Эбби Хименес
Часть твоего мира
Abby Jimenez
PART OF YOUR WORLD
Серия «Наша история любви»
All rights reserved. Печатается с разрешения Grand Central Publishing, a division of Hachette Book Group, Inc. New York, NY, USA.
Перевод с английского Юлии Корнейчук
Иллюстрация на обложке Lotur Norn
© 2022 by Abby Jimenez
© Корнейчук Ю., перевод, 2025
© ООО «Издательство АСТ», 2026
* * *
Посвящается Джанетт, Терри, Дон и Линдси. Без вашей неустанной поддержки я бы не смогла достичь и половины того, что имею
Глава 1. Алексис
В свете фар над высокой травой в канаве кружились мотыльки. Я все еще сжимала руль, и сердце колотилось как сумасшедшее.
Резко свернув, чтобы не столкнуться с енотом, который внезапно появился из тумана, я врезалась в небольшой холм у края дороги. Отделалась легким испугом, но меня немного потряхивало. Попыталась сдать назад, но колеса бесполезно крутились в грязи. Ну и дела! Надо было купить внедорожник, а не этот седан.
Выключив зажигание, я включила аварийку и вызвала службу спасения. Диспетчер сказал, что придется ждать около часа.
Супер! Просто замечательно.
До дома еще два часа пути. Я застряла посреди пустынной дороги между похоронным бюро в Сидар-Рапидсе, что в Айове, откуда только что выехала, и Миннеаполисом. Голодная, с переполненным мочевым пузырем и в корректирующем белье. Да уж, это была та еще неделя.
Позвонила лучшей подруге Бри. Она ответила почти сразу:
– Ну что, как прошла адская неделя?
– Лучше не спрашивай, – ответила я, откидываясь на спинку. – Я только что съехала в кювет.
– Ого! Ты в порядке?
– Да.
– Эвакуатор вызвала?
– Ага. Придется ждать час. И я в утягивающем белье.
Она цокнула языком.
– Ты что, перед выездом не переоделась? Бежала оттуда, словно за тобой черти гнались? Где ты?
Я выглянула в окно. Вокруг ни души, ни единого огонька.
– Даже не знаю. Похоже, я у черта на куличках. Ни фонарей, ни машин.
– Твоя машина цела?
– Не знаю. Нужно выйти, чтобы проверить. – Я неловко заерзала на сиденье. – Знаешь что? Подожди. Я сниму это адское белье.
Отстегнув ремень безопасности, я откинула спинку сиденья, насколько это было возможно, сняла туфли на каблуках и, положив их на пассажирское сиденье, потянулась, чтобы расстегнуть молнию на платье. Я стянула бретели бюстгальтера, откинулась на спинку и слегка приподняла подол своего черного коктейльного платья. Пальцы скользнули за пояс трусиков.
За последние полчаса я не увидела на этой дороге ни одной машины, но стоило начать стягивать нейлоновые колготки, в темноте мелькнули фары – конечно же, они не могли проехать мимо.
– Ну прекрасно! – выдохнула я и ускорилась.
Это было похоже на попытку стянуть компрессионный носок, который облегает все тело, одновременно пытаясь угадать, с какой скоростью это сделать. Услышав, как хлопнула дверца машины, я в панике буквально сорвала колготки с ног, и в этот момент кто-то приблизился к окну.
Первым откуда ни возьмись появился большой лохматый пес. Подбежав к окну, он уставился на меня и завилял хвостом. Вслед за ним подошел высокий бородатый парень в джинсовой куртке с шерстяным воротником.
– Хантер, фу, – крикнул мужчина, оттаскивая собаку от машины, и постучал костяшками пальцев по окну. – Вы в порядке?
Я в платье с наполовину расстегнутой молнией, и подол задрался почти до белья.
– Все в порядке, – ответила я, опуская платье и отворачиваясь к пассажирскому сиденью. – Енот.
Мужчина приложил руку к уху.
– Прости, плохо слышно.
Я приоткрыла окно на дюйм.
– Свернула в кювет из-за енота. Но со мной все в порядке, – повторила я громче.
Он был явно озадачен.
– У нас тут немало живности. Хочешь, я тебя оттащу?
– Вызвала эвакуатор. Спасибо, – ответила я.
– Только у Карла есть эвакуатор, – сказал он. – И его придется подождать. Он в VFW [1]. Уже выдул шесть кружек пива.
Устало вздохнув, я закрыла глаза, а открыв их, заметила, что на лице мужчины расцвела улыбка.
– Сейчас я тебя вытащу, – произнес он и поспешил обойти машину.
Я торопливо застегнула молнию и снова взялась за телефон.
– Какой-то парень будет меня буксировать, – прошептала я в трубку, затем повернула зеркало заднего вида, пытаясь разглядеть, что он делает, но яркий свет фар ослепил меня.
Снаружи раздался металлический лязг. Собака подскочила, посмотрела на меня через окно и, завиляв пушистым хвостом, снова громко залаяла.
– Это что, собака? – удивленно спросила Бри.
– Да, – ответила я, кивнув в сторону пса.
Он лизал стекло, пытаясь привлечь мое внимание.
– Почему ты так запыхалась? – не унималась подруга.
– Когда он появился, я пыталась снять чулки. Была полуголой, когда он подошел к окну, – призналась я, поднимая чулки с пола и запихивая их в сумочку.
Бри рассмеялась так звонко, что мне пришлось отвести телефон от уха.
– Это не смешно, – прошипела я.
– Может быть, – сказала она, все еще смеясь. – Так как же выглядит этот спаситель? Жуткий старик?
– Нет, он довольно симпатичный, – ответила я, пытаясь разглядеть его в боковом зеркале.
– А-а-а, – протянула Бри. – А как ты выглядишь?
Я посмотрела на себя в зеркало заднего вида.
– Прическа и макияж, черное траурное платье от «Дольче».
– Сексуально. Я останусь с тобой на связи на случай, если тебя убьют, – сказала она.
– Ха. Спасибо, – усмехнулась я, откинувшись на спинку сиденья.
– Ну что, похороны были отстойными? – спросила Бри.
Я глубоко вздохнула.
– Это было ужасно. Все спрашивали, где Нил.
– И что ты им сказала?
– Что мы расстались и я не хочу говорить об этом. Не хотела вдаваться в подробности. И конечно, Дерек не пришел.
– И зачем его понесло в Камбоджу в это время года? – заметила Бри. – Он же пропускает все самое интересное.
Мой брат-близнец Дерек всегда избегал семейных драм. Но конечно, он не мог предвидеть, что наша дорогая двоюродная бабушка Лил уйдет из жизни в доме престарелых, а я окажусь в полном одиночестве, словно лань, угодившая в логово хищника, на трехдневном семейном воссоединении, которое поневоле стало и похоронами.
Я опустила стекло еще на несколько дюймов, чтобы можно было погладить собаку. Ее большие золотистые глаза под густыми, как у старика, бровями смотрели на меня с удивлением, словно она испугалась.
– Мама прекрасно справилась с подготовкой прощальной речи, – сказала я, почесывая пса за ухом.
– Меня это не удивляет.
– Все это время Нил писал мне.
– Не удивляет и это. В этом человеке нет ничего, кроме наглости. Ты ему ответила?
– Э-э, нет.
– Хорошо.
Снаружи снова раздался лязг. Машина дернулась, как будто что-то прикрепили к бамперу.
– Слушай, – сказала Бри. – Я подумала, мы могли бы устроить двойное свидание, когда ты вернешься.
Я застонала.
– Слушай внимательно, все проще простого. Мы выбираем самых симпатичных парней в Тиндере. Возможно, даже тех, у кого в профиле стоит фото с рыбой. Ведем их в кафе рядом с офисом Ника, в то самое, где он обедает каждый день в половине двенадцатого. А потом, когда появляется Ник, мы делаем вид, что удивлены, увидев его. Ты притворяешься, что споткнулась, и случайно проливаешь красное вино ему на рубашку, пока я целуюсь со своим кавалером.
Я не смогла сдержать смех.
– Как бы мне ни хотелось поддержать тебя в этом деле и уничтожить одежду бывшего мужа, – сказала я, все еще хихикая, – я сейчас не готова ни с кем встречаться. Мужчины не входят в мои планы ни сейчас, ни в будущем.
