Последняя надежда (СИ) - Кузьмин Марк Геннадьевич

Все этого можно было предотвратить.

Собрать в кулак Совет, Архимагов и Солнечных Клинков, выдвинуться такой армией ко Вторым Вратам и тогда даже у Дар’Кхана не получилось бы ничего сделать. Но, как он и сказал Эйсиндалю, его правление сделало народ слабым. Он и Бело’вир – величайшие преступники их народа, ведь один создал непробиваемый щит – а второй приучил всех прятаться под ним. Из всех, лишь Следопыты были готовы стоять насмерть, остальные сбегали, как только становилось «жарко», ведь зачем отдавать свои жизни за очередной рубеж, когда в конце врагов ждет такой, что просто нельзя проломить…

Но непроницаемых преград не бывает, и такое заблуждение стоило им чудовищно дорого.

«Бело’вир уже расплатился за содеянное. Теперь свою цену должен заплатить и я. Только я!»

Но, увы. Умирают сейчас все кроме него. На стенах, вероятно, уже никого не осталось, в городе может еще кто прячется, но шанс выжить у них появится лишь чудом. А потому он мог лишь сражается, давая время тем, кто позади, уйти порталами в другое место.

Только так…

Вскоре поток нежити стал спадать…

Мертвецы не спешили подходить и стали держаться на расстоянии.

Анастериан понимал, что все это не просто так и точно сейчас что-то будет.

И его предчувствие его не обмануло.

Среди мертвецов показалась высокая широкоплечая фигура рыцаря в черной броне, что восседал верхом на мертвом коне и неспешно двигался сквозь ряды своей армии.

- Артас…

- Какое жалкое зрелище, - усмехнулся Проклятый Принц. – Крысы бегут, а старик остался их защищать. Слабость живых в привязанности к этому существованию, а потому вы не способны действовать решительно.

- Раб будет учить меня как править, - фыркнул Анастериан.

- А почему бы и нет? Ты, как король полностью бездарен. Не смог никого защитить, потерял все королевство и погубил столько жизней. Пока ты отсиживал задницу на троне, твои подчиненные страдали и умирали, а ты даже и пальцем не пошевелил.

- Может и так, - не стал он отрицать очевидное. – Но не тот, кто лично погубил своих подданных превратив в безмозглых чудовищ, будет меня в чем-то упрекать.

- Ха-ха-ха! Я сделал их лучше. Мое королевство будет самым великим и могучим.

- Нет. Это самое жалкое и бестолковое королевство какое может существовать, - покачал он головой. – Земля, стены и дома – это лишь вещи, а Королевство – это его народ. Мы сможем найти новую землю, возвести новые стены и построить новые дома, но только те, кто хотят созидать, могут это сделать. Ты можешь лишь разрушать.

- О не волнуйся. Когда придет время из твоей души и трупа создадут кое-что особенное.

- Посмотрим…

Мертвец тут же кинулся в атаку, и его огромный скакун набросился сверху.

Анастериал отскочил в сторону ударив по врагу пламенем, тот отразил жар своим льдом и осколки кристаллов разлетелись во все стороны. Королю пришлось закрыть лицо рукой, чтобы защититься, но именно в этот миг враг резко сократил дистанцию и направил острие Фростморна к голове Солнечного Скитальца.

Он тут же отразил выпад своим Фело’мелорном, невосприимчивым к ледяному касанию.

Пламя сорвалось с лезвия клинка и обрушилось на землю, заставляя коня Принца отскочить, но в тот же миг огненный шар взорвал костяное животное, заставив рыцаря спешиться.

В Короля тут же устремились призрачные руки, от которых он ушел Мерцанием, а затем выдохнул поток огня, столкнувшийся с ледяной стеной.

Следом черный туман обрушился на округу, уничтожая все «Смертью и Разложением». Магический щит принял часть урона на себя, давая Анастериану возможность уйти.

Но на выходе из Мерцания появился Артас и ударил мечом.

Времени уклоняться не было и два рунических меча столкнулись в неравной битве. Может Фростморн по своей истории и сила и уступал Фело’мелорну, но дикая сила мертвеца полностью компенсировала любые недостатки, заставив кости эльфа заскрипеть от тяжести удара.

Тот сумел выскользнуть и отступить, поливая противника пламенем, но Антимагический барьер и ледяной воздух неплохо защищали восставшего принца, и жар ему был нипочем.

Удар! Удар! Удар!

Ледяной меч бил с безумной силой вынуждая Анастериана отступать и защищаться. Вся мощь, что он черпал из Солнечного Колодца, была бесполезной, когда бешенный натиск врага просто не оставлял шанса на контратаку. Король был вынужден лишь тянуть время и выживать.

Удар! Удар! Удар!

Доспехи трескались под таким напором, а немолодое тело с трудом успевало за скоростью и силой Чемпиона Нежити, п потому Король лишь отступал шаг за шагом.

И, в какой-то момент, навыки подвели его. Острие вражеского меча сорвало с эльфа наплечник, а затем резкий выпад пронзил правое плечо.

- Агрх! – застонал Анастериана, ощутив хладную агонию в своей руке.

Но он не растерялся и перехватил клинок другой рукой. Он видел торжество на лице врага, и воспользовался небольшой заминкой, которое его сопровождало. Острие уже его меча воткнулось в подмышку Артаса, открытую вытянутой в выпаде рукой принца.

- Гха! –вскрикнул уже противник.

Оба тут же разорвали дистанцию и разошлись.

Анастериан припал на одно колено и опираясь на свой меч тяжело дышал. Хладное проклятье ударившее его сейчас пыталось поглотить все тело, но он своей силой и связью подавлял его, пускай и понимал, что уже не избавиться просто так. Артас же держался на обугленный бок и морщился.

- Ха, похоже твой меч и правда, может заставить даже мертвеца ощущать боль, - усмехнулся он. – Но разница в нас слишком колоссальна, старик. Ты уже покойник.

- Я и так не доживу до захода солнца, - вздохнул эльф.

Он поднял голову к темному небу, закрытому тяжелыми облаками, с которых непрерывно шел снег.

- Но это не важно, - с трудом ему удалось подняться. – Пока есть надежда…

- Надежда?! Ха-ха-ха-ха! – злобным смехом рассмеялся мертвеца. – Я покажу тебе… надежду…

Он взмахнул рукой, а затем в рядах нежити вокруг него начало происходить какое-то шевеление.

Вскоре в их рядах стали появляться… эльфы…

Мертвые эльфы восставшие по приказу принца и пришли сюда.

Солдаты, что сторожили стену до последнего вздоха, следопыты, спасавшие гражданских, маги боровшиеся по всему городу и сами мирные жители. Мужчины, женщины и даже дети… Все они обратились в отвратительных зомби и пришли сюда. Окровавленные, порубленные, с оторванными кусками тел и следами зубов на их белоснежной коже, они все выглядели как изуродованные варварами скульптуры, оскверненные невеждами и подонками.

Несчастные души, ставшие рабами.

И вид этот причинял ему ужасную боль.

Он смотрел на эльфов, что еще недавно были его народом, его подданными, его дорогими и близкими… а теперь они мертвы. Стоят в крови посреди руин некогда прекрасного города. Те, кто сражался до конца, те кто прятался в убежищах и даже те, кто поддался панике и бросив все бежал… Все они мертвы…

- Ха-ха-ха! Вот твой народ! – продолжал глумиться Артас. – Можешь остаться с ними. Они с радостью разорвут тебя на куски!

Он ничего не сказал и лишь опустил голову.

- Ты – ничтожество, Анастериан. Ты провалился как король, ты провалился как защитник своего народа, как руководитель и лидер! Ты – все потерял, и ты… ОСТАЛСЯ ОДИН!

Последние слова заставили его вздрогнуть и замереть.

Несколько секунд он даже перестал слышать окружение, стоны мертвецов, выкрики чудовищ и голодные стенания, все это пропало на мгновение.

Чтобы вернуться с его словами:

- Я… один?

***

Смотря на этого сломленного старика, он улыбался.

Морально уничтоженный враг – самая удобная мишень, и такого гораздо проще подавить и обратить в верного слугу Короля Мертвых.

Именно поэтому он заставил поглощенных эльфов смотреть на происходящее. Он позволил их душам видеть падение их столицы и смерть народа. Ему было плевать на то, сколько из них сбежит так или иначе. Он не собирался тратить силы на бессмысленное преследование или попытки помешать им. Но вот душам он покажет только самое ужасное. Ведь сломленные, они станут его рабами и будут, как и он сам, делать все во славу Нер’Зула.