С куда более спокойным и умиротворённым сердцем я покинул комнату, закрыл дверь на найденный в замочной скважине ключ и сдал его вахтёру, который был в куда более печальном состоянии, нежели я.
Три дома до ратуши промчал быстро, угроз по пути не встретил. Людей на улицах практически не было. Город гудел до и только сейчас медленно оживал. Лишь стража Маски была на своих местах и приветливо пропустила меня в ратушу.
Меня почти сразу же встретила какая-та сердитая женщина и передала куда более счастливой девушке, чтобы та сопроводила меня до кабинета главы.
— Ой, я письмо для господина забыла на стойке регистрации! — схватилась за голову девушка.
— Ну, я, вообще-то, не заблужусь, — с улыбкой произнёс я ей.
— Только сами не заходите! Я должна узнать, готов ли он вас принять. Ладно? А то меня уволят… Я мигом! — даже не дождалась она ответа и сиганула по лестнице вниз.
Ну а я прошёл уже знакомым маршрутом к нужной двери и присел на деревянной скамье. Тишина, благодать, и тихий голос местного правителя из-за двери…
— Нет, этого мы ему рассказывать не будем. Я не знаю, как он отреагирует.
— О том, что его отец — Архонт, будем рассказывать?
— Сложный вопрос… Думаю, не стоит. Без Ковалёва никто другой это не подтвердит. И защиту не обеспечит. Ещё прикончат мальчишку старые недруги его отца, если он заявит свои права. Тут надо действовать тоньше. Это козырь в наших руках, и мы не можем позволить ему исчезнуть.
— Хорошо, господин. Мне жаль, что так вышло. Но теперь нам надо думать о будущем. Весь Домен стоит под угрозой уничтожения…
— Да… И всё из-за семи кретинов, что не поверили Ковалёву. Как будто он бы стал шутить с такими вещами. Уроды!.. Можешь быть свободен…
Я не мог поверить своим ушам. И вместе с тем интуиция подсказала, что мне надо срочно свалить от двери подальше. Я ринулся к лестнице, где уже поднималась девушка, вызвавшаяся сопровождать меня.
— Знаете, надо было всё же вас не отпускать. Я заблудился, — с фальшивой улыбкой произнёс я и, обернувшись, увидел, как открывается дверь в кабинет главы города.
— Следуйте за мной, — тихо произнесла девушка, сражаясь с одышкой после бега по лестницам.
И я последовал…
Вскользь посмотрел на мужика в невероятно крутых доспехах и с жутким, даже на мой неопытный взгляд, мечом. Он тоже проводил меня взглядом, как-то подозрительно долго всматриваясь в моё лицо.
А я всё не мог поверить… Мой отец, оказывается, Архонт! Но мне об этом знать не положено, да и светить фактом, что мы с ним родственники, нельзя. А то меня прикончат какие-то ублюдки…
Сердце тревожно билось в груди. Человек за дверью знает, где моя семья, но ничего не расскажет, скорее всего…
— Ваше благородие! — постучалась и заглянула в кабинет девушка, как только отдышалась. — К вам гость — Ковалёв Алексей. Вы просили провести его, когда он придёт. А ещё — для вас письмо из Дальнего Мыса.
— Да, благодарю. Письмо — на стол, гостя — на стул, — произнёс Декарт Лоу с совершенно беспристрастным лицом, словно не обсуждал меня и моего отца только что.
Я сел за стул и молча ждал, пока он закончит подписывать документы.
Поставив точку, глава Маски отодвинул кипу бумаг в сторону и внимательно посмотрел мне в глаза.
— У меня есть две новости по поводу твоей семьи. Хорошая и плохая. С какой начать? — принялся он мучить меня ожиданием.
— С хорошей.
— Я нашёл информацию о вашем отце и вашей сестре.
— А плохая?
— Их обоих нет в человеческом Домене.
— Но они живы?
— Не знаю насчёт сестры: она три года назад ушла в странствия и с тех пор поддерживала связь только с вашим отцом.
— А он?
— Фёдор Ковалёв… Ещё вчера он был в землях людей… Но, гхм… Не думал, что это будет так сложно… В общем, его похитили. Этой ночью.
— КТО? — вскочил я, ощущая, как бешено стучит полное ярости сердце.
— Орки из племени Большого Пальца, — негромко произнёс Декарт Лоу.
— Где они?
— А ты что, в погоню бросишься? На своих двоих против десятитысячного конного отряда, что смёл в пух и прах наши пограничные отряды? Сейчас не то время, чтобы геройствовать в одиночку.
— А когда этому есть время? Я должен что-то предпринять!
— А вот это уже правильный подход. Войну против этих ублюдков мы не потянем. Она будет разрушительна и поставит на грань существования весь Домен. Поэтому совет Архонтов придумал небольшой и довольно авантюрный план. Если хочешь помочь своему отцу и другим пленникам, тебе надо будет кое-что сделать для всех нас. Учти, это может быть весьма опасно… Ты готов?
Вот ведь хитрый козёл… Если бы я не подслушал, что мой отец не просто какой-то там рядовой пленник, а такой же, как и ты, Архонт, я бы и не узнал, что у всех твоих слов есть второе дно. Мне придётся перепроверить каждое твоё слово, найти им подтверждение. Почему так сложно просто быть откровенным? Зачем устраивать какие-то свои политические игры?
— Я на всё готов.
— Ну вот и хорошо. Слышал, ты принял предложение своего друга отправиться в Замахан — это хорошая идея. Познакомься с его отцом. Дальше он скажет, что делать.
— Откуда мне знать, что мой отец будет всё ещё жив?
— Орки не только кровожадны, но ещё любят оружие и войну. А война — дорогое удовольствие. На неё нужны деньги, а нет для воинов лучшего способа заработать много денег, как продать в рабство пару сотен пленников. Ну и на месте битвы твоего отца не нашли. Лишь горстку людей гарнизона убили.
— Я ведь смогу выкупить жизнь своего отца?
— Вот об этом и многом другом обязательно поговори с человеком, что сделал целое состояние на продаже живого товара. И не вешай нос, всё у нас получится!
У таких двуличных людей, как ты, — да, обязательно всё получится…
Держись, отец. Я обязательно тебя спасу! Даже без помощи Архонтов, если понадобится.
Конец первого тома. А новый том уже ждёт вас здесь: https://author.today/reader/479422
Спешу напомнить, что ваши комментарии и лайки не только помогают сохранять хорошее настроение автору (и выдавать крутые проды каждый день) но и позволяют понять, достойна ли эта история внимания публики среди тысяч других книг. Вам не сложно — мне полезно и приятно. До скорого!
