Ознакомительная версия. Доступно 55 страниц из 271
Ночью паракимомен Василий привел в императорские покои епископа Феофила. Император знал Феофила не только как священнослужителя, но и как хитрого, опытного васили-ка, услугами которого пользовались еще императоры Константин и Роман.
Император и епископ разговаривали с глазу на глаз в одной из комнат, выходивших окнами на море.
— Не сумел бы епископ съездить в Понт? — спросил Никифор.
— Император хочет послать меня в Херсонес или к хоза-рам? — вместо ответа спросил епископ.
— Нет, епископ, к хозарам сейчас ехать незачем — они рассеялись, как песок. А в Херсонес я послал бы не православного епископа, а кого-нибудь из павликиан.
— Я слушаю, василевс, и выполню любое поручение.
— На этот раз тебе придется поехать в степи над Понтом. Ты должен найти печенегов и их кагана Курю.
— О чем должен я говорить с каганом?
— Сейчас на Болгарию с большим войском напал киевский князь Святослав. Его войско очень быстро продвигается вперед, и есть угроза, что скоро подойдет к Преславе. Ты, епископ, должен отыскать кагана, дать ему золото и уговорить немедленно выступить и ударить…
— В спину князю Святославу на Дунае? — улыбаясь, спросил епископ Феофил.
— Ты почти угадал, епископ, в спину Святославу, но не на Дунае, а в Киеве.
Епископ Феофил не сдержался и промолвил:
— Это очень мудро, василевс, и страшнее, чем удар по Святославу над Дунаем.
— Ты сумеешь, епископ, разыскать кагана?
— Когда я должен выехать? — вместо ответа спросил тот.
— Надо выехать как можно скорей… Цепь в Золотом Роге поднята, корабль готов к отплытию. Готово и золото — тебе дадут тридцать кентинариев… Счастливой дороги, епископ! И удачи!
— Многая лета тебе, великий василевс!
Ознакомительная версия. Доступно 55 страниц из 271
