Марина Серова
Красота её сгубила
Copyright © Серова М.С., 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *
Глава 1
Стояло жаркое лето, и в нашем Тарасове, где, как говорили старожилы, раньше жара считалась чем-то экстремальным, от солнечного зноя прямо дышать было нечем!
Наверное, по этой причине и заказов у меня не стало, даже преступники теперь спасались от палящего светила в квартирах с кондиционерами.
А я, если честно, откровенно скучала, ведь привыкла уже за годы своей беспокойной разыскной деятельности к постоянным встряскам, мозговым штурмам, бессонным ночам… Когда всем этим занимаешься, то как манны небесной ждешь с нетерпением хоть недолгого отдыха. А вишь ты, и когда все спокойно, моя мятущаяся душа не может найти отдохновения… Раскинула кости, удача! Шестерка, двадцать, двадцать пять. «Предстоит выгодный торговый союз с партнером». Значит, скоро точно появится новое дельце!
Кости – три двенадцатигранника – мои давние помощники, можно сказать, метод работы.
Так, маясь от тоски и истекая потом от жары, я расслабилась и не ожидала ниоткуда никаких новостей, когда наконец-то услышала мелодию своего телефона. Ну-ка, неужели появился долгожданный заказчик! Мигом схватила гаджет, оттуда донесся знакомый голос моего хорошего друга Прохора.
– Привет, очаровательная искательница приключений и лучший в мире сыщик! – обратился ко мне Прохор. – Не скучаешь без меня, радость моя?
– Скучаю, – искренне ответила я. – Но если ты хочешь позвать меня, например, на шашлыки, то сразу отвечу: категорически против! Я и без огня скоро сама в шашлык превращусь…
А этот наглец возьми да и брякни:
– Неплохо было бы на вкус попробовать такой замечательный, нежный, обольстительный шашлычок! Даже представляю, до чего он может быть вкусным!
Хотела тут же высказать ему все, что о нем думаю, но Прохор, словно почувствовав, чем дело запахло, торопливо продолжил:
– Это, дорогая Танечка, была шутка! Я по тебе очень соскучился, к тому же у меня отпуск с завтрашнего дня! Сыночка своего я пристроил в лагерь, ему там нравится, завел себе кучу знакомых. А я вот, догадайся с первого раза, что тебе хочу предложить, а?
– Догадайся! – фыркнула я. – Разве я Вольф Мессинг, способный проникнуть в тайны чужого сознания? А учитывая твои некоторые экстремальные штучки, легко могу предположить, например, что ты предложишь мне поехать… скажем, в Гималаи, покорять вершины. Как там у Высоцкого в песне: «ты счастлив и нем, и только немного завидуешь тем…» Так вот, сразу предупреждаю: альпинизм мне неинтересен!
– Ну, Танечка, такого предположения даже я от тебя не ожидал. Первый ответ не засчитывается, у тебя ноль очков. Даю подсказку: жара не так губительна, если это у водоема…
– Какого такого водоема? – подозрительно спросила я.
– Ну, скажем… – в растяжку, явно интригуя, продолжал Прохор, – такого, большого-пребольшого, с ласковыми волнами, теплого…
И, видимо, решив не испытывать мое терпение дальше, наконец пояснил:
– Приглашаю тебя, дорогая моя и ненаглядная, на отдых на берегу Черного моря! А если по-простому, на Южном берегу Крыма. Путевки на двоих у меня, в кармане, билеты на поезд есть, время отправления – семь утра завтрашнего дня. На размышления тебе пять минут, как в армии говорят, время пошло!
Вот так сюрприз! Это то, о чем я мечтала!
– Проша, ты гений, большое спасибо! Сейчас же бегу в магазины, надо же обновить пляжный гардероб! Я уж и не помню, когда в реке купалась, а про море и говорить нечего.
Остаток дня пролетел в заботах и хлопотах. Оказалось, что и того у меня нет, и это нужно! Купальник выбрала бирюзовый, открытый, все-таки мне есть что показать! И нечего стесняться, фигуркой, тьфу-тьфу, бог не обделил. А очки и широкополая соломенная шляпа гармонично дополнили образ.
А на следующее утро, уже сидя рядом в поезде, мы бы строили план отдыха!
Как бы не так, это была бы не я, если бы все не переиначила!
Я давила на педаль, наслаждаясь отличной трассой, и напевала под нос любимую мелодию. Предвкушала, как совсем скоро окунусь в теплое море, буду нежиться под морским солнышком и слушать крики чаек. Но рядом тихонько брюзжал Прохор:
– Господи, Таня, зачем я согласился ехать на курорт на твоей колымаге! У меня спина уже колом стоит и ноги отекли, а нам еще добрых четыре часа пилить! Ну я же снял нам чудесную гостиницу, купил билеты на поезд… Заказал массу экскурсий интересных. Но ты, как всегда, уперлась хуже барана! Сейчас бы дремали себе на полке и горя не знали…
Я посмеивалась и огрызалась:
– Надо было со мной советоваться, прежде чем билеты брать! Я терпеть не могу поезда и обожаю ездить за рулем. Лично я ни капли не устала. Не ворчи, как старый дед, а то высажу, пешком пойдешь!
Я рассмеялась, представив, как Прохор голосует на обочине, и добавила газу, кавалер побледнел и перекрестился:
– Таня, ну куда ты так летишь? У меня скоро инфаркт случится! Вот же угораздило влюбиться без памяти в Шумахера, еще и вредина какая!
Я все думала: как вообще на такое согласилась – ехать вместе на отдых, будто мы семья? Просто после долгого и трудного предыдущего дела действительно хотелось расслабиться и выкинуть все мысли из головы. А тут как раз Прохор предложил поехать отдохнуть, ему первый раз за два года две недели отпуска дали, а сын в лагере. Так оно все и совпало. Однако я же по жизни одиночка и не очень представляла, как смогу выдержать постоянное присутствие мужчины рядом целых две недели. Мы еще не доехали, а мне уже хотелось тишины. Наверное, Прохор прав, характер у меня просто невыносимый!
Вот наконец прибыли, заселились в гостиницу. Она на меня произвела, конечно, впечатление. Полностью оправдывала свое название: «Крымская Ницца». Тихая, уютная, в двухстах метрах бескрайнее синее море, обалденный панорамный вид. На территории бассейны с подогретой водой, шведский стол, а уютные номера сияли чистотой. Да и встретили нас как очень дорогих гостей, что тоже приятно радовало.
Мы с Прохором приняли душ, переоделись и, наскоро перекусив, конечно же, пошли на пляж. Хотелось романтики. И это было потрясающе, скажу я вам! Всю усталость после дальней дороги как рукой сняло. Вечерний закат, вкусное вино и фрукты, и купание… Ну и желанный мужчина рядом. В общем, чудесный романтический вечер с лихвой компенсировал лично для меня бубнеж Прохора по дороге, и я даже подумала: как же, черт возьми, хорошо нам вместе!
Первый день отдыха начался для нас в обед: мы оба отоспались всласть. У нас была уже забронирована прогулка на яхте, туда мы и поспешили после очень сытного завтрака. Даже я, привыкшая с утра пить только кофе, не удержалась от соблазна отведать различных деликатесов, особенно впечатлили морские гребешки в сливочном соусе.
Группа для прогулки была небольшая, всего десять человек. По времени два часа. Удобно разместившись на верхней открытой палубе, мы принялись наслаждаться пейзажами и слушать экскурсовода. А там, поверьте, было на что посмотреть! Утопающие в зелени отели, дома, бескрайние пляжи, «Ласточкино гнездо» и Воронцовский дворец – об этом, мне кажется, можно часами рассказывать. Прохор восторгался, как и я, красотами, все фотографировал, и вдруг кто-то из нашей компании воскликнул:
– Ого! Рыба, что ли, такая? Нет! Господи! Человек за бортом вроде!
После этих слов всем уже было не до пейзажей, каждый пытался разглядеть, что же это дрейфует на поверхности воды! Я тут же инстинктивно подбежала к капитану судна и сообщила:
– Там человек за бортом! Нужно немедленно его спасти! Может, еще успеем!
Хотя из своей практики в полиции понимала: скорее всего, спасать там уже некого. Тело было расположено лицом вверх, голова полностью в воде, а судя по тому, что оно не тонуло вообще, то это точно труп…
Желающих спуститься на воду в спасательной шлюпке было немного, я да еще двое крепких мужчин. Естественно, одним из них был Прохор. Он медик, хирург, и точно грамотно окажет помощь, если понадобится! Общими усилиями мы подняли тело на борт спасательной шлюпки и направились к берегу: естественно, об отдыхе речь уже не шла. Я бегло осматривала тело и привычно констатировала:
