Часть твоего мира - Хименес Эбби

– Да, все мы сильные женщины, пока в три часа ночи на высоком потолке не запищит пожарная сигнализация и некому будет ударить по ней метлой, кроме тебя, – усмехнулась Бри. – А если честно, мы правда давно не тусили вместе. Пора это исправить. Лето, полное новых знакомств… Это могло бы быть интересно.

– Мне кажется, я больше не подхожу для летнего романтического приключения, – ответила я.

– Возможно, это тоже имеет свои плюсы, – задумчиво добавила Бри. – Ты точно в порядке?

– Да, – ответила я. – Просто не люблю, когда меня тащат на буксире.

– Никогда не знаешь, кто может оказаться твоим спасителем, – заметила она.

Мы замолчали. Я смотрела на дорогу, а Бри продолжала рассказывать о своих планах на выходные. Ее слова долетали до меня, но мои мысли витали где-то далеко. В голове мелькали призрачные образы: похороны, Нил, который так и не явился, и парень, что только что спас меня.

Снаружи снова раздался лязг, и машина дернулась. Заметив движение в боковом зеркале, я перестала гладить собаку и почти полностью закрыла окно.

– Хочешь завтра выпить? – спросила Бри.

– Во сколько? У меня пилатес, – ответила я.

– После.

– Хорошо, конечно. Подожди, – прошептала я подруге. – Он возвращается!

Мужчина снова оттащил собаку от машины и наклонился, чтобы поговорить со мной через стекло.

– Ты можешь переключиться на нейтральную передачу? – спросил он через узкую щель, и я кивнула. – Когда я вытащу тебя, поставь машину на парковку и заглуши двигатель. Не заводи, пока я не сниму цепи, – добавил он.

Я кивнула снова, и мужчина направился к своему пикапу. Он открыл дверцу кабины, забрался внутрь и запустил двигатель. Машина ожила с оглушительным ревом. Спустя несколько секунд мой седан медленно покачнулся и начал выползать обратно на дорогу.

Завершив буксировку, мужчина вышел из пикапа, вооружился фонариком и вернулся к моей машине, чтобы осмотреть крыло.

На мой капот опустилась стрекоза. Она замерла, словно статуя, пока мужчина, присев на корточки, внимательно изучал шины. Затем он выключил фонарь и отошел за машину. Через мгновение раздался лязг цепи, и спустя минуту он вернулся к окну.

– Я все осмотрел, – сказал он. – Повреждений нет. Можешь продолжать путь.

– Спасибо, – ответила я, просовывая в щель две двадцатидолларовые купюры.

– Это бесплатно. Будь осторожна за рулем, – улыбнулся он.

Проезжая мимо меня в тумане, он посигналил и дружелюбно поднял руку.

Глава 2. Дэниел

– Сто баксов, если уболтаешь ее свалить с тобой, – сказал Дуг, кивая на рыжеволосую женщину за стойкой бара, ту самую, которую я вытащил из канавы полчаса назад.

Вечер вторника. Апрель. Снег растаял, и наступило межсезонье. Туристы разъехались, в городе почти никого не осталось. Все заведения, кроме закусочной «У Джейн» и этого места, закрылись до поднятия уровня воды, но закусочная «У Джейн» прекращала работу в восемь часов вечера. В VFW присутствовали почти все жители города, и эта женщина заметно отличалась от них. Дорогое платье, огромные серьги, теннисный браслет – она выглядела так, словно собиралась на вечеринку с коктейлями на яхте. И в этом маленьком городке она была единственной женщиной, не имеющей родственных или дружеских связей с кем-либо.

Я взглянул на Дуга, сосредоточенно натирая кончик кия мелом.

– Слушай, откуда у тебя сотня баксов?

Брайан, сидящий за стойкой, рассмеялся.

– Откуда у тебя вообще взялись деньги? Если у тебя есть хоть пять баксов, лучше верни мне долг за выпивку прошлой ночью.

– Удачи, – пробормотал я.

– У меня есть деньги. – Дуг щелкнул пальцами. – И твои пять баксов тоже. Но я не собираюсь ставить всю сумму. Все проигравшие поставят по пятьдесят, а тот, кто уговорит ее пойти с ним, забирает все бабки.

– Оставь ее в покое, – произнес я, ударяя кием. Шары заскакали по столу, и шестой закатился в угловую лузу. – Уж поверь, эта женщина не пойдет домой ни с кем из присутствующих в баре.

Такие женщины, как она, совершенно не похожи на нас. Я вытащил из канавы дорогущий «мерседес», стоимость которого превышает годовой доход трех человек. Удивительно, но она предпочла остановиться и перекусить здесь, вместо того чтобы проехать еще сорок пять минут до Рочестера, ведь VFW не отличался изысканностью.

Но Дуг уже начал доставать деньги из кошелька.

– Меня это не интересует, – сказал я, загоняя восьмерку в лузу. – Я не люблю спорить на других людей. Она не предмет для ставок.

Дуг покачал головой.

– По крайней мере, попытайся повеселиться.

– Мне и так весело, – ответил я.

– О, неужели? Когда ты в последний раз с кем-то встречался? – спросил Дуг. – Прошло четыре месяца после вашего расставания с Меган.

– Я не собираюсь ни с кем встречаться. Но все равно спасибо.

Видя, что со мной не договориться, Дуг переключился на Брайана.

– А как насчет тебя? Сто баксов.

Брайан сразу же посмотрел на Лиз, работающую за стойкой.

– Она замужем, – спокойно произнес Дуг, наклоняя свой стакан со спрайтом в сторону Брайана. – Пора с этим смириться. Попробуй воспользоваться приложением для знакомств. На прошлой неделе я наткнулся в «Тиндере» на очаровательных близняшек.

– О, да? Ты разочаровал двух женщин сразу? – спросил я, смеясь.

Брайан тоже рассмеялся, но Дуг меня проигнорировал.

– Слушай, братан, она точно не бросит своего мужа. Так что просто забей.

Брайан снова посмотрел на Лиз. В этот момент дверь открылась, и вошел Джейк в полицейской форме.

Мы замерли, наблюдая за его приближением. Проходя мимо, он дружески похлопывал посетителей бара по спине и приветствовал их громче, чем было необходимо, словно стремясь подчеркнуть свое присутствие. А затем, обогнув стойку так, словно он хозяин этого места, Джейк уверенно направился к Лиз, притянул ее к себе и запечатлел на губах поцелуй, полный драматизма. В баре раздались одобрительные возгласы, и мы с Дугом обменялись взглядами.

Какой же он все-таки идиот!..

Я повернулся к Брайану и заметил, как на его лице мелькнула обида.

Черт, возможно, Дуг прав? Ставки на женщину – глупая идея, но Брайану точно нужно было что-то менять, ведь Лиз не собиралась бросать Джейка, хотя должна была.

– Эй, Майк! – окликнул знакомого Дуг и кивнул в сторону бара. – Сто баксов, если уговоришь ее уйти с тобой.

Майк остановился и взглянул на незнакомку поверх очков. Видимо, увиденное его удовлетворило, потому что он достал бумажник.

– Это почти несправедливо. Я получу сотню и красивую женщину в придачу.

Я улыбнулся и посмотрел на часы.

– Мне пора идти. Нужно покормить ребенка, – сказал я, убирая кий.

– Вечно ты сливаешься, когда начинается самое интересное, – жалобно простонал Дуг, а затем бросил взгляд через мое плечо на барную стойку и кивнул в сторону рыжеволосой девушки. – Когда будешь уходить, замолви за меня словечко. Хорошо?

– Так ты хочешь, чтобы я солгал ей? – спросил я, надевая куртку.

Под смех Брайана и Майка Дуг положил кий на стол.

– Время достать мое секретное оружие, – сказал он.

Усмехнувшись, я покачал головой и направился к бару.

Глава 3. Алексис

– О чем думаешь? – спросила хорошенькая барменша, вытирая стойку.

Ее светлые волосы, ярко-розовая помада и татуировка в виде розы на запястье привлекали внимание. Ее звали Лиз.

Я посмотрела на меню, которое она мне протянула.

– Что у вас вкусного? – спросила я, не впечатленная блюдами, большинство из которых были жареными.

– Домашний чили, – предложила она.

Я поджала губы.

– Честно говоря, я не фанат острой еды.

На улице сгустился туман, и я поняла, что возвращение домой без утоления голода и без посещения уборной станет испытанием. Заправочная станция оказалась закрыта, и я осталась без возможности воспользоваться удобствами или перекусить. Пришлось воспользоваться навигацией «Гугла». Так я нашла единственное открытое заведение в радиусе пятидесяти миль, о котором мне рассказал водитель пикапа.