Матабар X (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Сперва я работал с данной идеей, — кивнул Милар. — Но сюда не вписывается Паарлакс, устройство госпожи Моример и автомобильное предприятие, на котором разрабатывали портативный генератор.

Капитан Пнев говорил про то самое предприятие, где Арду с Аркаром пришлось столкнуться лицом к лицу со Стригой.

— Не говоря уже о том, что интерес Кукловодов так же включает в себя и демонов с Бездомными, — продолжал капитан Пнев. — Пока что рабочая версия нашего отдела, Полковник, недалеко ушла от прошлого предположения Арда. Мы полагаем, что Кукловоды работают над некоей неестественной, близкой к химерологии, гибридизацией человека и Первородного в целях создания контейнера для демона или Бездомного.

Полковник перевел взгляд на Арда и тот молча кивнул. Они уже далеко не раз обсуждали с Миларом данную тему и, пока, в любом случае, не видели ничего другого, что объединило бы в себе все то, что творилось в Империи последние годы.

Причем еще задолго до того, как Ардан стал носить черное.

— Предположим, — протянул Полковник и снова сложил пальцы домиком. — Предположим это рабочая версия и вы нащупали инструмент, который пытаются создать наши визави. Но… мотив?

Милар удрученно вздохнул и развел руками.

— Здесь перечень догадок, Полковник, намного больше и он целиком изложен в приложении к моему рапорту.

— Да, я видел те три листа.

— Это только основные, — снова в той же, печальной интонации, произнес Милар. — То, что мы, возможно, понимаем, что Кукловоды пытаются создать, не помогает нам понять, для чего.

Идей, касательно мотивов подобных исследований, которые заговорщики вели не то, что не одно десятилетие, а, возможно, даже не один век, действительно накопилось уже какое-то сумасшедшее множество. От того, что они пытались создать непобедимую армию для захвата всего мира и до того, что хотели построить государство Фае.

Последнее Милар вообще предположил просто в качестве шутки на тему страсти лорда Фахтова к собраниям партии социалистов. Правда они с Ардом потом ухватились за данную тему и раскрутили вплоть до одной из версий. Так что, иными словами, они понятия не имели, зачем Кукловодам тратить столько времени и сил на создание гибрида-химеры-контейнера.

— Продолжай, капитан, — коротко махнул рукой Полковник.

— Опираясь на данные факты, можно было бы сделать вывод, что Кукловодам стало интересно поработать с химерой, которую мы доставили в Черный Дом, — капитан явно специально сделал ударение на том, что они вернулись с задания вовсе не с пустыми руками, но, судя по выражению лица Полковника, он имел на данный счет собственное мнение. Как, впрочем, и всегда. — Но этому противоречит сразу несколько событий. Первое, и самое главное, если даже главарь Орочьих Пиджаков заранее знал, что на аукцион готовится нападение, то информация просочилась вообще везде, где только можно.

— Если он, конечно, имел в виду не тех, кто… — Полковник отвернулся к соседней папке, переложил один лист на другой, и вчитался в графу. — … выкрал из сейфа безымянные чеки общей суммой в двадцать три тысячи, семьсот четырнадцать эксов и ноль ксо.

Милар уже открыл было рот, чтобы пошутить на тему того, что в данном случае отдел бухгалтерии второй канцелярии не определил ксо, но натолкнулся на взгляд Полковника и отказался от данной опрометчивой идеи.

— Так почему ты так уверен, капитан, что Кукловоды к аукциону непричастны?

— Я не говорил, что непричастны к аукциону, — покачал головой Милар. — Я лишь указываю на то, что им неинтересна была сама химера. Зачем она понадобилась Таийцам или тем, кто выдавал себя за Таийцев, пока идей ноль, но! Но… если взглянуть на ситуацию в разрезе того, что глава Орочьих Пиджаков обладал нужной информацией, а так же что бывший глава был причастен к одной из ветвей Кукловодов, плюс события между Пиджаками и Молотками, то… можно сделать весьма очевидный вывод.

Полковник вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Только этого нам еще не хватало, — процедил он и потер подушечками пальцев морщинистый лоб.

Ардан, в целом, понимал, о чем шла речь. Те, кто пришел за чеками, работали явно по заранее составленному плану и, соответственно, обладали информацией изнутри. Иными словами, грабеж был хорошо спланирован, что отметало собой мелких бандитов и прочих отщепенцев-маргиналов. И, даже несмотря на то, что аукцион происходил на нейтральной территории (потому как, по факту, никто из Шестерки не был настолько глуп, чтобы работать в непосредственной близости ко Дворцу) Центральных Районов, это все равно накладывало свой отпечаток.

Грабители не могли знать, что против них выступали Таийцы и Черный Дом лишь из-за совпадения или стечения обстоятельств. Те, кому удалось уйти с чеками, будут в полной уверенности, что другая группировка Шестерки решила вставить им палки в колеса.

И что все это напоминало?

— Если прибавить сюда то, что… пусть пока действительно будут Таийцы, — Милар придвинул фотографии убитого в своей собственной постели старого коллекционера. — Избавились от изначального владельца пропуска, что лишает нас пространства для маневра, а так же обеспокоились убийством Пайка. И все остальное вкупе, то можно сделать вывод…

— Что если Кукловоды и причастны к «Розе», то только для того, чтобы обострить ситуацию между бандами, — закончил за Милара Полковник и снова взялся за леденец. — Что объясняет характер химеры.

— Именно так, — подтвердил Милар и опустился обратно в кресло. — Кукловоды могли заранее спланировать все так, чтобы вызвать наш потенциальный интерес на случай, если мы еще до аукциона раскроем содержимое ящика. Здесь же они задействовали Таийцев, чтобы подогреть интерес к их международным связям. Мне даже начинает казаться, Полковник, что им, зачем-то, было жизненно необходимо, чтобы мы оказались на этом «аукционе».

— А сейф?

— Скорее всего, как выразился бы капрал, свободная переменная в их уравнении, — Милар горделиво сверкнул глазами, что смог ввернуть математическую метафору в свой рапорт. Что, в целом, весьма впечатляет, учитывая уровень образования капитана. — Либо часть плана.

Полковник снова поднял взгляд на собеседника и слегка прищурился.

— Давай, капитан, выкладывай… — вздохнул он. — Я не слышал, чтобы ты назвал это рабочей версией.

Милар точно так же устало вздохнул и повернулся к Арду.

— Твой выход, напарник.

Ардан, тоже без какой-либо радости, сказал всего одно-единственное слово:

— Вампир.

Полковник посмотрел на него с осуждением.

— Вы, капрал, начинаете страдать любовью вашей жены к театру? К чему данное представление?

Ард в растерянности посмотрел на Милара.

— Просто я подумал, Полковник, — спохватился капитан. — Что из уст капрала данный термин прозвучит более впечатляюще.

Полковник подался чуть вперед.

— Вы издеваетесь? Или напомнить, что из-под вашего носа с аукциона умудрились улизнуть не одна, а сразу две фигуры потенциального интереса? А если учесть немертвого, то три!

— Прошу прощения, Полковник, — прокашлялся Милар. — Итак, если вернуться на полгода назад, то во время Конгресса мы натолкнулись… — капитан Пнев невольно поежился и потянулся ладонью к груди. — На наличие некоей третьей стороны в заговоре. И там тоже фигурировал вампир, настроенный против Кукловодов и некоего Герцога, который, как мы полагаем, является центральной фигурой данной организации. Не говоря уже о том, что Лея Моример, под патронажем тех же Кукловодов, тоже создавала вампиров.

— Предположим, и что вы из этого выводите? — поторопил Полковник.

Милар снова повернулся к Арду. Тот набрал в грудь побольше воздуха и начал свой доклад.

— До того, как вампиры стали оружием в войне Галесса и Эктасса, — начал юноша. — Их часто использовали в качестве архивариусов. Разумеется, тех, кто умудрился сохранить часть своей… культурности и не превратились в одурманенных хищников, не делавших разницы между Первородными или людьми.