще на кой Зир их сюда притащил? И да, я его имя сократил, а то оно у него такое, что язык сломаешь, но не вечно же к нему обращаться "эй, ты" или "блондинчик". Нет, я бы и обращался, вот только после того, как император перешел ко мне на службу, остальные также перешли. Так что блондинчиков стало аж три штуки, и одна блондинка. На "эй, ты" вообще все откликались. Только ученик и радовал, он свободное время уделял чтению фолиантов из моей библиотеки, к которой у него теперь свободный доступ, ну после того как выполнит программу тренировок, барьер его свободно пропускает. Я ему для мотивации и улучшения прокачки подарил комбинезон! Правда, не стильного фиолетового цвета, а зеленого, ну чтобы с цветом глаз гармонировал!
"Омоложение" старого мага обставили как следствие принятия его на службу, ну, а чтобы, так сказать, не выбиваться из образа, прокачал немножко и рыцарей, ну, а чтоб жизнь медом не казалась, будут вместе с учеником проходить "Курс Молодого Мага". Так что будут рыть окопы отсюда и до пока не скастуют заклинания хотя бы четвертого круга! Конечно, я не зверь, и у них будут перерывы на обед, я даже им рецепт Каши дал. Лея, имя первой подручной тоже сократил для удобства, неожиданно оказалась ярой сторонницей консерватизма и всецело поддерживает мнение, что женщине место на кухне! Она тогда час плакалась о своей тяжелой судьбе и о том, как мечтала готовить, а вот родители были за равноправие полов, и ей пришлось наравне с братьями сражаться с монстрами.
