Отбор Черного Дракона (СИ) - Олейник Виктория

Она отвела взгляд в сторону, не желая рассказывать, но сердце Норана сжалось в тревоге.

- Что ты задумала? - быстро спросил он. - Рута!

Вместо ответа налетел яростный ветер. Он закружился в небе, сорвался вниз мощным порывом. Краски потекли, перестраиваясь, меняясь...

Сон рушился. Прямо сейчас, здесь - менялся, подчиняясь эмоциям девушки.

Камни затрещали, взмывая ввысь острыми скалами, река забурлила, окрашиваясь в кровавый. Свет сменился черным туманом, а голоса птиц превратились в зловещий шепот сотен голосов, слитых в один.

Пальцы Руты вцепились в ткань его камзола. Дракон притянул ее к себе, мрачно оглядывая знакомый пейзаж.

Откуда, когда, девушка видела это место?

- Руфф-фия... - Скрипучий голос разнёсся с высокого трона, и, сцепив зубы, Норан выдохнул.

Ошибки быть не могло - они в чертогах ада.

Это место было ему знакомо. Мрачное, с проблесками молний, ветвящихся по каменному своду, оно навевало худшие из воспоминаний. Время, посвященное службе у богини, до сих пор отравляло его жизнь; тогда он не понимал, что Ашрея воплощение зла.

Тронный зал ада поражал размерами. Тени скользили по острым камням, падали к подножию трона, что состоял сплошь из костей. Ашрея любила роскошь, но это помещение было призвано устрашать демонов. Здесь карали мятежников, все было пропитано чужой кровью.

Ашрея не отличалась добрым нравом. Единственный, кто мог усмирить ее, это Айруэллин, один из первейших драконов, божество мрака и смерти. Пока богиня не погрузила мужа в «бесконечный сон», все шло своим чередом. Ашрея развлекалась, отдыхала - и плела планы по порабощению мира.

Типичная жизнь любого высшего демона, если подумать.

- Ты пришла, дочь моя? - Голос Ашреи возвысился. Во сне богиня выглядела жалкой копией самой себя. Лишь отражение страха, подделка, копия. - Ты мой сосуд. Полагаешь, сможешь меня сокрушить? Гадалка соврала тебе!...

Лже-Ашрея наклонилась вперед, поставив локоть на подлокотник. Ее губы растянулись в хищной улыбке, глаза сверкнули алым.

- Ты никогда не найдешь мое сердце!!!

Рута судорожно выдохнула, но Норан знал, что это лишь сон. Взмахом руки он заставил рассыпаться пеплом взметнувшуюся с трона огромную птицу.

У настоящей богини вторая ипостась выглядела иначе. Дракона, состоящего из костей, трудно забыть, так что, видимо, Руте не приходилось встречаться с темной стороной Ашреи. Император прищурился.

- Сердце? Гадалка? - внимательно посмотрел он на феникса. - Рута, при чем здесь сердце богини? - с тревогой повторил император, подозревая, что в этом кроется ключ к ее планам.

- Только это ее остановит, - бесцветно прошептала Рута. "Остановит"? Душа сжалась в тревоге, мелькнула ужасная мысль.

- Не говори, что ты хочешь спуститься в ад!

Девушка и не говорила, просто молчала. Норан мысленно застонал, это хуже всего, что он мог представить!

Ведь Ашрея мертва, невозможно найти ее сердце! Разве что...

Норан сузил глаза, пораженный догадкой. В аду есть способы жить и без сердца. Если Ашрея предчувствовала свою смерть, она могла пойти на ритуал.

Реальность треснула, разрываясь на части. Дракон поднял голову, изучая дрожащий свод. Сновидение - хрупкая вещь; достаточно одного звука, чтобы построенный мир рухнул.

Именно это происходило. Рута просыпалась. Время вышло

Дракон перевел напряженный взгляд на девушку. Свое сердце Ашрея охраняла бы пуще жизни, а ад полнится тысячами демонов, да они в клочья ее раздерут!

Не говоря о том, что это царство Ашреи. Даже если богиня мертва, часть ее души до сих пор привязана к аду, там она будет всесильна. Она ни за что не позволит коснуться единственного, что может вернуть ей жизнь. Будет кружить поблизости, поджидать.

Рута сама идет в западню. В аду ее ждет смерть!

И дракона не будет рядом, чтобы спасти ее...

- Проклятье, - выдохнул мужчина, осознав, что времени на поиски не осталось. Он должен найти Руту как можно быстрее, немедленно!...

...Пока еще не поздно.

- Не ходи туда! - Он схватил девушку за плечи и всмотрелся в глаза. - Слышишь? Не ходи в ад!

Он пытался повторить так, чтобы она запомнила и услышала. Для него сновидение было явью, но для девушки это обычный сон. Она забудет встречу с ним, в лучшем случае, запомнит отрывками.

Этого недостаточно. Свод затрещал, напомнив, что осталось слишком мало времени, чтобы придумать выход. Норан сцепил зубы, игнорируя мощный порыв ветра. Еще немного, и девушка проснется.

У него оставался последний вариант. Дракон резко наклонился, ловя губы девушки в магическом поцелуе. Чтобы передать энергию, всегда нужен контакт глубже, чем просто касание. В реальности это работает, сработает ли во сне?

Рута широко распахнула глаза, почувствовав чужую магию. Вцепилась пальцами в его плечи, привстала на цыпочки, чтобы удержаться на ногах. Император крепко обхватил ее двумя руками.

Собственная энергия притянет его, где бы Рута ни находилась. Так будет проще ее найти, в конце концов, это хоть что-то. Не удержавшись, император на мгновение углубил поцелуй, хотя в этом уже не было нужды. И разорвал касание, пристально всматриваясь в глаза раскрасневшейся девушки.

Даже во сне она краснеет весьма мило.

- Запомни, - он убрал с лица ее волосы, - жди меня так долго, как нужно.

Забудет. Мужчина с досадой поджал губы. Все его слова останутся во сне, он видел, что Руту что-то отвлекает. Она хмурилась и изо всех сил цеплялась за сон, но что -то настойчиво тянуло ее в реальность.

«Просыпайся, красавица!»

Ворвавшийся в сновидение голос заставил дракона вскинуть голову. Голос шел отовсюду и ниоткуда, и был донельзя знаком. Рута тяжело вздохнула, досадуя.

«Я приготовил чай и принёс булочки, но мне не хочется есть в одиночестве. Устал будить, так что решил войти в твой сон, разделим его на двоих. Найдем, чем заняться, что скажешь?»

Дракон зашипел, меньше всего ожидая услышать этот голос во сне своей невесты. Что скажет Рута, он не знал, но у него было достаточно слов для ответа! Повернув голову, он встретился взглядом с мужчиной, явившимся в чужое сновидение.

Тот остановился, будто натолкнувшись на стену. Прищурился с недоверием, поначалу недоумевающе, но с каждой секундой в его глазах разгорался гнев.

- А вот тебя здесь быть не должно, - наконец, жестко отрезал эльф.

Ему хватило пары движений, чтобы сон рухнул, выбрасывая из него и мужчин, и саму Руту.

Дракон распахнул глаза, ощутив вспышку боли, когда его швырнуло обратно в тело. Схватился за сердце, тяжело дыша...

Шейран! Какого демона он забыл во снах девушки?!

Разумеется, император сам не лучше. Но это его невеста! Единственная настоящая из всех участниц отбора, у него были причины переживать за нее!

Теперь их стало еще больше.

- Проклятье, - зарычал Норан, превозмогая остаточную боль и выпрямляясь. Мир плясал в глазах.

- Ваше Величество! - Орий, до того молчаливо охраняющий «сон» дракона, вскочил. Но император был в порядке, насколько возможно после «сонной» магии. Не считая, конечно, ярости на эльфа.

- Где Шейран? - отрывисто спросил он у стражника. Тот развел руками.

- Я исследовал все пещеры, но его здесь.

- .нет, - завершил Норан фразу и зарычал. Значит, Рута действительно в компании Шейрана, и одни боги знают, что эльф задумал! Мужчина потер ладонями лицо, тщательно обдумывая сон.

- Мы можем разослать ищеек, с приказом найти девушку, но не трогать, и.

- Рассылай, - отрезал дракон и прищурился. - Хотя я знаю, где Рута и знаю, куда пойдет...

Это опаснее всего, что он мог представить! До сих пор самым ужасным, что приходило в его голову, было решение девушки вернуться в свой мир. Но ее замысел хуже, гораздо хуже.

Рута пойдет к Вратам смерти, в компании Шейрана. Навстречу своей гибели.

Император готов был рычать от безысходности.

- Отправляйте ищеек в столицу, выставите дозор на всех столичных порталах, отправьте стражников к Вратам смерти. Следите, чтобы Руфия до них не добралась, приведите ее ко мне невредимой!