- Чего не я?
- Тебя она побаивается, а я кажусь ей самым здравомыслящим из нас.
- Какая трогательная наивность. Кстати, я сегодня не видел директора. Не знаешь, случайно, что с ним? - серые глаза Малфоя засверкали от сдерживаемого любопытства.
- Боюсь, глубокоуважаемому мистеру Дамблдору проблематично пребывать в любом положении, кроме горизонтального. Притом лицом вниз.
- Хммм… ты посмел поднять руку… - смешно округлил глаза Люциус.
- Ни в коем случае! - возмутился демон. - Я чужого не трогаю. У него есть хозяин, пусть он его и воспитывает. Мое дело - не допустить повторения вмешательства в нашу личную жизнь. А уж какими методами это будет достигнуто, не моя печаль.
***
До конца недели было тихо – Эванс гордо отворачивалась, проходя мимо, Дамблдор связался с Минервой и сообщил, что его не будет до понедельника. Учителя, поинтересовавшись здоровьем «мистера Снейпа», получили указание от директора составить ему персональную программу на период болезни. Сам Северус со страшной скоростью поглощал информацию из обширной библиотеки и приставал к Балти с вопросами. Его деятельная натура требовала практики, но в ответ он получал только зелья, поцелуи, приказ лежать и лучше кушать. К выходным Тхашш стал совершенно невыносим: оправдывая свое имя, он шипел, плевался ядом и пробовал удрать хотя бы на урок Зелий, но Гектор его сдал. Балти, изловив свое сокровище, просил потерпеть хотя бы до среды. Обещание было Северусом дано, но и демону пришлось согласиться выбраться на выходные из Хогвартса. В свете этих событий, всем троим пришлось принять приглашение посетить Малфой-мэнор с целью заключения помолвки между Люциусом Абрахасом Малфоем и Нарциссой Ангелиной Блэк. Нарси всю неделю не появлялась на занятиях, Белла ничего не объясняла, прожигая ненавидящим взглядом Люциуса и Балтазара, что интриговало их еще больше. Поэтому в пятницу вечером после занятий будущие супруги собирались на выход.
Внимательно изучив гардероб всех троих, Малфой заставил партнеров одеться в то, что он для них выбрал. Северус поворчал, но решил не портить Люцу настроение, и так не радужное перед помолвкой с абсолютно безразличной ему девушкой. Около семи вечера все трое уже стояли у камина в Золотой гостиной Малфой-мэнора и ждали прибытия невесты юного лорда и ее родителей. Абрахас чуть заметно нервничал, всю неделю Блэки уговаривали Нарциссу не отказываться от такого выгодного союза, но девушка только плакала и вяло протестовала.
Наконец, пламя в камине вспыхнуло зеленым, и Люциус поспешил подать руку появившейся невесте.
Белокурая красавица была бледна, обреченность буквально сквозила в каждом ее движении. Едва взглянув на жениха, девушка, одетая в бледно-голубое, шитое серебром платье, бросилась к не ожидавшему такого Балтазару и, пока ее не успели остановить, присела перед ним в глубоком реверансе, прошептав:
- Пощадите, Мессир.
Бровь демона поползла вверх, выражая удивление, испытываемое ее хозяином. Жестом остановив появившихся Блэков, Балтазар приподнял лицо девушки за подбородок, заставляя ее посмотреть себе в глаза:
- Что случилось, моя леди?
- Наедине, Мессир. Умоляю вас.
- Оставьте нас, - приказал демон, и шокированный Абрахас увел родителей невесты и Северуса с Люциусом к себе в кабинет, предложив всем выпить и успокоиться.
- Моя леди, присядьте. Воды? Вина?
- Нет, спасибо, Мессир. Я… - внезапно силы совсем оставили Нарциссу и она, прижав к глазам кружевной платок, горько разрыдалась.
- Бездна, да что произошло? - воскликнул растерявшийся Балтазар.
Он совершенно не выносил женских слез, потому что терялся перед беззащитностью этих непостижимых существ, и в сердца его закрадывалась несвойственная демонам жалость.
- Мес… сир… я… не… немогууууу, - смогла произнести потенциальная леди Малфой в перерывах между всхлипами.
Демон вздохнул (его принцы никогда не плакали, и поэтому он совершенно не знал, как принято поступать в таких случаях), достал успокаивающее зелье, заставил красавицу выпить его до капли и, утерев великосветской даме слезы, уселся рядом с ней на диван, дожидаясь, пока она перестанет всхлипывать.
- Простите, Мессир, - наконец вполне внятно смогла произнести Нарцисса.
- Прекратите извиняться, моя леди, и обрисуйте мне суть возникшей проблемы. Вам не нравится Люциус?
- Он не хуже и не лучше остальных, Мессир. Я знаю, что от меня требуется.
- Проблема во мне? Вы не хотите делить супруга со мной?
- Я бы вообще его целиком вам отдала, если бы не долг перед родом.
- Если вы опасаетесь, что я или Северус станем требовать от вас исполнения супружеского долга, то вынужден разочаровать – нас это не интересует.
В прозрачных голубых глазах Нарциссы мелькнул испуг, но тут же пропал. Похоже, такой вариант даже не приходил ей в голову.
- Нет, Мессир, - смутилась девушка, опустив глаза. - Вы весьма привлекательны, Господин, но дело не в этом. Дело в том, что я… что меня… вообще не интересуют…
- Представители противоположного пола, - закончил за нее Балтазар. - Прекрасно вас понимаю и не вижу проблемы. Родите Малфоям наследника и можете жить, как вам нравится, моя леди, соблюдая внешнюю благопристойность, конечно. Зачем же плакать?
- Я видела контракт, - нахмурила свой гладкий лобик Нарцисса. - Измена супругу карается изгнанием из рода.
- Супругу или супругам?
- Я… не помню, Мессир, но не вижу разницы.
- Разница в том, что я особо оговорил условие, что ваше мнение будет непременно учтено при выборе девушки на роль леди Принц.
