Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Закончив со своей тирадой, Ардан скрестил руки на груди. В своем представлении он выглядел если не грозно, то, как минимум, сердито. Но Бажен смотрел на него с прежней легкой, въедливой насмешкой.

— Когда господин Налаил уловил своими длинными ушами твою фамилию, Ард, то уже этим утром связался со мной, чтобы сделать выгодное предложение, — зачем-то потирая ногти о рукав пиджака, ответил Иорский. — Ему нужна твоя помощь в доме. Том самом. Куда мы уже минут пять как могли бы ехать.

— Помощь? — удивился Ардан. — Какая?

— Понятия не имею.

— Бажен!

— Да я серьезно, ковбой. — На сей раз Иорский действительно звучал серьезно. — Понятия не имею. Но он сказал, что ты поймешь, когда я объясню.

— Ну так, может, надо объяснить⁈

— Ну так я и пытаюсь, высоченная ты клыкастая дубина! — в тон ответил Иорский и, прокашлявшись, продолжил спокойнее. — У него по ночам пахнет серой. Вот. Это все, что он сказал. Бред какой-то, если честно. Причем здесь сера и проблемы с дочкой? Ничего не понятно… Эй. Э-э-эй. Ковбой!

Ардан вздрогнул и отвлекся от своих мыслей.

— Ты чего, действительно что-то понял? — спросил Бажен с некоторой степенью оторопи в голосе.

Впрочем, его можно было понять. Несмотря ни на что, Иорский все же являлся студентом четвертого курса, а значит, прослушал уже шесть с половиной семестров лекций по Истории Магии и Общим Знаниям. А ума Бажену хватало, чтобы понять, что такая просьба, учитывая ударение на фамилии, могла означать только одно — проблема, находящаяся в области искусства Эан’Хане. Вот только лекции Большого не могли ничего подсказать на данную тему юристу. Вот он и нервничал.

— Что еще тебе рассказал этот эльф-полукровка? — спросил Ардан, забирая пальто с вешалки и направляясь к лестнице. — Кроме самого запаха серы.

По узкой лестнице, где пахло сырым деревом, крысиным пометом и отчаянием предыдущих владельцев, они поднялись в небольшое помещение. Ныне пустующее, а в будущем здесь планировалось построить, как у ан Маниш, несколько кубиков для управляющего, бухгалтера и комнаты отдыха персонала.

— Что-то про то, что его дочь последние несколько недель начала жаловаться на кошмары, — перечислял Бажен. — Потеряла в весе. Побледнела. И все время мерзнет.

Они пересекли коридор, в котором под полом скрипели не только прогнившие половицы, но и несбывшиеся надежды строителей, а затем вышли в просторный общий зал. На деле так они с Баженом называли место, где раньше хранили явно тухлую селедку. От запаха не спасла ни магия, ни десяток керосиновых ламп, ни настежь распахнутые окна.

Оставалось надеяться, что за следующий месяц удушливая вонь все же улетучится. Кроме ламп здесь уже нашли свое пристанище несколько столов, заменявшие прилавок, потрескавшаяся графитовая доска и пара бочек, чтобы выставить на них склянки с самым ходовым и дешевым товаром. Не на пол же складывать.

Что касательно второго этажа, то туда пока что даже не поднимались. Крыша не протекала, и хорошо.

— Что-то еще?

— Вечные Ангелы, Ард! Если ты знаешь что-то, то спрашивай прямо! Не надо мне этих твоих таинственных и загадочных ковбойских брожений.

Ардан процедил нечто нечленораздельное на смеси языка степных орков и Ральских дворфов.

— Девочка общается с кем-то, кого не видят взрослые? Может быть, у неё появился товарищ? Или подруга?

— Понятия не имею, — повторил Иорский. — Но меня категорически пугает специфическая конкретика твоих вопросов.

Ардана, признаться, это тоже нервировало. Могло ли так случиться, что из-за действий Кукловодов в окрестностях столицы стали проявляться Бездомные, о которых здесь уже давно забыли? Может быть, и так… а может быть, эльф-полукровка на фоне беспокойных новостных заголовков преувеличил проблему.

Возможно, дело не в Бездомных, а в нехватке витаминов и повышенной утомляемости, помноженной на специфику организма, в котором кровь людей смешалась с кровью Первородных.

— Ты на авто приехал? — спросил Арди, когда они вышли на улицу.

— Разумеется, — Бажен, доставая из кармана пальто ключи, указал на припаркованный у поребрика… «Энтио».

Ардан едва не забыл, как дышать. «Энтио» — одна из самых редких марок автомобилей. Настолько, что даже на Бальеро её редко встретишь. И все потому, что стоимость начиналась от сумасшедших двадцати трех сотен за экземпляр. С удлиненным кузовом, низкой крышей, сложной выхлопной системой автомобиль развивал просто чудовищные сто десять километров в час.

Банально — орудие самоубийства или, при допущенной ошибке, массового убийства пешеходов и других водителей. Едва ли не артиллерийский снаряд на колесах.

На всю страну «Энтио» наберется не больше пары сотен. И, наверное, несколько десятков в остальном мире.

— Если хочешь спросить откуда, то я выиграл её в пари у отца, — убирая посох в специальный отсек, ответил на неозвученный вопрос. — Но я думал, ты не разбираешься в автомобилях, ковбой.

— Борис Фахтов стоит в очереди на одну из таких, — Ардан, усаживаясь внутрь, скрючился в три погибели, чтобы нигде ничего не задеть. — Часто рассказывал.

Ардан не стал уточнять, что Борис, в принципе, стоял в очереди сразу на несколько автомобилей. Тяга к автомобильной технике Бориса проигрывала разве что его страсти к Магическому Боксу.

— Лорд Фахтов? В очереди? — Бажен повернул ключ зажигания, и на мгновение Арду показалось, что мотор сейчас взорвется — так громко и утробно тот зарычал. — С его-то деньгами лорд Фахтов мог бы попросту купить конструкторское бюро и фабрику «Энтио».

Ардан с удивлением посмотрел на Иорского.

— Ха, Вечные Ангелы, ковбой, как ты думаешь, сколько эксов у твоего друга?

Арди всегда подозревал, что у Бориса эксов больше, чем можно себе представить (тот все же, по словам Милара, входил в число богатейших жителей Империи), но в этом-то и загвоздка. Ардан не мог представить себе подобные суммы, потому что никогда ими не оперировал. Для него и десять эксов — весомая сумма. Даже несмотря на то что он уже довольно продолжительное время неплохо, в том числе и по меркам Метрополии, зарабатывал.

— Его матушка по возвращении из усыпальницы Лича, Ард, не позволила своему состоянию просто так лежать без дела, — они постепенно выруливали на главный и по совместительству единственный проспект района Первородных.

От него отделялось ровно семь автомобильных улиц, на одной из которых и находился склад. Все остальное пространство приходилось преодолевать пешком.

Так что Бажен не врал, когда говорил, что нашел лучшее место, какое только можно пожелать.

— Госпожа-лорд Малеш создала инвестиционный фонд, юридические вопросы которого, кстати, решает фирма моего отца.

— Спящие Духи! — воскликнул Ард и не успел продолжить, как Бажен озвучил его мысль.

— Мир больших денег еще более тесен, ковбой, чем мир аристократии… Но не суть. Так вот, дорогой партнер. У лорда Фахтова на бумаге достаточно эксов, чтобы… ну не знаю… профинансировать собственную маленькую армию? Купить десятую часть Тайского княжества? Приобрести пару островов у Линтелара? — Они вырулили на единственный автомобильный мост, ведущий в район Первородных. — В общем, что бы ты ни полагал о состоянии своего друга, Ард, если он распродаст все акции и активы, то умножь сумму минимум на три.

Ардан, поворачиваясь к окну, начал задумываться: имелась ли связь между тем, как активно Борис посещал собрания социалистических партий (и как активно его туда зазывали), и теми средствами, которыми располагал его друг? Или же так на Ардана влияла работа в Черном Доме и газетные статьи?

Мысли завтрашнего дня.

В данный момент юношу больше волновало строительство моста, мимо которого они проезжали.

— Как тебе это в голову пришло? — спросил Бажен, проследив за направлением взгляда Арда. — Я думал, ты понтонный мост собираешься сделать, поэтому сваи и купили.

— Понтонный тоже хорошо, — кивнул Ардан, — но внешне он выглядит ненадежным.