Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Ардан искренне хотел бы, чтобы проблема ограничивалась условиями жизни, но в том же Тенде и Тендари люди жили и в куда более неприятных условиях, а детей там на улицах не счесть. Так что…

— Мысли завтрашнего дня, — мысленно напомнил себе Ард.

В ближайшее время ему не хватит не то, что знаний, чтобы расследовать данный нюанс, а банально — оборудования в своей лаборатории. Так что, до лучших времен, он будет надеяться, что это не проблема, а простая заминка, и у них с Тесс все получится. У Гектора с Шайи, в конце концов, получилось же…

Спустившись с кровати, Ардан подошел к окну и пару мгновений дышал слегка прохладным воздухом. Запах постепенно засыпающего канала Маркова разбивал стену из вязкого, тяжелого амбре мазута, дизеля и фабричного смога, дотягивающегося досюда из Тенда и Тендари.

С каждым годом город все глубже погружался в темный дым, поднимающийся из труб многочисленных фабрик и заводов. Настолько, что Парламент уже начал обсуждение закона, по которому строительство новых промышленных предприятий в черте столицы запрещалось, а старые, в течение следующих пятидесяти лет, следовало реконструировать объекты тяжелой промышленности и вывезти те за черту города.

В результате, с самого конца лета, в высоких кругах богатейших людей страны, в число которых, по большей части, входили либо владельцы, либо акционеры той самой тяжелой промышленности, начались волнения. Все это, вскользь, обсуждалось в конторе ан Маниш на обеденных перерывах, а Арди внимательно слушал.

— Ванна свободна, — его мысли оборвал голос, донесшийся из-за спины.

Юноша обернулся и увидел свою нагую невесту, завернутую в пушистое полотенце. Их взгляды вновь встретились где-то посередине и, спустя несколько мгновений многозначительной тишины, оба синхронно и разочарованно вздохнули.

Ардан, стараясь не смотреть в сторону Тесс, пока та, в равной степени самоотверженности, прятала глаза где-то в недрах шкафа со своим не очень-то многочисленным гардеробом. Юноша же, пройдя в ванну, какое-то время ждал, чтобы трубы остыли. Медь в них уже постепенно отдавала зеленым цветом в воде, так что рано или поздно Аркару, вынужденно, придется заняться капитальным ремонтом здания.

Да, разумеется, большая часть квартир здесь пустовали… если не принимать во внимание то, что домом часто пользовались члены банды в качестве ночлежки. Порой в здании находилось одновременно до сотни орков, занимая собой почти все жилые помещения. Они никак, особо, не мешали, потому как либо отсыпались здесь, либо, в самом прямом смысле, зализывали раны.

Но, все равно, Арди не мог не согласиться с Рейшем Орманом — бар «У Брюса» и то здание, где он располагался, не лучшее место, чтобы создавать семью.

Стоя под дрожащим, больше похожим на песчаную струйку, душем, Ардан в очередной раз мысленно подсчитывал бюджет. Он неплохо заработал на «Туманном Помощнике», небольшую сумму принес первый матч Магического Бокса, Черный Дом перечислил все полагающиеся премии, пришла стипендия из Большого, а в следующем месяце первая «зарплата» у ан Маниш. В общем и целом получалась вполне чудовищная, по меркам Эвергейла, сумма.

Или же, если мерить доходами Метрополии, то вполне такая, которая позволяла бы жить если и не вплотную к проспекту Нового Времени (или Ньювскому Проспекту), то где-то в пределах главных трамвайных линий Центрального района — уж точно. Но! Стоило вычесть отсюда расходы на Звездную магию, а так же первый взнос в их с Баженом предприятие, как Арди вновь оказывался с почти пустыми карманами.

Порой он серьезно боролся с желанием продать Синие накопители, которые достались ему от Аллы-Лизы и компании «Бри-и-Мэн» после зимнего происшествия в поезде. Но! Снова это дурацкое «но». Они ему потребуются для зажигания Синей звезды. Конечно, он бы получил необходимые у Дагдага в Черном Доме, но, по определенной причине, о которой Арди в данный момент не хотел думать, такое решение могло обернуться для него куда большими проблемами.

— Как же был прав Невий, — вздохнул Арди, вспоминая своего приятеля. — Дурацкая взрослая жизнь…

Закончив с утренними процедурами, Ардан вышел в коридор, где надел свой простой, но добротный темно-синий, шерстяной костюм-тройку с теплой подкладкой. Не то, чтобы он замерз даже выйдя на улицу в чем мать родила, но сам факт осознания наличия теплой одежды приносил какое-то спокойствие.

— Мы готовы? — спросила Тесс.

В платье с жестким корсетом, спрятанным под свитер, и в бежевом пальто она выглядела так же потрясающе, как и всегда. Тонкие перчатки-сеточки сменились кожаными, а шляпка на голове лишилась перьев, но зато обзавелась более широкими полями. И, наверное, Арди никогда не избавится от привычки, привитой его матушкой — портной, обращать внимание на одежду.

— Разумеется, — Ардан подхватил посох, прицепил на поясные цепочки свой гримуар, а в сумку запихнул военный пояс с креплениями для запасных накопителей. Но, тем не менее, на обоих указательных пальцах у него сверкали кольца с Лей-кристаллами. Один красный, другой зеленый.

Профессиональная деформация.

Тесс взяла его под локоть, и они вместе спустились по лестнице в зал «Брюса». Аркар, угрюмо подперев рукой щеку, слушал юркого юношу с горящими глазами и едва ли не пылающими бумагами в руках.

— Наша компания предоставляет одни из лучших генераторов среднего класса на рынке! — не унимался ровесник Арда, которого ничуть не смущали ни бивни с клыками, ни громадная фигура и бугрящиеся мышцы. — И, самое главное, мы входим в число тех компаний, кто предлагает вам услугу деловой рассрочки! Мы ставим вам генератор из данного перечня, — продажник подвинул по барной стойке картонный буклет. — вы им пользуетесь в полном объеме. Более того — на первый год мы полностью берем на себя все траты по обслуживанию, а при неблагоприятном стечении обстоятельств, которое может привести к возникновению страхового случая — починка, вплоть до пятидесяти эксов, так же производится за наш счет!

— А где мои хрустики… эксы, тобишь-та? — буркнул Аркар, не очень заинтересованно разглядывающий буклет.

Распорядитель Орочьих Пиджаков хорошо умел считать деньги, неплохо умел их зарабатывать, но в вопросах траты относился к эксам так же, как и Тимофей Полских. Аркар скорее с собственной кровью расстанется, чем с лишней монетой.

— Компания «Биллиндер» предлагает вам сделку, в которой сумма стоимости генератора делится пополам, — юноша-продажник вытащил из саквояжа бумажный буклет. — Первая половина дробится на двенадцать месяцев, после которой вы можете либо заплатить, единым платежом, вторую половину и выкупить генератор в свое полное владение, либо взять по такому же принципу новый генератор, а старый мы заберем. Транспортировка, опять же, за наш счет.

— На кой… кхм-кхм, — прокашлялся Аркар и закинул за плечо полотенце, которым неустанно протирал и без того безупречно чистые бокалы. Порой Арду казалось, что полуорку просто требовалось постоянно что-то вертеть, крутить, сжимать или хотя бы держать в руках. — Зачем мне, господин…

— Анри. Анри Банье, — представился юноша.

— Зачем мне, господин Банье, новый ворчун… генератор, тобишь-та? Если старый работать исправно будет.

— Технологии не стоят на месте, господин Аркар! — тут же среагировал Анри. — Новые решения появляются на рынке буквально каждый квартал.

— Решения-то, может, и новые, а вот проблемы старые, — отмахнулся Аркар.

— Вы совершенно правы, господин Аркар, и именно для старых проблем мы предлагаем новые решения, которые уменьшат затраты на топливо, замену ножей и кристаллов, почти на треть!

К этому моменту Арди с Тесс уже почти дошли до выхода, как их окликнул Аркар.

— Матабар, вот скажи мне, этот коротышка сейчас меня хочет на часы поставить?

Насколько Ардан успел поднатореть в воровском жаргоне, «поставить на часы» имело отношение к рэкету. Когда несчастный должен был платить в определенный день и в определенное время за то, чтобы его не ограбили, не покалечили, не подожгли его предприятие и все прочее. Типичная практика для Шестерки.