Барон отменяет правила
Глава 1
— Война… — Император повторил за мной. Я был готов поспорить — так печально его голос не звучал ещё никогда. — Максим, это серьёзное утверждение… Ты в этом уверен?
— Ваше Величество, я такими вещами не шучу!
Честно говоря, мне сейчас было не до долгих разговоров. В отличие от Императора, я и мои люди только что расправились с тремя драконами и одним из самых элитных отрядов Азиатской Империи.
И в ситуации мы разбирались куда лучше него!
— Ваше Величество, не будем тратить много слов. Давайте я просто всё вам покажу! — Я посмотрел на пушистого, гордо восседающего на моём плече. — Мокрый нос, сможешь организовать нам канал связи?
— Конечно, Следопыт! — Питомец оценил серьёзность момента и не стал спорить и возражать. — Но только в том случае, если прекрасные леди пойдут Кышу навстречу…
— КТО⁈
Мы разговаривали в открытую и не прикрывались защитным барьером. Так что хвостатого слышали не только мы с Его Величеством, но и все собравшиеся вокруг гвардейцы и драконы.
Сейчас все они таращились на пушистого распахнутыми от удивления глазами. Даже Незаметный, без движения лежащий на земле, посмотрел на него с любопытством.
Что ни говори, а хвостатый умеет удивлять…
— Я имею в виду Бойкую и Спокойную! — Если Белый дракон и смутился, то отлично это скрыл. — Кыш сможет подключить Императора к твоим воспоминаниям, только если они построят встречный энергетический канал.
Я едва подавил улыбку. А ведь я совсем забыл, что хвостатый ловелас продолжает общаться с Императорскими драконицами. И, судя по всему, их отношения развиваются в весьма интересном направлении. Во всяком случае, «прекрасными леди» он на моей памяти ещё никого не называл!
— Да, конечно. Бойкая и Спокойная готовы сделать всё необходимое! — Всеволод удивился не меньше моего, но быстро справился с эмоциями.
Почти сразу я почувствовал тянущийся ко мне энергетический канал. Это драконицы направили на меня свою силу. Кыш принял поступающий сигнал и объединил их энергию со своей.
— Следопыт, можешь разговаривать! Канал стабилен и отлично защищён.
— Благодарю.
Пусть нас с Его Величеством разделяли тысячи километров, ощущение было такое, как будто Всеволод находился на расстоянии вытянутой руки. Его фигура, вылепленная из чистой энергии, возникла прямо передо мной.
Сконцентрировавшись, я вычленил из памяти весь допрос Сюй Исина и направил его во всех подробностях.
Приукрашивать ничего не стал. Не сомневаюсь — его слова и так произведут на Императора впечатление!
Так и оказалось. Лицо Всеволода мрачнело с каждым сказанным словом.
— Значит, Циндао… — Всеволод задумчиво потёр рукой подбородок. — Мин Тао специально снял всю защиту и планирует заманить в порт один из наших кораблей. Вопрос только — для чего…
Меня так и распирало от желания всё подробно разложить ему на пальцах. Но я понимал — он должен понять это сам.
Только так он сумеет оценить весь масштаб плана Нефритового дракона…
— Сожри меня василиск!!! — Во взгляде Императора появилось понимание. — Он же хочет заставить нас первыми ударить по их порту!
Я с облегчением выдохнул. Ну наконец-то!
Хотя, если честно, он догадался куда быстрее моего дракоши…
— Всё верно, Ваше Величество. Нападение на порт союзника — это всё равно что объявление войны. Азиатская Империя будет выглядеть жертвой. И когда они ударят в ответ, то их поддержит весь мир.
На самом деле, всё с самого начала было на поверхности.
Мы все знали, что Мин Тао спит и видит, как обойти навязанный ему мирный договор. Это соглашение, которое он был вынужден подписать после нашей победы в Адских Брешах, костью стояло у него поперёк горла. Фактически, это было единственное, что сдерживало его от немедленного начала военных действий.
Один раз он уже попытался переиграть ситуацию в свою пользу, подстроив атаку скорпилумов на одну из собственных деревень. Тогда мы с Полиной и Добровольским раскрыли план и полностью истребили покорных Мин Тао железных тварей.
Сейчас он действовал куда масштабнее.
Одной деревни ему было явно мало. Нефритовый дракон собирался подставить под удар целый город! И не какой-то рядовой заштатный Урюпинск (или как у азиатов называются маленькие городки?). Он подставлял под удар крупнейший порт всей Империи!
И чем больше там будет жертв, тем выгоднее это будет смотреться…
— Человек, Кыш всё ещё плохо разбирается в ваших сложных человеческих отношениях. — Питомец заглянул мне в глаза. — Разве можно заставить других людей без всякой причины стрелять в других людей?
— Отличный вопрос! — Я удовлетворённо кивнул. Пушистый наконец-то начал задавать вопросы по существу. — Ты помнишь, кто подсказал Мин Тао этот план?
— Троекуров! — Дракоша ответил, не задумавшись ни на мгновение.
— Совершенно верно! И я готов поспорить, что у господина бывшего советника точно остался способ воздействовать на один из кораблей…
Это было всего лишь предположение. Наверняка я ничего не знал и выстраивал свою версию из имеющихся фактов.
Лицо Императора скривилось от гнева.
Ага, значит, я попал в точку…
— Да, Максим, ты прав. — Всеволод кое-как сумел справиться с эмоциями. — Когда Троекуров был моим советником, он занимался в том числе и вопросами обороны. В его ведении находился весь военный флот страны. Вполне возможно, что в его распоряжении остался доступ к некоторым кораблям.
— Ваше Величество, прошу прощения, что вмешиваюсь в разговор… — Цзян Вэнь следил за нашим разговором через ментальную связь. Он не сумел остаться в стороне. — Неужели вы не приняли меры для того, чтобы отрезать Троекурова от всех каналов? Он же вас предал!
Император поморщился. Было видно — вопрос ему неприятен. И больше всего ему не нравилось, что задал его именно Вэнь.
Времени прошло слишком мало. Всеволод ещё не успел забыть, что всего несколько месяцев назад генерал сражался совсем за другую сторону…
— Мы сделали всё возможное, чтобы лишить Тихона Вячеславовича всех средств воздействия. — Император ответил почти минуту спустя. Его голос дрожал от напряжения. — Я лично перекрыл все его энергетические каналы и отозвал пароли.
— Тогда и волноваться нечего, верно? — Кыш до последнего надеялся на лучшее.
Всеволод помрачнел больше прежнего.
— Не совсем. Троекуров всегда думал на несколько ходов вперёд. Я сделал всё, что мог. Но не исключено, что у него остались собственные рычаги воздействия, о которых мне неизвестно.
Новость была неутешительной. Но и ничего удивительного в ней не было. Про характер и привычки Троекурова я знал и без него. Такие, как он, всегда продумывают запасной план…
— Короче говоря, ему по силам натравить один из ваших военных кораблей прямо на порт. — Я подвёл итог.
— Всё верно.
— Ваше Величество, тогда у меня только один вопрос. Какой корабль сейчас находится к Циндао ближе остальных?
Всеволод прикрыл глаза. Полностью считать его действия было невозможно. Но благодаря установленной между нами драконьей связи я понимал, что именно он делает.
Как главное лицо страны, Его Величество обладал особыми полномочиями. На его энергетическую структуру были завязаны ключевые ресурсы Империи.
Военные базы, принадлежащие государству драконы, самолёты, подводные лодки, шахты с готовыми к запуску ракетами, боевые машины, готовые броситься в бой по его приказу…
Всё это находилось перед ним фактически на расстоянии вытянутой руки.
Я почувствовал что-то похожее на зависть.
Такая сила в руках одного человека… Ух, это же огромные возможности!
Когда Всеволод открыл глаза, я по энергетическим вибрациям понял, что именно он произнесёт.
— По моим данным, боевой крейсер «Непобедимый» только что вошёл в территориальные воды Циндао. Это необходимо для срочного ремонта и пополнения запасов продовольствия. Мы ожидали разрешения на заход в порт на протяжении нескольких дней…
