Попаданка для императора, или Истинную вызывали?
Пролог
Звук пощечины прокатился по убогой, грязной комнате.
Боль ослепила на несколько секунд. А я поняла, что значит выражение «искры из глаз посыпались».
Сказать по правде, я бы с удовольствием прожила без этого знания.
— Ты, дрянь, забыла, где твое место?!
Грубый, пьяный голос должен был напугать. Но я все еще не отошла от удара.
Пощечина была сильной, с оттяжкой, сбивала с ног. Болезненная и унизительная одновременно. Так бьют, зная, что жертва не сможет сопротивляться.
И я действительно не могла. Слабое тело, скудное питание…
Да, с реинкарнацией мне категорически не повезло.
Казалось бы, учитывая сам факт реинкарнации грех жаловаться. Но претензии все же были.
И первая из них — подобие человека передо мной, которое вовсю пользовалось моей слабостью.
Вот только я не тихая и покорная девушка, которой раньше принадлежало это тело. Я такое отношение к себе спускать была не намерена!
— Молодец. Герой, — огрызнулась я, сплевывая кровь. — Что дальше? Убивать будешь? Не жаль бесплатной прислуги лишаться?
Ох, зря я это сказала. Новая пощечина не заставила себя ждать.
Ну и ладно, будет два отека на лице. Симметрия, однако.
— И убью, дуру такую, — выдал мой так называемый отец. — Ты, Виска, раз замуж за моего друга отказалась выходить, хотя он готов был тебя взять, шваль такую, то по-другому мне послужишь.
Отвратительный косматый мужик икнул и гаденько улыбнулся. Смрад перегара стал таким сильным, что начало мутить.
— Готовься, завтра продам тебя в бордель. Хоть какую-то копейку за тебя должны заплатить. Хотя сдохнешь через два дня, конечно. Но пусть. На бутылку всяко хватит.
Хотите сказать, что эта отрыжка человека действительно может меня продать? Просто взять и продать в тот самый бордель?!
Очень неправильная реинкарнация.
И я что, позволю этому произойти? Не для того ты, Ленка, второй шанс получила.
Ну все! Вы разбудили во мне хомячка! Сейчас я вам всем покажу кузькину мать!
Глава 1
Дамиан
Свадьба лучшего друга — событие знаковое. Особенно когда лучший друг встретил свою истинную пару.
Хотя признаюсь, было немного грустно. Не потому что я не радовался за Реймонда. А потому что сам уже окончательно похоронил надежду на то, что встречу свою истинную.
По крайней мере, в ближайшее столетие.
Боги, да мне ведь уже всех даже несовершеннолетних дракониц представили и ничего. Хоть бы какая искра магии зажглась!
Жаль, что династия прервется. Можно, конечно, взять в жены ту, что не является моей истинной парой. Желающих полно. Вон, стоят, высматривают бедного-несчастного меня. Но… в таком союзе дети хоть и получатся драконами, но достаточно слабыми.
А сажать потом на трон слабого императора… Родители бы в гробу перевернулись, вздумай я такое учудить.
Лучше вон Рею и его детям трон передам. Тем более у него как раз должны получиться сильные ребята. С такой-то истинной. Из другого мира к нему пришла. Вот что значит сила воли! Жаль, вместе с ней в этой девушке уживалась удивительная непоседливость и весьма специфичное чувство юмора.
— Кстати, где твоя жена? — Спросил я у Рея.
— Неугомонная, — закатил глаза друг. — Ну, бывай, я пошел искать.
— Подожди. Вместе пойдем. Переживут придворные полчаса без лицезрения идеального меня.
Очень скоро счастливая невеста обнаружилась в пустом коридоре возле большого зеркала.
— Все никак не можешь собой налюбоваться?
— Во-первых, это никогда не лишнее, — заявила Вики. — А во-вторых, мне они все просто надоели. И зачем вообще такая пышная свадьба? Уууууу квадроберы несчастные со своими этими традициями!
Я только тихо посмеивался тому, как сходятся их мысли.
— Ну, вы двое сможете мне отомстить, причем довольно скоро. Поручу вам организацию моей свадьбы.
— Свадьбы?! Ты встретил свою истинную? — Всполошился Реймонд.
— Нет, — оборонил я как можно небрежнее. — Но переговоры с Виндзором приняли неожиданный поворот. Они посыпают голову пеплом, предлагают отдать спорные земли при условии династического брака. И я склонен согласиться.
Сказал и приготовился к тому, что сейчас будет. Но что поделать, политическая ситуация была сложной. Соседи оказались замечены не в самых чистых махинациях, но и предлагали немало за то, чтобы я не психанул, не собрал драконов, и не испепелил всю их землю, как наши предки делали в свое время.
— С ума сошел? — Ожидаемо возмутился Реймонд.
— Предложение выгодное, — сказал я. — Принцесса у них единственная наследница. Мой потомок хоть и не родится драконом, но будет обладать магией. И сядет на трон Виндзора. Причем воспитаю его я именно здесь. А еще провинцию Оукхельм отдадут в качестве приданого. А там шахты Аметрина, ты ведь знаешь. Нам не помешает разжиться кристаллами, из которых накопители делают. И так постоянно закупаем их за границей, а соседи цены гнут сумасшедшие.
Я говорил и говорил, как будто пытался убедить себя, а не Реймонда. Ну, собственно, так и было. Я ведь знал, что моего хмурого и упрямого Верховного судью убедить в чем-то невозможно.
— Дамиан... Но ведь...
О да, я знал, что он хотел сказать. Что это безумие и вообще отдает клиническим бредом, как сказала бы его истинная.
— Ты ведь знаешь, моей истинной нет в этом мире. Почему бы тогда не принести пользу государству в виде связей?
— Нет в этом мире? — Внезапно спросила Вики, которая все это время несвойственно для нее молчала, слушая наш разговор. — Не беда. Готовься, Дамиан. Сейчас мы будем твою истинную призывать!
Она это серьезно?
Нет, я знал, что она далеко не так проста, как хочет казаться, но чтобы так?! Это вообще возможно?
А, нет, это ее очередная шутка.
Вики подошла к большому зеркалу, возле которого любовалась своим свадебным платьем, и начала странно водить руками. А потом заговорила инфернальным голосом:
— Приди к нам, матершинный гномик!
— Вики! — Простонал Реймонд.
Кажется, ему очень хотелось перекинуть ее через плечо и унести подальше, чтобы больше не откидывала таких номеров.
— Ну а что? Я больше никого призывать не умею, — призналась она. — Ну разве что пиковую даму, но оно тебе не надо, Дамиан. Пусть лучше матершинный гномик будет.
При этом выглядела невеста так убийственно серьезно, что я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— А можно мне все-таки мою истинную, а не гнома какого-то? Ты уже пообещала, — надавил я на больное.
— Ну ладно, — протянула Вики.
А потом снова начала махать руками возле зеркала, приговаривая:
— Приди к нам, истинная Дамиана. Преодолей границы миров, и явись перед своим избранным, — торжественно произнесла она, а потом, не выдержав, добавила. — А то он тут совсем с ума сходит. Скоро шиза посетит. А император с шизой — это уже страшно.
— Ты не могла ограничиться первыми двумя строчками? — Уточнил я.
— Неа, — улыбнулась Вики.
Я покачал головой, сдерживая улыбку.
— Ладно, плевать, все равно не сработает.
— Это еще почему? — Оскорбилась девушка.
— Я помню рассказы про ведьм из твоего мира. И то что ты сейчас выдала не выдерживает никакой критики. А где отвар из мухоморов? Где высушенная лягушачья кожа? Где сложные ритуалы?
— Ритуалы, говоришь? Если так хочется, могу плюнуть.
— В зеркало?
— В тебя.
— Вики, — взмолился Реймонд. — Ты не будешь плевать в императора!
— Пусть тогда не провоцирует! В общем, я сделала что могла, так что довольствуйся тем, что есть. И жди свою истинную, политик несчастный. Династический брак, это, конечно, вещь хорошая. Но моя чуйка подсказывает, что в твоем случае ничего хорошего от него ждать не стоит.
Наверное, она была права. Но предложение выглядело слишком заманчиво. А надежд на то, что шуточный ритуал Вики сработает, увы, не было.
