Поэтому Данай уставился на своего раздражающего, поразительного саба, пока он поедал черничное варенье из банки, размазывая его от самых ушей, которые забавно выглядели и до выпуклых локтей, и Дом улыбался тому, насколько совершенно по-детски он себя вел. И он любил его. Больше всего остального.
Он прикусил губу, чтобы остановить себя от смеха, когда Брэд выпрямился, снова закрыл крышку и поставил теперь уже пустую банку обратно в холодильник, прежде чем устало потащиться обратно в их спальню, и когда он вернулся, липкие пальцы коснулись руки Даная. Но Дом не потянулся к нему, он не хотел будить саба.
Вместо этого он пошел на кухню и написал «черничное варенье» в списке покупок на выходные. Он был вполне уверен, что это был первый раз, когда оно появилось у них в доме. Это случайная покупка, и Данай даже не мог вспомнить, сделал ли ее он или Брэд. Но он ни в коем случае не мог позволить Брэду остаться без его лакомства, если оно доставляет ему столько удовольствия… и если наблюдать за ним было настолько забавно.
Он посмеивался, возвращаясь в их комнату, где он скользнул в кровать рядом со своим мальчиком, который сразу же прильнул к нему, как коала, с липкими пальцами и всем остальным. Он был уверен, что завтра ему придется постирать постельное белье. Не чувствуя ни малейшего раздражения по этому поводу, Данай мягко клюнул его в губы, улыбаясь вкусу черники, которая прилипла к нежной коже, пока он проваливался обратно в сон.
***
- Дэн… тебе нужно еще что-нибудь из магазина? – кричал Брэд ранним воскресным утром; их обычное время закупки продуктов.
- Я не думаю. Эй, дай мне пять секунд, и я думаю, что, в конце концов, смогу пойти с тобой, - сказал он, пытаясь оценить последний лист бумаги из кучи, которую он проверил намного быстрее, чем рассчитывал первоначально.
- Правда? А что насчет письменных работ? – спросил Брэд, подойдя, чтобы сесть рядом с ним, с едва заметным намеком на улыбку, показывающую, насколько он был счастлив, что Дом сможет пойти с ним.
Он ненавидел бегать за продуктами в одиночку не только потому, что ему никогда не приходилось этого делать, прежде чем он встретился с Данаем. Но Данай мог донести намного больше сумок за один заход, а еще… он умел готовить. Так что он знал, какие продукты надо брать. Брэд даже не знал, как приготовить в микроволновке замороженный обед. По-видимому, оставлять его в микроволновой печи более, чем на сорок минут было неправильно. Век живи – век учись.
- Они написали их довольно хорошо, так что я закончил. Давай выдвигаться, - сказал он, выводя свою последнюю четверку с плюсом на бумаге и подскакивая с грацией, которой невозможно было достичь кому-то с его статусом.
- Я надеюсь, этот мутный, неаккуратный подход не применялся к тому, как ты оценивал мои работы, - фыркнул Брэд, но ухмылка на его губах противоречила словам.
Данай подкатил глаза, когда подошел, чтобы прихватить свою обувь.
- Тебе действительно нужно прекратить выуживать комплименты из той работы, которую я оценил семь лет тому назад, lisichka. Я уже говорил тебе, что она была хороша.
- Это, по меньшей мере, было похоже на три работы в одной, и ты все еще не сказал мне, какую оценку мне поставил, - пожаловался Брэд, застегивая пиджак.
- Ну, если бы ты по-детски ее не выбросил, пытаясь выразить свою позицию, то, возможно, ты бы узнал, - указал ему Данай, одарив его раздражающей улыбкой, которая, как он знал, заставляла Брэда лезть на стену, пока Данай натягивал на себя свою куртку.
Как и следовало ожидать, Брэд издал горлом слабый рык, и Данай подошел, чтобы быстро поцеловать его, схватить за руку и просто вытащить их из здания. Он научился довольно эффективно отгонять эти маленькие вспышки раздражения на подступах, и Брэд поумерил закипающий гнев, зная, что так и будет.
Они вместе вышли из здания, поболтали между собой, в то время, как загрузились в машину и поехали в магазин.
Пятнадцать минут спустя они обнаружились за рассматриванием локаций, и Брэд пялился и пыхтел, направляя тележку. Это было тяжело, и у него был Дом, обладающий большими объемами, который мог облегчить эту задачу. Но нет… Данай решил, что ему нужно просто получить все, что когда-либо упоминалось в любой кулинарной книге, потому что, видите ли, Брэд был слишком худым.
Поэтому он наполнял их тележку пакетами с мясом, овощами, фруктами, банками приправ и соусов и, как оказалось, целым запасом черничного варенья.
- Ничего себе… - он достал из тележки банку той же марки, которую покупала его бабушка. – Ты уверен, что любишь свое варенье, сэр, - поддразнил он, наполовину шутя, наполовину всерьез задумываясь о том, что было не так с запасом варенья на всю жизнь.
Данай обернулся, глядя на него так, как будто видел в первый раз, а затем улыбнулся, словно само солнце засияло между его губами.
- Это мое любимое.
========== Эпилог. Сэм и Мерседес Джонс-Эванс ==========
Сэм и Мерседес Джонс-Эванс
- Куда ты хочешь, чтобы я это поставил? – спросил Сэм, пока тащил огромную коробку в пустую комнату, где Мерседес уже закопалась в другой коробке.
Она с улыбкой подкатила глаза и подняла взгляд на своего Дома. Его лоб блестел от пота, а бицепсы выпирали от тяжести в его руках. Он выглядел так же потрясающе, как в тот первый день, когда она его увидела. Только теперь он больше не был мальчиком с взлохмаченными светлыми волосами и легкой улыбкой.
Он был мужчиной.
Более серьезным, более осведомленным о дерьмовой жизни, с которой они столкнулись, но так же… более уверенным в том, кем он являлся, более уверенным в том, куда он стремился, и она так сильно им гордилась. Во всех ее успехах в качестве певицы (записанной ни с кем иным, как с лейблом Блейна, Уэса и Дэвида), всех записях, которые она продала, и проведенных ею концертах, Сэм был тем единственным, кто ее поддерживал, он был тем единственным, кто просто показал миру, какими качествами Дома он обладал.
Он поддерживал ее, когда каждый человек и каждое правило твердили ему, что он может уйти, он поддерживал ее, когда она стала популярной и люди повернулись в ее сторону, чтобы сказать ей, что она может найти кого-то получше. Они прошли через все это вместе. Она пела, а он из всех существующих вещей брал уроки в области информационных технологий, сбивая с толку всех, пока однажды он не объявил, что прошел тест, чтобы получить работу, заключавшуюся в прогоне бета-версий и исправлении багов для нескольких узнаваемых компаний. По-видимому, он стал в какой-то степени настоящим хитом на YouTube с этими забавными ознакомительными комментариями, которые Мерседес всегда отлавливала, когда тот их записывал, и Сэм завоевал довольно много последователей, внимание которых он привлек.
Они зарегистрировали свою связь, как только она стала бесплатной.
Они экономили деньги, которые зарабатывали - от небольших гонораров, с которых они оба начинали, до больших сумм, от которых их глаза всегда немного расширялись, и потихоньку-полегоньку они отдавали долги своим семьям, возвращая все то, что они для них сделали. Потом они снова копили, и сейчас, наконец, они были в своем новом доме.
Маленький двухэтажный коричневый камень, который был только их собственным.
