Нежданная жена Стального Дракона
Светлана Рыжехвост
Глава 1
Я с ужасом смотрела на своего счастливого сына, что скакал по столу, разбрызгивая вокруг себя сияющие собственным светом капли воды.
«Дракон. Он дракон. Прабабкины гены все-таки сыграли!»
Мне было страшно до слез. До боли. До замирающего сердца и рвущего горло крика.
Мой малыш – дракон.
То, что было бы счастьем в любой другой ситуации, сейчас убивает нас обоих.
– Когда ты собиралась сообщить мне, что мой сын пошел в леди Мальгару торн Тревис?
Мерзкий, отвратительный голос бывшего мужа вкручивался в виски.
– Я не была уверена, – солгала я, не отводя взгляда от сына.
– Да что ты? Мои люди сообщили, что ты уже три недели не выводишь ребенка на прогулку.
– А ты интересуешься нами? – с горечью спросила я. – Мне казалось, после развода ты забыл и обо мне, и о сыне.
«И это было таким счастьем», – пронеслось у меня в голове.
– Я женился на тебе только из-за твоей прабабки. Ты родила – и что? Мальчишка был обычным . В то время как мне нужен дракон. – Мой бывший супруг, лорд Льорис, старший королевский дознаватель, сел в кресло и, вытянув ноги, продолжил: – Я пытался зачать с тобой нового, но ты… Ты подвела меня. Твое слабое тело больше не удержало ни один плод.
Я вздрогнула и съежилась. Вспоминать тот страшный год не хотелось от слова «совсем». И если иные женщины нашего королевства рыдали, умоляя мужей не оставлять их, я молилась. Молилась Ласковому Небу и Крылатой Матери, молилась Темному Господину и его Тени – лишь бы не передумал. Лишь бы не…
– Сегодня ты останешься здесь. – Лорд Льорис с нескрываемым удовольствием наблюдал за дракончиком, что наигрался и, забравшись в круглую корзинку, уснул. – Завтра сюда прибудет стряпчий – наш брак будет возобновлен. Ты не безнадежна, а твое тело… Что ж, есть ритуалы, и неплохие, – ты родишь мне много, много драконов.
– Да, милорд, – тусклым, сломленным голосом прошелестела я.
– Собери вещи, – лорд Льорис шлепнул себя по ноге, – и не медли.
Он встал, а после, повернувшись, ожег меня темным предупреждающим взглядом.
– Не вздумай бежать, Катарина. Ты принадлежишь мне. Я купил тебя.
Лорд Льорис бросил последний взгляд на спящего драконенка и вышел, плотно притворив за собой дверь.
Своим обострившимся чутьем я ясно ощутила, как вокруг моей маленькой комнатки воздвиглись мощные щиты. Нам не уйти.
– Прости, малыш, – сдавленно прошептала я, едва сдерживая слезы. – Прости, маленький.
Но мой дракончик, свернувшись в калачик, сладко спал. Он не знал, что существо, недостойное зваться его отцом, задумало страшное.
Три недели назад
– Гели, солнышко, что с тобой? – Я сидела подле кроватки бледного сынишки, на чьих щечках полыхали ярко-красные пятна.
Такие же пятна покрыли все его тело, а приглашенный целитель просто пожал плечами и велел обтирать ребенка настоем трав.
– У вас все равно нет монет на полноценное магическое исцеление. Молитесь и просите у Крылатой Матери помощи.
За свою «консультацию» он забрал три монеты. Мои последние монеты. Те, которые он сам же мне и заплатил за помощь в удалении проклятья с руки одного из городских стражников.
– Не сверкайте глазами, экс-леди Льорис, и придержите свое мнение при себе, что бы вы сейчас ни сказали, уже завтра-послезавтра вы вновь будете в больнице. И вновь будете делать то, что я скажу: никто иной просто не позволит вам подработать.
Смирив гнев, я пожала плечами и спокойно ответила:
– Мой сын – моя жизнь. Не будет его – не будет меня.
Целитель Верран только фыркнул и, забрав свой саквояж, покинул нашу маленькую комнатушку. И вот уже третий день я молюсь Крылатой Матери и обтираю тонкое, истощенное тело Гели травяным отваром. Вот уже третий день из городского дома исцеления приходят бумажные птицы-вестники, но я не прочитала ни одну: мне все равно. Пусть вся стража зарастет проклятьями, для меня это несущественно. У меня больше нет диплома, мои клятвы были обращены вспять. У меня больше нет ничего и никого. Кроме сына.
– Мама, – слабо, едва слышно прошептал малыш. – Мне так жарко.
Усилием воли подавив горестный вой, я взяла чистую свежую тряпицу и в очередной раз опустила ее в травяной отвар.
– Сейчас будет легче.
– Мне жарко, – прошептал малыш. – Не хочу.
И его тело внезапно засветилось! Чистый голубой свет скрыл под собой Гели, а через мгновение на его месте оказался крошечный дракончик с водяными полупрозрачными крылышками.
– Нет, – выдохнула я, – нет-нет-нет, мой малыш!
Великое счастье для любой другой семьи – дракон. Старые гены набрали силу и явили миру редчайшего дракона воды.
Великое несчастье для меня, ведь я точно знаю, зачем Верридану Льорису была нужна жена из рода торн Тревис.
«Мы должны бежать. Бежать так далеко, как только сможем», – подумала я.
Подумала и горько рассмеялась: ни денег, ни лошади, ни друзей. Банки с крупами и те показали дно.
«Я что-нибудь придумаю. Обязательно. Я не дам ему погасить твой свет, малыш».
Малыш же лишь пофыркивал и перелетал с предмета на предмет. А я, плотно зашторив окна, зачеркивала даты в календаре. Но… Гели не вернется в человеческую форму как минимум полгода. Максимум – год. Этот небесно-голубой малыш не мой сын, а новорожденный дух воды, водяной дракон. На дне его души спит мой сын. За полгода они станут единым целым.
Если только не вмешается злой рок.
Мой бывший муж уничтожил мою жизнь. Вначале вскружил мне голову, а после, не получив желаемого, растоптал и выбросил. Мои документы, мои вещи, личные артефакты – все это было сожжено на моих глазах.
Наше королевство жестоко к слабым – женщины без колдовского дара и слабые магианы не имеют никаких прав. За нас решают отцы, братья и мужья.
И бывшие мужья.
Я пыталась устроиться на работу в дом исцеления, мой слабый дар идеально подходит для тонких плетений. И они были готовы принять меня даже без документов – достаточно внутренних экзаменов! Но лорд Льорис наложил вето.
Подавальщицей в трактир – вето. Продавцом в лавку зелий – вето. Я пыталась вновь и вновь, но каждый раз натыкалась на одно и то же: он не давал мне встать на ноги.
При этом он оплачивал эту крохотную мансардную комнатушку, а его слуги приносили крупы и вяленое мясо. И то, и то было отвратительного качества.
Каждый день я корила себя за то, что вышла за столь мелочного и жестокого человека. И каждый день я радовалась тому, что гены Мальгары торн Тревис спят мертвым сном. Жизнь моей прабабушки-драконицы оборвалась на алтаре. Ее принесли в жертву во время войны, чтобы укрыть поместье непроницаемым щитом. Прадед лично убил свою обожаемую супругу и после завершения войны покончил с собой на ее могиле.
Многие его за этот поступок осуждали, ведь мой дед был ребенком, как и его младшая сестра. Их воспитали чужие – слабые и жадные – люди. А потом они воспитали моего отца, который отдал меня во власть Льориса.
Нет, я и сама радостно бежала навстречу своей судьбе. Но… Но если бы отец хотя бы намекнул на непорядочность моего будущего мужа! Я бы послушалась, я уверена.
«Плевать на прошлое, если бы он принял нас в настоящем». Я покачала головой и вздохнула, проговорив вслух:
– Все письма от твоего дедушки возвращаются невскрытыми. На первом конверте он написал: «Ты уже давно Льорис, а не торн Тревис».
Малыш, курлыкая, подкрался ко мне и вцепился зубками в большой палец. Но я даже не дрогнула: про кровную привязку мне было прекрасно известно. Учитывая, кем была моя прабабка, нас всех учили обращению с новорожденными духами драконов.
Беда лишь в том, что, как я и говорила уже, законы нашего королевства не защищают слабых. Вот такие вот драконята не считаются живыми. Не считаются людьми. Драконами они тоже не считаются. Из-за этого нас ненавидят все Драконьи Пики. Но пока ничего не изменится, пока Лькариной правят дракононенавистники. И пока у них есть драконит – ядовитый сплав, убивающий сильнейших существ нашего мира одним прикосновением.
