Последняя надежда (СИ) - Кузьмин Марк Геннадьевич

И дальше будет только хуже, а потому нужно спешить.

Прорвавшись к зданию штаба, мы вышли к обороняющимся солдатам. В основном штабные офицеры, что до сегодняшнего дня лук только для тренировок использовали, а доспехи вряд ли кто вообще носил.

Возглавлял оборону уже потрепанный, но все еще живучий и упертый Альсудар Бастион. Закованный в тяжелые латы воин отсалютовал мечом приветствуя нас.

- Рады вашей помощи, генерал, - кивнул инструктор по боевой подготовке. – Вместе мы сможем…

- Позже. Где Маршал? – прервал я его речь, так как сейчас просто некогда рассусоливать.

- Я здесь… - вперед вышел и сам Нотилан.

Потрепанный и уставший, но живой. Лунный Танцор не самый хороший солдат и боец, но офицер он приличный и все это время находился в штабе, координируя действие Стражи, как на стене, так и в городе.

Однако даже в таком состоянии он старался выглядеть приемлемо и не ударить в грязь лицом.

- Последний приказ нашего Короля, - громко объявил я. – Всем, кто выжил нужно немедленно отправиться к центральной площади. Там будет открыт портал на другой континент. Нам велено уходить туда вместе со всеми беженцами и обеспечить выживание нашего народа.

- Что?! – едва не упал Маршал. – Мы… проиграли?!

- Полностью, - вздохнул я. – Дар’Кхан Дратир предал нас. Убил всех Магистров и разрушил Барьер окончательно. Лишь благодаря жертве тех, кто стоит на стене и тому что Его Величество сейчас лично обороняет главные врата, мы еще живы. Он приказал нам уходить немедленно. Я уже разослал гонцов во все части города и собираю выживших, а за вами пришел, потому что сами бы не вырвались.

Новость оказала обескураживающее воздействие на солдат.

Одно дело защищаться до последнего с надеждой, что может хоть после твоей смерти, все будет хорошо, или что нужно лишь продержаться подольше… Но другое дело, когда ты осознаешь, что любые твои действия уже бесполезны. Даже штабные офицеры, что почти никогда и не сражались, ощущали это давящее настроение, которое поразило и их.

Нотилан выглядел растерянным едва ли не больше всех. Это не заметно, если не знать куда смотреть, но для меня такие детали очевидны. Капля пота у виска, легкая дрожь в пальцах и на миг отведенный взгляд.

Ему страшно…

- Если… если все так, - с трудом произнес Маршал Стражи. – Если все потеряно и больше нет смысла сражаться… То… наш долг… умереть как воины… Умереть, защищая нашу родину и дав другим уйти….

- Нотилан…

- Заткнись! – он заскрежетал зубами. –Да, я не хочу умирать, защищая этот никому не нужный клочок земли! Никто не хочет! Но я – дворянин, демоны все побери! Я давал присягу и не сбегу нарушу ее!

Злость от него так и пышет, что даже он свою вечную смазливость потерял, показав нутро не самой приятной личности. Он подлый, жестокий, надменный, трусливый, самоуверенный и слабый, но… у него все же есть гордость. Для таких как он быть Аристократом – это не просто пустой звук, а образ жизни. Они живут на широкую ногу и купаются в роскоши, но готовы отдать свои жизни ради своего долга.

- Ты равен мне по статусу и не можешь приказать мне отступить, Эйс! – закончил он свою речь и гордо поднял голову, - Никто, кроме Его Величества, не может! Впрочем… - тон его голоса изменился, потеряв напускное высокомерие и словно наполнившись давящей усталостью, - Другим такой приказ могу отдать и я. Воины, вы свободны! Отступайте! Нет смысла умирать за этот никому не нужный клочок земли.

Тем не менее, ни один из солдат не двинулся.

Скорее всего, впервые за все время службы с ним, они все же увидели в нем что-то большее чем талантливого чиновника и сноба. Или, возможно, они просто слишком устали, чтобы иметь силы на страх…

Я же лишь фыркнул:

- Похвальная решимость, но мне сейчас не до нее. И я уже не генерал…

- Эйсиндаль, твоя задача собрать всех, кто еще остался и уходить через портал. Бери всех, кого посчитаешь нужным для экспедиции, - произнес Король Анастериан. – Я и солдаты будем сдерживать нежить на стенах столько сколько это возможно, давая вам время. По морю уже не уйти, потому остается только портал и еще одиночные попытки вырваться из окружения.

- Ваше Величество… вы тоже тогда должны уходить, - пытался я возразить.

- Нет! Я останусь. Иначе некому будет сдерживать Артаса. Мне удалось временно вывести из битвы его Рыцарей Смерти, но с ним самим будет много проблем. И кроме того, - он тяжело вздохнул. – Именно мои ошибки сгубили нас. Мы стали полагаться на Бандинориэль слишком сильно, ломая о его барьер мечи любого противника, победа над коим стоила бы настоящих усилий и жертв. Я позволил Кель’Дореям стать беззубой черепахой, что прячется в панцире при малейшей угрозе, будь то Орда или Плеть. И потому мы проиграли, как только противник нашел способ его вскрыть. Как король, я обязан принять последствия своих решений и использовать остатки своей жизни с максимальной пользой для моего народа... Это моя ответственность. Я и моя Гвардия примем бой, хотя… Сотню Солнечных Клинков я, пожалуй, оставлю. Вид королевской гвардии поможет охладить горячие головы.

- И кому же они будут служить без вас? Кто нас возглавит? Какой-нибудь высокородный трус, что бежит с поля битвы?

- Нет. Эта честь принадлежит тебе, Эйсиндаль, - с этими словами он вручил мне пару каких-то свитков. – Никто другой не знает Калимдор лучше, и никто другой не имеет решимости и авторитета равных твоим. Экспедиция на Калимдор под полным твоим контролем и лишь мой сын может снять тебя с этой должности. Делай все что необходимо, но защити наш народ.

- Я…

- Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ ЖИТЬ, ЭЙСИНДАЛЬ! – повысил он голос от чего все окружающие нас магистры и следопыты вздрогнули. – Живи ради своего народа и веди их за собой. Как когда-то твой предок нашел путеводную звезду к нашему новому дому, так и ты поведешь все дальше. Такова судьба – Звездочетов!

- Как прикажете, Ваше Величество…

Остальные склонились, подчиняясь его приказу.

- Благодарю тебя за все что ты сделал, Эйсиндаль, - чуть улыбнулся вечно строгий и суровый правитель. – Ты был прав.

После чего он и его верная гвардия ушли, оставив позади лишь обещанную сотню бойцов. Видя их растерянные молодые лица, я понял – слова о виде королевской гвардии были откровенной ложью. Анастериан и его Солнечные Клинки шли умирать и просто не хотели, чтобы эти юнцы умирали вместе с ними.

«Юнцы, ха… Многие из них раза в два старше меня…»

Ко мне подошел Роммат во главе с остальными архимагами.

- Мы тоже остаемся, - произнес он. – Артас не сможет оставаться здесь вечно, и, после его ухода, мы попытаемся отбить Солнечный Колодец. Мы очистим его, если сможем, или, если нежить сделает с ним что-то непоправимое, уничтожим, - последние слова он выдавил из себя с явным трудом, но затем продолжил уже бодрее - Сердце нашего народа не будет служить приспешникам демонов!

- Я понимаю, - киваю ему. – Удачи.

- И тебе…

Мы пожали руки, а после чего и он ушел со своими бойцами…

Поднимаю руку и показываю всем украшенный королевской печатью свиток, что мне вручил король.

- С этого дня я – Эйсиндаль Звездочет, Лорд-Наместник Калимдорских Территорий Короны, - произнес я, заставив всех замереть. – Сиим королевским указом мне даровано право реквизировать для блага будущей колонии что и кого угодно. И я считаю необходимым реквизировать лично вас, Фельдмаршал Лунный Танцор. Мой приказ вам – немедленно отправляйтесь к центральной площади.

Эта новость стала не менее шокирующей.

Маршал аж дар речи потерял.

Вероятно, он сейчас очень оскорблен тем, что его «реквизируют», как какую-то вещь, но в тоже время невероятно рад, ведь это его единственный шанс.

- Как бы я лично к тебе не относился, Нотилан, но ты и твои навыки нужны мне там. И если ты вздумаешь противится, в наказание ты все равно будешь «заключен» в каком-нибудь фургоне, едущем прямиком в портал! Двигайся уже!