Эта информация подтвердила мои догадки.
— Значит, клонированные друкари неполноценны и служат лишь как роботы?
Услышав мои слова, ИИ не выдержал и прервал наш разговор. Его сфера пульсировала синим светом, излучая волны раздражения.
— Какие бы ни были технологии клонирования империи, запрограммировать поведение живого мыслящего конструкта неэффективно с точки зрения растраты ресурсов.
Эльдарка признала недостаток технологии, даже не стараясь спорить с Синий-21.
— Кусок жести говорит правду, лишь гомункулы могли бы сделать подобных выродков...
Я указал на голограмму, которая транслировала обучение рыцарей. На проекции были видны люди в средневековых доспехах, неуклюже пытающиеся освоить новое оружие под руководством невидимых инструкторов.
— Но это возможно?
Синий-21 недовольно закончил мою идею.
— Это возможно, но физиология людей не соответствует физиологии пришельцев. Клоны империи требуют проведения исследований. Био-нейро-кибернетический имплантат крепится к черепу и меняет некоторые функции мозга. Приёмник позволяет получать сигналы от передатчиков пустоты. Особенность в том, что солдаты будут интегрированы в общую информационную сеть. Меняя направление синапсов и гормонов, можно манипулировать поведением носителя. Если мозговая активность будет подозрительной, то устройство произведёт отключение био-носителя, но данное устройство строилось для физиологии людей. Мне потребуется популяция эльдар и огромные вычислительные мощности, нельзя применять подобное устройство без понимания мозговой активности организма.
Похоже, ИИ обладает помешательством на контроле.
Ризалия слегка шокированно посмотрела на Синий-21. Затем перевела взгляд на голограммы. Она с дразнящей улыбкой произнесла.
— Пыточное устройство федерации?
Нет, даже если выглядит как гвозди мясника от Ангрона! Следует ли мне удивляться тому, что данное устройство известно ИИ корабля? В любом случае, оно крайне эффективно, а люди на пару часов приобретают сверхчеловеческую реакцию.
— Это имплант регулирования агрессии неблагонадёжного населения. Часть населения федерации подвластны пропаганде движений по отключению автоматизированных систем защиты.
Мандрагора не упустила возможность для насмешки.
— Значит, экипаж твоего корабля тоже был с поводком?
Синяя сфера окрасилась красным, а голос стал намного более агрессивным. Воздух вокруг нас словно наэлектризовался от напряжения.
— Экипаж корабля был благонадёжным и верным федерации! Данное устройство лишь временная мера, это позволяло избегать отключения людей, а затем была возможность для насильственной мобилизации...
Синий-21 говорил всё тише. Словно впервые задаваясь вопросом о том, был ли данный метод ошибочным.
— Рабство в благих целях... Должна сказать, иногда мон-кей могут создавать то, чего нам и в голову не придёт. Вернёмся к проблемам, которые я создала.
Глава 22
Телепортация на базу друкари оказалась не такой неприятной, как я ожидал. Вспышка света, секундное ощущение растворения в пространстве, и мы оказались внутри огромного металлического помещения. Первое, что бросилось в глаза — активное движение вокруг. Десятки ксеносов сновали туда-сюда, перенося различные части оборудования, устанавливая консоли, прокладывая кабели. Воздух наполняли звуки металла, приглушенные команды на языке эльдар и гул работающих механизмов.
Самым странным были неравномерные стены. Частично они были яркими и отражающимися в варпе, а частично безжизненными. Огромное количество металлических заплаток буквально вгрызались в первоначальную текстуру стен, создавая впечатление хаотичного, поспешного ремонта. Местами проглядывали странные символы, высеченные в первоначальном материале — они словно пульсировали в тусклом освещении, излучая едва заметное синеватое сияние.
— Добро пожаловать на "Теневую Иглу", — произнесла Ризалия, поправляя шлем. — Наша попытка создать безопасную базу.
Я посмотрел в узкое смотровое окно рядом с нами. За ним простиралась безжизненная поверхность планеты — серая, покрытая кратерами, без малейших признаков атмосферы. Над горизонтом висело тусклое солнце, окрашивая пустынный ландшафт в болезненные оттенки желтого и оранжевого. На поверхности виднелись фигурки рабочих в защитных костюмах, возводящих какие-то конструкции. Их движения казались неестественно быстрыми в слабой гравитации этого мира.
— Удивительно, — отметила Имоен, стоя рядом со мной, — Так выглядят другие миры? Место подходит, чтобы его изучить!
Я на мгновение был шокирован. Имоен выражает эмоции? Это было еще более редким событием, чем доброта от Ризалии.
— И чтобы умереть, если что-то пойдет не так, — добавил я.
Ризалия усмехнулась.
— Для тех, кто тысячелетиями живёт в искусственных мирах, среда обитания — вопрос технический. Через неделю здесь будет полноценная база с собственным микроклиматом.
Некоторые эльдар таращились на мон-кей, но присутствие мандрагоры их пугало. Мы же не особо переживали о компании ксеносов.
Ризалия повела нас по коридору, украшенному резными панелями с изображениями странных существ, извивающихся в агонии. Стены имели легкий пурпурный оттенок, а освещение — неприятный зеленоватый цвет, бросающий жуткие тени. Под ногами пол был выложен плитами из темного металла, местами потрескавшегося и испещренного странными рунами. С потолка свисали причудливые светильники, похожие на застывшие в агонии тела, испускающие тусклое свечение.
— Сейчас мы в центральном модуле управления. Его отделили от флагмана моего кабала. Весь корабль перенести было невозможно.
— Сколько здесь уже людей? — спросил я, замечая редких рабов-людей среди друкари.
— Около пятисот. В основном техники и обслуживающий персонал. Рабов не больше сотни — только необходимый минимум для поддержания жизнедеятельности элиты. К сожалению, все они клоны с необходимыми нам знаниями. Использовать их для натуральной фермы невозможно.
Когда мы проходили мимо одной из боковых комнат, я увидел там нескольких друкари, склонившихся над человеческим телом. Они что-то делали с его кожей, тонкими инструментами снимая её слой за слоем. Человек был жив и, судя по безумным глазам, находился в полном сознании. Я почувствовал, как Иша внутри меня вспыхнула гневом.
— Как вы смогли так быстро построить все это? — поинтересовалась Имоен, отводя взгляд от жуткой сцены.
— Эта база частично сохранилась со времен империи, — ответила Ризалия, — На планете потерпел крушение древний торговый корабль. Все, что мы сейчас делаем, это ремонт и замена психопластиков. Чтобы полностью избавиться от психопластиков и призрачных костей, потребуется много времени.
