Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

Больше чем наполовину он был покрыт металлическими пластинами. Из ран сочилась кровью и торчали искрящиеся провода.

— Осторожно! Самоподрыв! — закричал ближайший к Часовому боец.

— С дороги! — выскочил вперёд самый крепкий из отряда, так сильно напоминавший Лее знаменитого земного минотавра из древних мифов.

Рогатый здоровяк выставил вперёд небольшой щит, что тоже был легендарным, и активировал встроенную способность, призывая перед собой полупрозрачные врата, которые закрыли перед ним всё от пола до потолка.

Все мгновенно прыгнули за укрытие, и тут же раздался взрыв. Мощный взрыв обрушил часть потолка над погибшим Часовым, но призванные врата он прошибить не смог.

— Пха! Нашёл чем пугать, — самодовольно произнёс минотавр, смотря на оставшиеся очки прочности защиты.

— Всё, это был последний. Победа! — объявил Авулус и победно вскинул свой кулак вверх.

Все повторили его жест, радуясь очередной победе, и принялись собирать добычу, пока на звуки битвы не слетелись стервятники. И только Лея растерянно огляделась, словно пытаясь найти кого-то. Она вышла на улицу, снимая маску и шлем со своего лица.

Лея тяжело вздохнула и, прикрыв глаза, активировала уникальный магический навык, полученный от Хранителя после прохождения испытания.

— Не может быть… Лёшка… Зачем ты пришёл сюда? — Она смотрела на улетающие за горизонт две путеводные линии, ведущие к «кровным родичам».

Раньше линия всегда была одна, помогала ей с отцом не потерять друг друга. Теперь же появилась вторая… Значит, и её младший брат оказался в этом жестоком мире, полном невежественных и алчных до силы и власти людей и монстров.

— Лея, всё в порядке? — нашёл её глава отряда, и она, открывая глаза, надела шлем и маску, чтобы никто не увидел тревогу на её лице.

— Да, всё хорошо.

— Ранена? — серьёзно посмотрел на неё Авулус. — Если что-то тебя мучает, говори. Мы объединились в один отряд, чтобы прикрывать и помогать друг другу.

— Нет, босс. Всё отлично. Мне показалось, что на дворе лежит легендарный артефакт. Ошиблась, — пнула она редкое копьё ледяного духа.

— Хорошо. Тогда пробегись по башням, проверь, что осталось от механизмов. И оттащи, что найдёшь, во внутренний двор, чтобы Джас мог разобрать их и перепродать детали.

— Будет сделано! — ответила девушка и ринулась к ближайшей вышке.

Она слишком долго добивалась возможности попасть в этот отряд, идя по своему Пути, чтобы просто взять и отказаться от всего — потерять шанс стать частью легендарных участников Испытания Бесконечных Врат.

«Да и путь в домен людей отсюда займёт не меньше года… Отец намного ближе к брату. Он обязательно найдёт его и поможет. А я… Я должна выполнить свою миссию…»

Она пришла сюда, чтобы отвести угрозу от родного мира. От её Родины. На Земле даже не представляют, что их ждёт, если она и те, кто попал в этот мир, не справятся…

Глава 4

Неподалёку от города Маски.

Пока я находился под впечатлением от индюшиного напора парочки зазнавшихся людей, которые с чего-то решили, что все подряд обязаны перед ними спины гнуть и удовлетворять все их хотелки, мы добрались до скупщика. Это место было уже практически у самого города. Хотя назвать это городом крайне сложно…

Я смотрел с холма на каменные невысокие стены, узкие улочки и скромные масштабы. И вот это город?.. Да дачный посёлок, в котором мы в студенчестве зависали с одногруппниками, был в пару раз больше! Сильно удивлюсь, если здесь хотя бы тысяча человек живёт.

На мой вопрос: «А почему мы шкуры продаём именно тут, а не в городе, где, по идее, цены выше», — мне ответили так: «Да в городе дополнительно сдирают „налог“ с любой продажи, до него ещё пару километров тащиться и там нужно будет заполнять всякие бумаги на входе. Деньги выходят те же, но геморроя больше». Вот поэтому и было решено продать шкуры именно здесь.

Кроме шкур, парни достали из небольших заплечных сумок прочую добычу. Те же клыки, какие-то грибы… Даже шишки зелёные, молодые. За большую часть «находок» скупщик с ходу называл цену, а вот за шкуры парни торговались.

Я не вмешивался, потому как ничего не смыслил в этом деле. Вместо этого я изучал стену с мелко расписанными позициями, которые тут принимают. Список выходил внушительный — больше трёхсот позиций! Тут даже указаны цены за десяток шишек, за ведро смолы, за различные виды грибов и ягод. О, мясо животных тоже скупают. И принимают лишь свежее, что логично. Как скупщик его проверяет? Нюхает? В общем, это пункт сбора, где скупается чуть ли не всё подряд. А может, и всё… Наверняка некоторые штуки, которых нет в списке, можно продать, лишь пообщавшись напрямую со скупщиком.

Когда торг за шкуры завершился и последние монеты были отсчитаны, мужик за прилавком сам обратился ко мне, предлагая выкупить у меня кожаную куртку, которая после встречи с орком превратилась в кожаный жилет.

— А сколько дашь?

— Это кожа? — уточнил он.

— Ага, молодого дермантина, — с сарказмом в голосе ответил я.

Скупщик мою шутку явно понял, потому что скривился.

— Фигня. Я думал, что-то нормальное…

— Я тоже так думал, — пожал я плечами.

— Десять монет. Да и то потому, что ты новичок. Ну и потому, что некоторые не шибко умные обожают скупать бесполезные вещи из прошлого мира. Ностальгия у них, понимаешь?

— Понимаю. Пожалуй, я и так похожу…

С учётом того, что самая простая, как выразился Саня, «колхозная накидка» будет стоить не меньше тридцати монет, расставаться с теперь уже жилетом раньше времени нет никакого смысла.

— Как знаешь. Если что, ты знаешь, где меня искать, — ответил торгаш и сосредоточился на следующих клиентах.

Я получил пригоршню монет, пересчитал их. Тридцать три монеты. Как и ожидалось. Этого хватит на пару дней аренды жилья и сносной еды, если верить парням. Но не больше… Нужно поискать работу или альтернативные методы заработка. Желательно без особого риска для жизни первое время.

Мы вновь отправились в путь. На этот раз в славный город или, если уж говорить честно, просто большую деревню «Маска». Эмоций прибавлялось с каждым шагом, ведущим в этот чудный град с «яслями» для новичков.

Во-первых, убойный аромат средневековья бил в нос не хуже Майка Тайсона. Грязь и вонь нарастали шаг за шагом, и привыкнуть к этому не получалось. Такими темпами я и сам в патрульные пойду, лишь бы в деревне этой не сидеть…

Во-вторых, я узнал, почему город так называется. Как обычно, всё из-за желания человека, который основал его. Декарт Лоу — правитель Маски, её основатель и человек, единственный во всех окрестных землях носящий маску. И носит он её не из-за увечий и не потому что стыдится какого-нибудь уродства. Просто это артефакт. Причём довольно мощный, по словам Густава: имеет свою историю и делает своего обладателя на голову сильнее остальных жителей города.

Пришёл Декарт Лоу не один, а в компании соратников. Основав поселение, первое время они по большей части либо разбойничали, либо за плату сопровождали караваны торговцев. Частая история для этих земель. Но шло время, росло число жителей этого лагеря, богатство Декарта Лоу надо было где-то копить, и он решил превратить свою базу в полноценный город.

— … И смог это сделать! — завершил Омар.

— Сомнительно… Я бы эту деревню городом не назвал.

— Это ты деревень не видел местных. Город этот, конечно, мелкий, но бывают и ещё мельче. Тут хотя бы стены есть, стража регулярная, — загибал пальцы Омар, перечисляя преимущества Маски перед другими поселениями, — торговля идёт бойкая, работа имеется. Неплохое место!

— Главное, чтобы во сне не прирезали, — хмыкнул я.

— Ну, это надо очень сильно кого-то оскорбить…

— Например, Ирвинга Бакстера, да?.. Он и Декарт Лоу — два из пяти крутышей, перед которыми принято спины гнуть. А остальные кто?