— Из вашего разговора, господа ученые, я понял, что, во всяком случае в теории, на бумаге, — Император, вновь опираясь на подлокотник, опять подпер скулу кулаком. — данная идея состоятельна.
— Только на бумаге, Ваше Императорское Величество, — склонив голову, подтвердил Уйнов.
— Лейтенант Дагдаг.
— Да, Ваше Императорское Величество.
— Напомните мне, пожалуйста, с чего, пятнадцать лет тому назад, началось наше освоение неба и постройка дирижаблей?
— С бумажного доклада теории о возможности создания отдельного Лей-Эха… то есть мобильного Поля Паарлакса! — будто на параде отчеканил дворф-полукровка.
Император какое-то время молча взирал на всех собравшихся, после чего уже в третий раз посмотрел на часы.
— Я опаздываю на следующую встречу, — он поднялся (и все за столом тут же вскочили на ноги) и надел свою шляпу. — Господин Полковник, будьте так любезны, проконсультируйте присутствующих о секретности и последствиях для нарушителей и их семей. Что касательно Методов Дальней Связи, — Император перевел взгляд на Арда. — хорошая работа, капрал. Посмотрим, что сможем с этим сделать. Но если и, самое важное — когда у вас появятся новые идеи, то, будьте так любезны, передавайте их по стандартным каналам связи. Господа.
— Ваше Императорское Величество! — хором грохнули четыре голоса.
И Император, не говоря более ни слова, покинул кабинет.
* * *
Арди крутил в руках официальное письмо, подписанное и завизированное гербовым оттиском.
" "Ув. господин Эгобар,
Данным сообщением уведомляем о перечисленных на ваш счет в Императорском банке средствах.
За отчетный период Рынком Заклинаний было реализовано:
1. 32 печати «Ледяная пуля» в незашифрованном виде, под общей лицензией Гильдии Магов. Отпускная цена составила: 46 эксов 73 ксо.
Доля господина Эгобара, согласно подписанному соглашению, составила: 261 экс и 69(округлено в большую сторону) ксо.
2. 183 печати «Ледяная пуля» в зашифрованном виде, под общей лицензией Рынка Заклинаний. Отпускная цена: не указывается.
Доля господина Эгобара, согласно подписанному соглашению, составила: 84 экса 18 ксо.
Также Рынок Заклинаний, в качестве агента регистрации патента, удержал 10% агентского вознаграждения за ежемесячный надзор за соблюдением патентного права.
Роялти за минувший отчетный период с патента «Разновидность вариадической функции для имплементации вычислений свободных параметров в двухзвездной военной Звездной магии. Патент им. етида Арда Эгобара» составили:
79 эксов 13 ксо.
Общая сумма вознаграждения за отчетный период составила:
425 эксов 00 ксо.
Средства поступят в течение пяти банковских дней с момента подписания вышеизложенного поручения.
Ст. Бухгалтер Рынка Заклинаний:
Магистр Энол Брукс.
Дата подписания: 14-ый день месяца Звезд."
И, учитывая круглую, во всех отношениях, сумму — Ардан смог без лишнего труда прибавить её к своему текущему банковскому счету. После вычета трат на предыдущий и новый прототипы звуковой системы для Арены, покупки тома «Симметрии Лей-поля», оплаты аренды их нового с Тесс жилища и отправки денег Шайи с Эрти, у Ардана на счету оставалась сумма чуть меньше, чем тысяча эксов.
Подобному, пока еще трехзначному, но стремящемуся к четвертой цифре, числу способствовали не только роялти от «Рынка Заклинаний» за минувший квартал, но и всем премиям Черного Дома, наконец начисленным на счет. Как и все учреждения Короны, Черный Дом получал финансирование в начале каждого календарного года. Так что премии, начислявшиеся в конце календарного года, часто переходили на следующий.
— И даже этого не хватит, — вздохнул Ардан и убрал письмо обратно в кошелек, в отделение с чековой книжкой.
Перед ним на полу испытательной площадки, с которого он пока так и не смог до конца очистить пятна гари с предыдущего взрыва, лежал работающий и вполне сносно функционирующий прототип звуковой системы.
Входящая болванка послушно записывала звук и, затем, формируя из него луч с простым набором информации о звуковой волне шифрованный в виде простого заклинания «Звуковой Иллюзии», направляла тот в другую «болванку» — повторитель. Только не с одной пластиной, а с двумя. Первая пластина получала информацию и обрабатывала, а затем, при помощи искажения Лей-поля передавала на вторую пластину.
Пространство между ними составляло ровно семь миллиметров. Именно на таком расстоянии математические ошибки находились на уровне, близком к нулевому. И, собственно, уже вторая пластина с печатью, принимая и анализируя искажение, воспроизводила звук.
Можно ли было назвать данный прототип работающим подтверждением работы Метода Дальней Связи, основанного на принципах вычисления Поля Паарлакса? Разумеется нет, потому что Ардан оперировал в своем эксперименте самыми базовыми значениями. Не говоря уже о том, что в прототипе имелось множество дыр.
Самая банальная — а что делать, если между «записью» и «повторителем» возникнет какая-то помеха? В целом ответ — ничего. Потому что повторитель, в таком случае, повторит не заклинание «Звуковой Иллюзии» (которое изучали на первом курсе Большого), а некую произвольную какофонию. Арди нивелировал данную возможность при помощи Лей-кабеля. Он просто привязал заклинание к проводке Эрталайн и, таким образом, нивелировал любые помехи.
Но, опять же, проводка сохраняла заклинание в первозданном виде лишь метров семьсот, а затем даже ретрансляторами не отделаешься — сигнал окажется нечитаем. А ставить ретрансляторы через каждые, плюс минус, полкилометра не хватит никакой инфраструктуры. Не говоря уже о стоимости, возможности стороннего подключения, подверженности внешней среды и далее по бесконечному списку «но».
Но!
Система из пяти болванок, стоявшая перед Ардом на полу площадки, работала. И работала сносно. Звук распространялся без запоздания. Эмуляторы генераторов не спешили взрываться. А ошибки, пусть и копились (потому как околонулевая не означала — нулевая), но во вполне контролируемом количестве.
На бумаге, если применить использованный масштаб, то Арду для Арены потребуется порядка ста шестидесяти четырех установок и восемьдесят два километра Лей-кабеля широкого сечения. Таким образом он сможет покрыть звуковой волной все трибуны и будущий партер. Причем в каждой точке пространства звук будет слышан на одном и том же уровне, без каких-либо задержек и помех.
— И снова… — Ардан, постукивая карандашом по подбородку, взял листок бумаги и пробежался карандашом по вычислениям. — Корпусы с изоляцией третьего класса для заклинательных пластин — 3840 эксов. Заклинательные пластины третьего класса надежности — 9920 эксов. Нанесение Звездных печатей на пластины третьего класса — 2480 эксов. Лей-проводка — 6150 эксов. Итого, проект обойдется в… — Ардан вздохнул и вернул лист с расчетами обратно на стол. — … 22390 эксов.
Двадцать две тысячи эксов… Просто сумасшедшая сумма. Ни один банк ни за что не выдаст подобную ссуду студенту второго курса Большого. Более того, даже если выдаст, то при стандартном проценте на ссуды для предприятий, а не частных лиц, в три процента годовых — выплаты составят неподъемное для Арда количество эксов.
Обращаться к Борису — бессмысленно. Сколько бы ни был богат лорд Фахтов, но подобная просьба граничила с попыткой использовать их дружбу. Если бы Ард был точно уверен, что продадутся билеты… Да и даже если продадутся все двадцать тысяч.
Тут не надо иметь коммерческую жилку Аркара или Бажена, чтобы понять вполне простое. Для того, чтобы собрать такое количество зрителей-слушателей на джазовый концерт, билеты надо делать дешевыми.
Это ведь не Бальеро.
