Серафим - Кочетков Виктор Александрович

– Пошел отсюда! – Юрка не выдержал и с короткого разбега страшным ударом ноги в грудь поверг пришельца на землю. Тот упал легко, мягко, беззвучно.

– Тьфу, ты! – Юра чертыхнулся.

– Что там?

– Да это мы крест на могиле за мужика приняли…

– Все, Юрчик, рвем отсюда! – Игорь приладил портрет.

Посмотрели еще раз, убедившись, что все в порядке. Взгляд непроизвольно задержался на фото. Лицо барона в электрическом свете отбрасывало зловещую тень. Глаза сверкали неукротимой ненавистью, прожигали сердце насквозь. Магнетизм был таким, что не хватало сил шевельнуться.

Вдруг рядом ухнул филин, что-то зашелестело, поползло, засверкало в ночи фосфоресцирующим блеском. Душа сразу ушла в пятки, тело сковал панический ужас, ноги вросли в землю. Взошла яркая полная луна. Залила все мертвым светом, превратив стоящие кусты и деревья в светящихся призраков, готовых тотчас растерзать предерзких.

Невероятным усилием сдвинулись с места. Подхватили лопаты и фонарь, чудом не забыв дорогое оружие-раритет, и что есть сил, бросились бежать к дороге.

– Вот так приключение! – Юрка никак не мог перевести дух. – Что будем с этим делать?

– Давай здесь спрячем, и домой! – сердце заходилось в бешеном ритме, Игорь не мог отдышаться.

– И саблю?

– А что ее, с собой везти что ли? Завтра приедем сюда с Вадимом Сергеевичем…

Спрятали инструменты, фонарь и саблю в кустарнике, закидали папоротником, запомнили хорошенько место. Вскочили на велосипеды и понеслись домой.

Глава 2

– Вот она, красавица! Какое же чудо, какая работа! – Вадим Сергеевич бережно, словно держа в руках грудного младенца, с восторгом рассматривал золотое оружие. – А здесь, обратите внимание, – гравировка…

Он взглянул на усталых осунувшихся парней.

– Да, понимаю, – завернул в чистое полотно и положил саблю в багажник автомобиля. – Ну что ж, идемте к барону, посмотрим как поработали.

Как ни странно, выглядела могила вполне нормально. В стороне лежал упавший деревянный крест, принятый ночью за человека. Антиквар чуть переставил венки, поправил портрет. Парни старались на фото не смотреть, отводили взгляды в сторону.

– Ничего больше не брали?

– Нет-нет, не брали, зачем?

Вадим Сергеевич внимательно поглядел на них.

– Страшно было?

– Немного. Так, почудилось что-то…

– Молодцы ребята, хорошая работа! Ну, идемте, рассчитаюсь и к автобусной остановке подброшу. Времени в обрез, не обессудьте.

Сели в машину. Вадим Сергеевич достал новую банковскую упаковку пятидесятирублевых ассигнаций:

– Вот пятерка, как договаривались. И еще раз, – спасибо за работу! Мой вам совет: деньги у вас теперь есть, исчезните из города на месяц-другой. На всякий случай, мало ли что… Развейтесь, погуляйте, повеселитесь. Вряд ли мы когда-нибудь встретимся. Хорошие вы ребята!

– Ничего себе!.. Вот это да! Пять тысяч! Можно пять мотоциклов «Ява» или «Планета-Спорт» купить!.. – друзья ликовали, сидя в комнате у Игоря. Деньги поделили, решили, что лучше уехать из города. Отдохнуть.

Юрка собирался съездить погостить у брата в Омске. Игорь решил навестить бабушку в деревне, а то родители запилили, что надо с сенокосом помочь.

Достали вчерашние трофеи, стали внимательно разглядывать. У Юры золотые часы и золотой браслет, осыпанный мелкими драгоценными камнями. Стрелки двигались, будто никогда и не останавливались.

Игорь вчерашней ночью тщательно отмывал цыганский перстень, отчищая от трупных пятен. Зачем он его взял, так и не смог себе объяснить, слишком привлек огненный блеск рубина. Внутри кольца по ободку шли вязью какие-то незнакомые символы; на самом камне тонкими штрихами высечена загадочная пентаграмма в виде опрокинутой звезды, по расходящимся лучам волной бежали кубические пентакли…

Перстень околдовывал, завораживая взгляд, камень горел глубоким чистым пламенем. Игорь одел его на безымянный палец, – рубин засветился, засиял красными спектрами, заливая кровавым светом лица друзей. Стало жутковато и как-то не по себе. Он хотел снять кольцо, но ничего не вышло. Оделся легко, а вот назад никак. Ну да ладно, пусть будет…

Уезжать решили сегодня вечером. Крепко обнялись, пожали руки. Простились коротко и Юра ушел.

Игорь разделил свою долю. Две тысячи запрятал, а пятьсот рублей решил взять с собой на расходы. Деньги были немалые. Зарплата отца с матерью вместе и пятисот рублей не составляла. Он чувствовал себя героем, для которого открыты все пути.

Вечером, простившись с родителями, отправился на железнодорожный вокзал. Четыре часа поездки на электричке, потом два на автобусе и вот она – родная Утянка. Каждое лето в детстве отец отвозил его туда на каникулы. Всех он там знал, все знали его. Было много деревенских друзей-приятелей, была даже первая любовь…

Бабка обрадовалась приезду внука. Обняла, всхлипнула, смахнув слезу с влажных глаз. Игорь видел родное лицо, осязал с детства знакомый запах. Он очень любил бабулю.

– Ну и здоровый стал! Чего же два года не появлялся? Загулял, закружился с девками, совсем старуху позабыл?

– Да нет ба, учеба, тренировки, соревнования. Давно хотел приехать.

Бабушка захлопотала, отправилась ставить самовар, кормить уставшего с дороги внука. Напившись холодного свежего молока, Игорь вышел во двор. Все здесь было до мелочей знакомым. Казалось, ничего не изменилось, время остановилось, обходя бабулю стороной.

– Хорошо здесь! – он с удовольствием потянулся до хруста в костях.

– Пойдем, свое любимое сокровище тебе покажу!

Она повела его в коровник. В темном загоне лежала корова Зорька, лениво пережевывала свежее сено. Рядом примостилась совсем еще юная телочка с длинными ногами и маленькой ушастой головой.

– Вот она, Диана, Дианочка, красота ненаглядная! – бабка нежно гладила беззащитное существо. – Два месяца ей только.

Зорька требовательно и громко замычала.

– Пойду, воды принесу, пить хочет.

Они вышли на свет.

– Ты иди, Игорек, поспи, отдохни с дороги. А завтра с утра с дядей Ваней по сено поедете.

Игорь упал в мягчайшую перину и проспал до вечера. Проснулся, поужинал, и сон вновь свалил его.

Рано утром за ним заехал дядька на старом ревущем мотоцикле. Захватили узелок с провизией и помчались в степь.

Утренняя прохлада освежала лицо. Взору открылась бескрайняя зеленеющая даль. Среди бесконечного простора высились островки лиственного леса, таинственно-притягательного, волшебного. Это была память детства, отголоски чудесной сказки услышанной ребенком…

Травы скосили сенокосилкой несколько дней назад. Под жарким солнцем они высохли и сегодня этой же сенокосилкой сгребали сухое сено в валки, а вилами формировали небольшие копны, из которых в свою очередь, потом делали стога. Люди уже давно работали, косилка монотонно тарахтела, напоминая назойливое жужжание шмеля. Игорь с дядькой бодро влились в процесс, и знакомая работа споро закипела в руках.

Через несколько часов сделали небольшой перерыв. Мужики приветствовали, с трудом узнавая. Спрашивали о житье-бытье, весело шутили. Все помнили его и поражались: как из щуплого мальчишки вырос такой здоровенный бугай?

После обеда работали еще немного. Подобрали всю скошенную траву,