- Так это правда? - задал интересовавший всех вопрос Мальсибер.
- Что именно? - уточнил Балтазар, снова опускаясь на скамью рядом с Люциусом.
- Вы заключили триумвират?
- Да, ты же читал «Пророк».
- И кто третий?
- Если бы это был ты, тебе бы сообщили, - спокойно ответил Малфой. - Балти, мы опаздываем.
- Иду, - откликнулся демон, доедая свой привычный кусок мяса. - Подожди, ты не помнишь, кто из слизеринцев с Северусом в одном классе?
- Нарцисса, Нотт, Гойл…
- Погоди, уже не важно, - перебил Люциуса Балтазар, наблюдая за тем, как Лили Эванс направляется прямо к ним. - Не вздумай что-то ляпнуть про грязнокровок, - предупредил он Малфоя. - Мисс Эванс, чем обязан?
- Поттер, что с Северусом?
- Вы меня с кем-то путаете, мисс, - очаровательно улыбнулся Балтазар. - Я не Джеймс и не припоминаю, чтобы позволял вам разговаривать со мной таким тоном. И, кстати, доброго вам утра.
Лили чуть покраснела, но решительности не утратила:
- И как мне вас называть, мистер?
- Так и называйте. Или мистер Поттер, или Балтазар. Итак, что вы хотели узнать, мисс?
- Я… как Северус?
- С чего вдруг такая забота? - удивился демон. - Не вы ли недавно безосновательно обвинили мистера Снейпа в том, что Джеймса забрали из школы? И позже, когда стало известно, что Северус неравнодушен ко мне, не вы ли осудили его за неестественные, с вашей точки зрения, наклонности и наградили одним весьма неприятным маггловским эпитетом? Предвосхищая ваш вопрос, отвечу: обо всем этом мне известно не от него. Северус и не подумал поделиться со мной своими проблемами. Видимо опасался за ваше здоровье. Итак? Я жду.
- Мистер… Балтазар, я… сожалею о сказанном. С ним все в порядке?
- Вполне. Лежит в постели и трескает кексы.
- Заболел?
- Обычное истощение. Как физическое, так и магическое. Можете навестить его в обед, если хотите. Заодно и скажете, как сильно вы сожалеете о сказанном, идет?
- Спасибо.
- Да пока что не за что. И прихватите конспекты, а то, боюсь, мистер Снейп изведется от безделья, а ему вредно волноваться. Кстати, сообщите преподавателям, что Северусу прописан постельный режим на ближайшие десять дней, директор в курсе. Если у них есть для него задания, пусть передадут через вас. Встретимся перед обедом у лестницы, ведущей в подземелья, я вас провожу.
- Спасибо, - девушка потупилась и, чуть покраснев, все же решилась спросить: - А про Джеймса и Сириуса вам что-то известно?
- Нет, но для вас я могу навести справки.
- Да, я бы хотела… совы не долетают до него и я… беспокоюсь.
- Чего же вы беспокойная-то такая? - встрял Люциус, теряя терпение. - Балти, мы опаздываем.
- Прошу меня извинить, мисс. До встречи в обед, - еще раз улыбнулся демон и поспешил за Малфоем на урок зелий.
***
- Балти! - обрадовался Северус, который лежал поверх застеленной покрывалом кровати, одетый в свободные домашние брюки, плотную футболку и читал книгу.
- У нас гости, - предупредил демон, пропуская в комнату Лили.
Для того чтобы попасть в свои апартаменты, демон заставил Замок проложить еще один ход – не вести же магглорожденную гриффиндорку через гостиную Слизерина?
- Что тебе нужно? - тут же замкнулся в себе Снейп, исподлобья глядя на смущенную Лили, с виноватым видом стоящую посреди комнаты.
- Я вас оставлю, пожалуй. Северус, не забудь накормить гостью. Мисс, выйдете тем же путем, - с этими словами демон поцеловал своего насупившегося нареченного и направился на обед.
- И как Его Высочество принял Эванс? - поинтересовался Люциус у Балтазара десятью минутами позже, устраиваясь рядом с ним и принимаясь за гаспаччо, появившийся непонятно откуда.
- Без восторга, но и выгнать – не выгнал.
- Что она такого ему сказала, и откуда ты об этом знаешь?
- У меня свои источники информации. Скажу одно – Лили обидела Северуса, по-гриффиндорски, в лоб, заявив ему, что он не тем местом прокладывает себе дорогу в жизни.
- А он?
- А он посетовал, что чистокровный наследник рода Поттер сорвался у Лили с крючка, и это помешало ее планам, в свою очередь, проложить себе дорогу в жизни не тем местом, о чем Северус, как друг детства вышеозначенной рыжей особы, искренне сожалеет, но ничем помочь не может. Короче говоря, во всем виноват Балтазар, деспот и ревнивая сволочь, - весело заключил демон и принялся нарезать запеченный окорок большими сочными кусками.
- И после всего сказанного ты позволил им общаться? - возмутился Люциус. - Чего еще ждать от грязнокровки?
- У меня на нее есть планы, от которых отказываться мне не с руки, так что я позволю мисс Эванс принести свои искренние извинения… опа, не вышло, - заметил Балтазар, наблюдая, как раскрасневшаяся, пылающая праведным гневом Лили влетела в Большой Зал.
- У нее даже волосы искрят от возмущения. Умеет Сев с дамами обходиться, - заметил Малфой, делая глоток апельсинового сока.
- Наш возлюбленный мистер Снейп вообще злопамятный, - философски заметил Балтазар, наблюдая, как рыжеволосая красавица пытается дрожащими руками налить себе сок, а ее подруги понимающе переглядываются. - Спорим, следующей жертвой ее праведного негодования опять стану я?
