- Я не хочу, чтобы вы с Люцем видели меня чудовищем. Девочки вообще в обморок упадут, если увидят меня забрызганным кровью, а Альбуса – истерзанного в лохмотья.
- Он заслужил, - жестко ответил Тхашш, посмотрев ему в глаза. - Так ему и надо.
- Не спорю. Но я не хочу, чтобы вы лезли в эту грязь. Ее и так хватало в том будущем, которого я всячески стараюсь не допустить.
Северус упрямо наклонил голову, но тут Балтазар использовал запрещенный прием: поцеловал его.
- Не честно, - через минуту слабо возразил Его Высочество, подставляя под жадные поцелуи шею и грудь. Куда делась мантия, он вспомнить не мог. - Зарри… охх…
- Прости, - демон отстранился и посмотрел в его затуманенные глаза. - Я не должен манипулировать твоими чувствами, чтобы убедить в своей правоте.
Северус прижался к нему и прошептал:
- Я всегда знаю, что они взаимны. Люблю тебя, Зарри. И сделаю, как ты скажешь.
- Мне иногда кажется, что я не заслуживаю вас с Люцем, Северус. И каждый раз, как моя демоничность прорывается из-под тонкого налета цивилизованности, я ощущаю себя грязным чудовищем, оставляющим кровавые разводы на мраморном совершенстве вашей красоты.
- Я принимаю тебя любым, Балти. Даже если все, что написано в «Книге Бытия» - правда, я не перестану тебя любить.
Балтазар снова поцеловал его и повторил:
- Уйди в Принц-мэнор. Ради меня, Тхашш. Мало того, что мне будет тяжело осознавать то, что ты увидишь меня таким, я еще и контроль над магией могу потерять.
- Так же, как во время секса? - ухмыльнулся Темный, проводя языком по смуглой шее демона.
- Только если во время акта любви из меня вырываются нежность и страсть, то во время наказания…
- Начнут трескаться окна и рушиться башни? Окрестных сервов* настигнет жажда убивать? - к Тхашш вернулась его ехидность.
- Нет, - усмехнулся Балтазар, - но все равно приятного мало. Особенно для эльфов и прочих… чистых существ.
- Хорошо, - решил Северус, поднимаясь и призывая мантию, разлившуюся темной шелковой лужицей у камина, - пойду, найду леди. И, Зар?
- Ммм?
- Ты для нас самый лучший! Даже забрызганный кровью невинных младенцев с ног до головы. Хотя в невинности директора я закономерно сомневаюсь.
- Спасибо, Тхашш.
Темный улыбнулся и вышел.
***
- Итак, - появившийся из портала Балтазар был обнажен по пояс, а ноги его плотно обтягивали неизменные кожаные штаны, - сегодня мы с тобой, Сириус, познаем на практике тонкую науку причинения страданий.
Молодой демон, пребывающий в истинной форме, посмотрел на своего Мастера сверху вниз и несмело переступил копытами. Несмотря на события последних лет, он по-прежнему относился к директору Хогвартса с некоторым пиететом и не считал, что наказывать подобным образом седовласого мага – правильно. Но спорить со старшим не рискнул.
Балтазар ухмыльнулся, видя нерешительность своего Ученика.
- Думаю, что тебя, мой жалостливый рогатый защитник убогих и обездоленных, смущает, что такое могущественное существо, как демон, может близко к сердцу принимать проказы этого милого престарелого шалуна. И я возражу тебе, о, мой юный друг, что не более чем полчаса назад, сей уважаемый член магического сообщества пытался наложить лапу не только на Лилит, но и на будущих наследников Джи-Джи. Наглость, не находишь?
Сириус зарычал. Джи – это святое.
- К тому же, - продолжил лекцию демон, обходя кругом Альбуса, руки которого были скованы цепью, перекинутой через крюк, свисавший с потолка, - этот почтенный маг несколько моложе, чем кажется, Сири.
С этими словами он снял цепь с крюка и как следует встряхнул Альбуса за шкирку. Через мгновение на полу у его ног сидел рыжеволосый мужчина средних лет и с ненавистью смотрел на своего нового хозяина.
- Как видишь, Сири, внешность может быть довольно обманчива, так что не спеши упрекать меня в истязании немощного старика.
Балтазар снова подвесил Альбуса и взмахом руки освободил его от мантии, оставив из одежды лишь тонкие нижние штаны веселенькой расцветки: розовые слоники на желтом поле. А Сириус недоверчиво фыркнул: и он, и его Мастер понимали, что Ученик никогда не осмелится «спешить упрекать в истязании немощного старика». Вообще спешить. И в частности – упрекать.
- О, как интересно, подойди-ка, Сири, скажи мне, что это? Я знаю, что об этом написано в «Трактате о злоделании», что давал тебе почитать Джей. Ну?
Непривычно молчаливый юный демон приблизился, чтобы лучше рассмотреть то, на что ему указывают.
- Это вязь кельтских рун, - ответил он, разглядывая рисунок, расположившийся на спине светлого волшебника в аккурат между лопатками. - Вунжо, Тиваз, Пертро, Ур.
- Значения?
- Радость, Скипетр силы, Кладезь памяти, Жертва.
- Прекрасный был бы набор, если бы ты правильно прочел эти руны. Возможно, поначалу так и было бы задумано, НО! - Балтазар удлинил цепь, заставляя пленника опустить руки. - Это не Ур, «жертва», а Зиг, «стимул быть во всем первым». Эти руны схожи и, при желании, если удлинить свободные концы, Ур легко превратится в Зиг, да, Альби? Далее, Вунжо, которую ты верно расшифровал как «радость», скорее всего была переправлена на Турисаз, «священную борьбу», - Балтазар вернул руки пленника в исходное положение. - Понимаешь, что это значит? Ну, смелее!
- Первоначально, - Сириус прочистил горло. Мастер не сердился, доходчиво объяснял, и он не хотел его разочаровать, - «скипетр силы» и «кладезь памяти» ммм… достаточно сильные сами по себе, смягчались «радостью» и «жертвой». Получалось, что приобретенные силы и знания должны были служить счастью окружающих.
