Скромный метаморф (СИ) - "Жером Фандор"

— Так, загадка, значит… — пробормотал я, подходя к столу.

— Если я всё правильно поняла, дальше поможет пройти вон та, — Гермиона, уже успевшая найти ответ, ткнула пальцем в самую маленькую бутыль, всего на один глоток. — А вот эта… Гарри! — воскликнула она, глядя на то, как Поттер схватил бутыль для прохода вперёд и выпил содержимое.

Я застыл словно каменное изваяние, уставившись на опустевший сосуд. Я надеялся, что из чувства вины они не будут творить глупости. Какой же я идиот, раз понадеялся на их благоразумие. Надо было оставить их ждать позади и идти одному. У меня сейчас такое ощущение, будто сам мир подталкивает историю к оригинальной. Глупость, но почему эта мысль никак не выходит из головы?

— Гарри… — медленным, скрипучим от переполняющей злости голосом начал я.

— Прости! — виновато воскликнул он. — Прости, но… Это из-за меня мы сейчас здесь! С той стороны должен быть профессор Квиррелл… Пусть лучше это будет целиком моя вина… — постепенно затихающим голосом говорил он, пока совсем не замолчал, придавленный моим тяжёлым взглядом.

— Он опасен! — воскликнул я. Такими темпами они меня доведут и я прибью либо их, либо себя, чтобы больше этого не видеть.

— Ч-что…? — недоумённо спросила Гермиона.

— Пейте зелье для прохода назад и идите отсюда. Поттера возьмите с собой и не давайте ему даже приблизиться к барьеру. Живо! — воскликнул я, отворачиваясь от них и подходя к стене чёрного пламени. Нет у меня сейчас желания что-то им объяснять. Пусть катятся отсюда подальше, а мне нужно остыть и разобраться с Квирреллом.

Начинаю изменять свою кожу наподобие шкуры тролля, что занимает у меня пару минут. Затем начинаю наращивать поверх подобие драконьей чешуи. Накидываю мантию-невидимку. Готово. Осталось подтвердить одну догадку.

Протягиваю руку в огонь. Больно. Жжётся. Но с одеждой всё в порядке. Отлично. Я прав. В оригинале может казаться странным, что с одеждой всё нормально при проходе через этот огонь. Конечно, это нужно для того, чтобы не оставить героя голожопым, но именно с логической точки зрения это странно, ведь одежду не обливали зельем. Но если вспомнить, что это пламя магическое и подключить фантазию, то можно сделать вывод, что это пламя воздействует только на живую органику. Как уже упоминал чуть раньше, мои мысли подтвердились.

Пора. Шаг. Пламя лизнуло ноги и их прострелила боль и сильное жжение. Причём снижение болевой чувствительности ничуть не помогало. Ещё шаг. Пламя охватывает всё тело, я едва сдерживаю крик, попутно используя метаморфизм, чтобы зарастить ротовую полость и атрофировать голосовые связки. Шаг. Едва не теряю сознание от боли, но всё же оказываюсь на другой стороне, покинув этот миниатюрный филиал чистилища.

Медленно и осторожно, максимально тихо делаю глубокие вдохи и выдохи через нос, мягко опустившись на колени, а после полноценно улёгшись на пол, скрючившись от боли в позе эмбриона. Хорошо, что я зарастил рот и атрофировал голосовые связки, а то сейчас стоял бы такой визг, будто свинью режут. Не знаю как мне хватило сил тихо опуститься на пол, а не упасть с грохотом как мешок картошки.

Несколько минут я только и делал, что глубоко дышал, отходя от потока боли под мантией-невидимкой, слушая недалеко от себя шаги и тихое бормотание под нос. Наконец я перестал содрогаться от боли и начал медленно вставать как вдруг услышал шаги позади себя. С расширившимися от шока глазами, я сделал самое адекватное, что только мог в данной ситуации — сделал шаг в сторону, чтобы мы не столкнулись с Гарри, который озирался по сторонам, остановившись взглядом на фигуре повернувшегося в нашу сторону Квиррелла.

— Профессор Квиррелл? А… — по тому, как он продолжал блуждать глазами по помещению, я понял что он ищет и пытается спросить про меня, но я положил ему руку на плечо, отчего он замолчал, а заодно схватил сзади за голову, не давая ту повернуть.

Дурень! Ты же меня выдашь! Я же не просто так надел мантию-невидимку! Не мог сам додуматься, что я не хочу, чтобы меня видели?! Какого чёрта ты вообще сюда попёрся?! О, Смерть, за что мне такое наказание? Почему они так старательно пытаются меня выбесить?! Да я за всю свою новую жизнь столько не злился как сегодня! И как же хорошо, что у меня сейчас нет рта и голосовых связок, а то чую, что крика я не сдержал бы.

— Но я думал… — недоумённо пробормотал Гарри. — Я думал… — да он же не знает что сказать!

— Снейп… — тихо прошептал ему на ухо, наконец закончив возвращать речевой аппарат в нормальное состояние, при этом продолжая держать Гарри рукой за плечо, готовый если что выдернуть из-под заклинания.

— Я думал, что Снейп… — чуть смелее заговорил Поттер и, к его счастью, его перебил Квиринус.

— Северус? — Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, которое изредка бывало на его уроках, но ледяной, пронзительный смех. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.

Квиррелл явно издевался, копируя собственное заикание. Гарри никак не мог поверить в происходящее, Квиррелл предстал перед ним в таком образе, какой он и представить не мог. Кажется, до него только сейчас начало доходить, что я имел в виду, когда говорил, что он может быть опасен. Эх… Может, если бы я проявил терпение и объяснил всё подробнее, он не пошёл бы? Вот только история не любит сослагательного наклонения, поэтому сейчас они разговаривают, а я напряжён до предела.

— Впрочем, Снейп немало мешал мне, он с самого начал подозревал меня и всё следил, чтобы я не приближался к тебе, охраняя как цепной пёс, — с раздражением сплюнул бывший профессор.

— Снейп меня охранял? — на лице Поттера проступило неподдельное удивление.

— Ну разумеется, — фыркнув ответил Квиррелл, тем не менее, не став пояснять подробности. — Ты слишком любопытен и уже слишком много знаешь, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер. Тц! А ведь если бы тот тупой тролль продержался ещё хоть немного, я бы успел посмотреть кто охраняет философский камень! У меня ведь едва выдалась возможность потом туда заглянуть! — с негодованием воскликнул он. — Если бы Дамблдор ни о чём не догадался, всё было бы куда проще!

— Так это вы выпустили тролля? — со всё возрастающим недоумением спросил Гарри.

— Ну конечно. Я наделён особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошёлся с тем, мимо которого ты прошёл по пути сюда? Жаль, что прошлого кто-то прикончил, он мог быть ещё полезен, — с разочарование покачал головой Квиринус.

Гарри открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но Квиррелл предостерегающе поднял руку, отчего я напрягся, готовый прыгать в сторону с Поттером.

— Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало.

Квиррел щёлкнул пальцами. Появившиеся из пустоты верёвки впились в Гарри, крепко связывая его. Чёрт! Даже среагировать не успел… Ладно, боевые заклятия не материализуются столь близко к врагу, так что простительно. От опасных чар я его точно успею спасти.

— В этом зеркале кроется ключ к камню, — пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме, и Гарри наконец обратил внимание на стоящее в центре помещения зеркало Еиналеж. — Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернётся, я буду уже далеко…

Гарри судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь зацепиться за что-то взглядом, не понимая что делать дальше. В отличие от оригинальной истории он не участвовал ни в каких расследованиях, не строил никаких теорий заговора, так что у него нет информации и он не знает как вести разговор.

— Спроси про его одержимость… — прошептал я ему на ухо.

— Я слышал, что вы одержимы. Это правда? — нервно спросил Гарри, полностью положившись на меня.

— И откуда же ты это знаешь? Впрочем, полагаю дело в Дамблдоре… Да… — рассеянно согласился с самим собой Квиррелл. — Любопытно, как бы они со Снейпом отреагировали, если бы узнали, что на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт…