Ученик гоблина. Дилогия (СИ) - Лис Марко

— Пусть пробовать! — зашёлся в лающем смехе Черногриб.

Перед ним с тихим гулом соткалась сцилла. Глаза орка почти сразу вспыхнули зелёным магическим светом. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы.

— Нет влияние скрытый руна, — орк презрительно фыркнул, развеивая магию. — Человек пустышка. Прятаться за ранения.

— Легко быть смелым, когда знаешь, что закон бережёт твою шкуру, — прохрипел я, впервые вступив в разговор.

Я перехватил короткий, уничижительный взгляд учителя. Старик выразительно скосил глаза на валяющийся в пыли двуручник. Он ждал от меня простой демонстрации грубой силы. Старик хотел, чтобы я просто поднял меч, доказав, что могу.

— Пробовать! — взорвался шаман, сверкая глазами и встряхнул меня так, что зубы лязгнули. — Я даже не бить в ответ!

— Ес-сли человек с-справится, это подтвердит с-слова Зуг’Гала из Гнилой Рыбы.

— Одно уточнение, почтенный Тьяа Ан, — я с трудом повернул голову к сотнику, игнорируя торжествующий оскал орка. — Если с шаманом что-то случится… меня не накажут за нападение на высшего рунного?

Повисла недолгая пауза. Тролль вдруг жутко усмехнулся, обнажив частокол зубов.

— Накажут? — переспросил он. — Нет, Тьяа Ан даже хочет это увидеть, — с хищным интересом бросил тролль, скрестив руки на груди.

Глава 4

— Если человек не мочь… — пророкотал шаман-орк. — Умирать здесь.

— С-справедливо, пус-сть будет так, — невозмутимо кивнул тролль, даже не повернув головы.

— Великий Тьяа Ан знает, что у любой монеты две стороны, нэк, — вкрадчиво, стараясь не звучать излишне дерзко, произнёс Зуг’Гал. Он низко склонил голову, пряча хитрый прищур в тени капюшона. — Смерть это плата за слабость. Таков обычай. Но если мой ученик совершит… невозможное? Разве он не заслужит поощрения, равного риску?

Тролль на миг задумался, смерив старого гоблина давящим взглядом. Воздух вокруг сотника, казалось, стал гуще и налился свинцом. В его жутких глазах, привыкших видеть лишь страх подчинённых, мелькнул интерес. Неприкрытая наглость учителя его позабавила.

— Хм… ис-стинно так, — наконец протянул он, и его губы искривились в подобии усмешки. — Ес-сли с-сможет, то получит награду.

Сотник призвал сциллу и небрежно коснулся пальцем одной из орбит. Зелёное магическое свечение, окутывающее руну, дрогнуло, сгустилось и стекло вниз.

Прямо над кончиком его длинного чёрного когтя из пустоты соткался небольшой перламутровый шарик. Внутри полупрозрачной сферы, похожей на застывшую каплю тумана, медленно вращался сложный глиф. Он пульсировал мягким, манящим светом, отбрасывая блики на хищную морду тролля.

Алчный гул пронёсся над рядами серокожих. Толпа, окружавшая нас плотным кольцом, словно по команде шагнула ближе. Сотни глаз жадно впились в крошечный предмет.

Я чувствовал их зависть кожей.

У меня самого перехватило дыхание. На мгновение я даже забыл, что вишу над землёй.

Рунная сфера.

Не мусорный осколок, а полноценная руна. Сокровище, ради которого, не задумываясь, шли в бой. Усталость и боль в мышцах отступили на второй план. Их вытеснила холодная, абсолютная решимость.

Я хотел этот предмет.

И я собирался его заполучить.

Лишь Черногриб пренебрежительно фыркнул, скривив пасть. Он всё ещё считал происходящее фарсом. Однако его надменная ухмылка прожила недолго.

Я резко, до боли в рёбрах, втянул в себя пропитанный пылью и запахом пота воздух и вскинул руки. Мои пальцы, стальными крючьями, намертво вцепились в огромные, выступающие из нижней челюсти клыки шамана.

— Гха⁈ — рявкнул орк, не ожидавший такой наглости от мелкой букашки.

Накопленная «тень» чёрными щупальцами рванула от источника в моей груди к рукам. Невидимая для остальных, она скользнула по коже, многократно усиливая каждое моё движение.

Черногриб инстинктивно дёрнулся назад и мотнул головой, пытаясь оторвать назойливую пиявку.

Орк выпрямился.

Впервые за всё время он перестал опираться на свой посох. Раздался сухой, пугающий треск. Это хрустели позвонки и суставы, пока он распрямлял вечно сгорбленную спину.

Мои глаза расширились.

Он оказался не просто большим. Он был титаническим. Размерами он больше походил на огра. Другие орки все были значительно ниже. Настоящая гора мышц и ярости. Когда Черногриб вытянулся во весь свой рост, задрав голову, мои ноги снова оторвались от земли.

Я беспомощно болтался в воздухе, не доставая носками ботинок до песка добрых пол-локтя, но хватку не разжал. Наоборот, мои пальцы лишь сильнее вцепились в кость. Я висел на нём, глядя снизу вверх в его налитые кровью глаза.

Стиснув зубы в ожидании неминуемой отдачи, я с утробным рыком, в который вложил всё своё отчаяние, рванул руки в разные стороны.

ХРЯСЬ!

Сухой, тошнотворный треск хлестнул по ушам, словно рядом ударила молния, раскалывая вековой дуб. Этот хруст прорезал гул толпы, заставив серокожих замереть, но тут же утонул в полном неверия, яростном вопле шамана.

— А-А-Р-РГХ!!!

От дикой вспышки боли орк рефлекторно разжал пальцы на моём горле и схватился ладонью за окровавленную пасть. Чёрная, густая кровь брызнула на песок. Но я не упал.

Я продолжал висеть, удерживаясь левой рукой за второй, уцелевший клык Черногриба. Моё тело маятником качнулось вперёд, врезаясь в каменную грудь шамана.

На короткий миг мы встретились взглядами.

Лицом к лицу.

В глазах орка не осталось ни капли разума. Боль выжгла всё, включая память об обещании не отвечать на мои действия и даже страх перед сотником.

Его зрачки сузились в точку, превратившись в крошечные угольки безумия. Навершие его посоха, который он всё ещё сжимал в другой руке, с треском начало наливаться смертоносным, ослепительно-белым светом. Воздух вокруг нас завибрировал от напряжения, запахло озоном и палёной шерстью.

Он собирался испепелить меня. Прямо здесь, в упор.

Я действовал на чистых рефлексах. Быстрее мысли. Быстрее страха. Моя правая рука всё ещё сжимала трофей — длинный, изогнутый обломок клыка с острым, как бритва, сколотым краем. Ловко перехватив обломок поудобнее, я вложил остатки «тени» и физической силы в один короткий замах.

И ударил осколком шаману прямо в глаз.

ДЗЫНЬ!

Обломок клыка не достиг цели. Он замер в жалком волоске от расширенного ужасом зрачка, с лязгом врезавшись в воздух, ставший вдруг твёрже стали. Пространство перед мордой орка пошло голубоватой, полупрозрачной рябью — сработал пассивный эффект защитной руны.

Отдача от магии шамана оказалась чудовищной.

ХЛОП!

Меня словно тараном ударило в грудь. Мир крутанулся. Даже хватка, усиленная остатками тени, не выдержала столь дикого рывка. Меня буквально сорвало с орка и отшвырнуло прочь, как назойливое насекомое.

Я пролетел по воздуху не меньше десятка шагов. Земля встретила жёстким, вышибающим дух ударом. Рухнув в пыль, перекатился через плечо и проскользил спиной по каменистой почве ещё столько же, прежде чем окончательно остановился.

Боль не просто нахлынула, она взорвалась внутри вулканическим извержением, выкручивая суставы и напоминая о каждом старом переломе.

Я судорожно, с хрипом попытался вдохнуть, но спазмированные лёгкие горели огнём. Из горла вырвался лишь жалкий, свистящий сип. Перед глазами плясали чёрные и красные круги.

А когда зрение начало возвращаться, обзор уже заслоняла сгорбленная фигура в балахоне.

Учитель возник передо мной, закрывая собой от разъярённого врага. Вокруг старого гоблина уже вращались, с низким гулом наслаиваясь друг на друга, полупрозрачные магические щиты. Старик сгорбился ещё сильнее, уперся ногами в землю, приготовившись принять на себя испепеляющий удар Черногриба.

Толпа замерла. Тишина стала звенящей.

Казалось, даже ветер перестал дуть.

Но вместо ослепительных вспышек и рёва боевой магии землю сотряс глухой, мощный удар. Зуг’Гал, всё ещё не опуская мерцающей защиты, медленно, с опаской сместился в сторону.