Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Две тысячи двести эксов на восемь лет, — ответил Ардан.

— Неслабо… под залог будущих исследований?

— А также всех доходов со Звездной деятельности, — подтвердил Ардан.

Звездным магам, особенно тем, кто обучался в Большом или обладал недурным количеством лучей и Звезд, весьма охотно выдавали ссуды. По той простой причине, что в качестве залога не требовалось ни имущество, ни что-либо другое. Достаточно было подписать бумагу, отчуждающую в случае неуплаты любые доходы со Звездной деятельности.

Банки, в том числе и Императорский, в котором им с Баженом выдали ссуду, оставались в выигрыше, даже если клиент не выплачивал из ссуды ни ксо. Каким именно образом? Де-факто банк получал в собственное безраздельное пользование редкого и ценного специалиста.

Именно поэтому в Большом, да и во всех институтах на Звездных факультетах, всегда можно было найти тех, кто обучался Звездному ремеслу за полученную ссуду. Примерно с теми же целями самых перспективных студентов спонсировали аристократические семьи, Гильдии и Армия.

— Я выдам вам двенадцать тысяч эксов, Арди, — от озвученной Борисом суммы Ардан едва было не оглох. — Под десятую долю процента. Бессрочно. Со всего несколькими условиями: мне будет принадлежать тридцать процентов компании, а также всю прибыль, входящую в мою долю, мы будем реинвестировать в изыскания Лей-лекарств и средств от самых тяжелых заболеваний.

Кто-то другой бы, возможно, тут же согласился на невероятно щедрое предложение, способное сходу решить все проблемы Аптеки «Иорского и Эгобара». Кто-то, возможно, не раздумывая отказался бы, опасаясь иметь дело с одним из крупнейших капиталов Империи. Может, испугались бы потерять друга, так как вести совместное предприятие с близким человеком — верный способ перестать быть близкими.

Ардан же спросил совершенно другое:

— Со мной сейчас говорит мой друг Борис? — спокойным тоном поинтересовался юноша. — Или лорд Фахтов, крупный спонсор социалистической партии?

Ардан ожидал чего угодно. От обиды до горячего, может быть, даже резкого ответа.

Но Борис… был Борисом. Он только рассмеялся. Расслабился, чуть расплылся на спинке сидения и смеялся. Так же, как и всегда.

— Вечные Ангелы, Арди, дружище, вот за это и люблю тебя.

— За что? — непонимающе переспросил юноша.

— Да не важно, — отмахнулся Борис. — Я знаю, что ты не любишь политику. Понимаю даже почему. Поверь, я бы никогда не стал тебя втягивать в свое хобби.

— Ты регулярно зовешь меня посетить их собрания.

Борис засмеялся еще громче.

— Потому что, о Светлоликий, там порой бывает невероятно скучно! А еще — это верный способ сбежать от жен, в твоем случае пока еще от невесты. Посидеть в баре, выпить сидра… в твоем, непьющем случае — какао.

— Мог бы сказать прямо.

— Но тогда в этом нет авантюры! — возмутился Борис.

Выехав на набережную Кривоводного канала, друзья ненадолго замолчали.

— Когда матушка совсем занемогла, Арди, — голос Бориса чуть потяжелел, а улыбка стала серой и немного неживой, — к нам наведывались представители аптечного картеля. Это… — Борис кинул на Арда быстрый взгляд. — Да ты, раз уж ввязался во все это, и сам, наверное, знаешь. Так вот… они вытягивали из матушки все, до самого последнего ксо. Я был еще совсем малым, и фондом управлял нанятый Давидом Иорским, отцом Бажена, финансист. Только впоследствии, когда мне уже было четырнадцать, я выяснил, что тот финансист работал на две компании сразу. Фонд моей матушки и одного из крупных производителей Лей-лекарств.

— Они…

— Да, — кивнул Борис. — Они перекачивали финансирование. Когда господин Иорский-старший и его бухгалтеры разобрались в бумагах, то выяснилось, что за шесть лет матушкиных страданий под предлогом разработки лекарства от её недуга аптечный картель получил больше двадцати тысяч эксов.

— А на само исследование…

— Ушло десять ксо, Арди. Десять. Ксо, — Борис, остановившись перед очередным регулировщиком, ненадолго прикрыл глаза. — К господину Иорскому у меня претензий нет. Когда он нанимал этого… индивида, тот обладал кристально чистой репутацией.

— Перекупили?

— Да, — снова кивнул Борис. — Стражи, по собранным сведениям юристов Иорского, открыли дело, но никого так и не посадили и не задержали. Финансист погиб в несчастном случае — авария. Бухгалтер со стороны фармацевтического производства, оформлявший все сделки и транши, был убит во время банального уличного грабежа, а все средства исчезли на счетах десятка транспортных компаний, отвечавших за транспортировку оборудования, компонентов лекарств и всего того, что можно отправить в пустом ящике. Удачные совпадения, правда?

Борис замолчал, регулировщик разрешил продолжить движение, и они заскрипели шинами по пушистому снегу. Арди никогда не спрашивал у друга, почему тот, будучи представителем одновременно аристократии и богатейшей прослойки населения, так искренне поддерживал социалистов.

Всегда полагал, что политические мотивы Бориса Фахтова были связаны с болью, причиненной ему и его матушке командующим Южным Флотом — генерал-герцогом Фахтовым. Но, очевидно, истоки политических взглядов Бориса уходили куда глубже семейной драмы.

— Ты хочешь им отомстить? — прямо спросил Арди.

Неважно, что именно ответил бы Борис, — если бы Ардан хоть на секунду почувствовал в словах друга «да», то немедленно ответил бы безапелляционным отказом. Лесные друзья хорошо научили Арди. Месть, какой бы праведной и сладкой ни казалась, всегда приводила к разрушению. Себя. Тех, кто рядом. Всего, чего касались её темные покрова.

— Может быть, — не сразу ответил Борис. — Не знаю, Арди… Я хочу, чтобы те деньги, которые заработала матушка и которые сейчас зарабатывает для фонда компания Иорского, принесли пользу. Чтобы что-то изменили в нашей стране. Понимаешь? Изменили к лучшему. А если в процессе получится сделать больно этим зажравшимся ублюдкам — я буду рад. Но специально связываться с ними — уволь. Я не герой, Арди. Можешь звать меня трусом, но одного вечера, проведенного на складе, с меня достаточно. Ограничусь разборками с женой своего блядского папаши.

Ардан протянул руку и сжал плечо друга. Он помнил, что Борис подозревал жену герцога Фахтова в качестве организатора теракта на Малой Вироэйре. На самом деле — вовсе не очередного акта бомбистов, а попытки убить лорда Бориса Фахтова и его беременную жену Елену.

Что же до слов о картеле, то… наверное, Борис сказал те единственные слова, которые дали возможность Арду ответить:

— Ты не трус, Борис… Я не против твоего предложения, но это не только мое предприятие. Надо встретиться с Баженом. Если он не окажется против, то буду только рад работать вместе с тобой.

Борис повернулся к нему, посмотрел в глаза и сдержанно кивнул. Больше, вплоть до бывшего здания Гильдии Магов и будущего музея Истории Магии, они не сказали ни слова. Да им и не требовалось.

С прошлого визита Арди здание, некогда принадлежащее Гильдии Магов, изменилось, но не сильно. Оно, как пушистый зверь перед зимой, обросло, только не дополнительным мехом, а высокими строительными лесами. Рабочие с ведрами и кистями обновляли фасад, кто-то стучал молотками и гвоздями, прикрепляя новые элементы убранства, а где-то и вовсе чуть скрипела ручная дрель.

Крышу подновили, подкрасили и очистили от грязи пилястры, заменили окна и, в целом, почти закончили приводить здание в тот вид, когда сюда было бы не стыдно пускать широкую публику.

Вместо вереницы грузовичков, вывозивших из кабинетов Гильдии печатные машинки, тонны документов и самих архивов, сотни столов и прочей утвари, сейчас, наоборот, к торцу здания выстроились очередью грузовики поменьше. Из них, на тяжелых платформах, выкатывали крепко сбитые ящики, а за процессом внимательно следило несколько Зеленых магов.

Какое-то время Борис искал, где оставить автомобиль, пока, отчаявшись, не остановился на соседней улице. Выбираясь наружу, лорд Фахтов с легкой грустью посмотрел на свои совсем неподходящие для прогулок дорогущие, блестящие, лакированные ботинки, а затем перевел взгляд на обувь Арда. Добротно сбитую и сшитую, но без всякого лоска и с такой подошвой, что ей даже обломок гвоздя был не страшен.