Князь приграничья (СИ) - Эмм Влад

— Боишься, что дружина посчитает меня слабаком и взбунтуется? — повел бровью я, спросив напрямую.

Кстати насчет дружины. По сути, это просто охрана с легким вооружением. Название пошло с давних времен и до сих пор не менялось. Так что у меня нет своей личной армии. А жаль, надо бы заиметь.

— Нет! Что вы, ваше сиятельство! Просто, как бы здоровье, — уклончиво ответил приказчик, почесывая лысую голову.

— Движение — это жизнь. Что сидеть взаперти? — весело ему подмигнул. — И да, лучше больной князь, чем предатель рода. Не так ли?

— Хе-хе это да. Так гораздо лучше, молодой господин, — хихикая и пряча взгляд протараторил приказчик.

Вопросов больше не было. Николай Платоныч передал мое распоряжение воеводе дружинников, главной горничной и бригадиру уличной прислуги.

Все быстро собрались на площади перед парадным входом и встали лицом к крыльцу.

Я надел повседневный княжеский китель и брюки, причесал волосы, взял отцовскую трость и вышел к своей прислуге. Специально старался выглядеть хуже. Опирался на палку с набалдашником в виде головы хищной птицы, сутулился и тянул ногу.

Утро было мрачным, прохладным, но не дождливым. Деревья в саду, казалось, немного склонились. Облака плыли низко над землей и будто цепляли крышу особняка.

Я, кстати, впервые вышел на улицу с момента попадания в это тело. Пришлось взять себя в руки, чтобы не пялиться по сторонам. В этом хорошо помогла память Родиона, для которого этот двор был родным.

Приказчик выступил в роли конферансье. Объявил о чудесном выздоровлении законного наследника рода Ветровых. Несколько раз упомянул бога и чуть не устроил молебен прям на крыльце.

Затем поаплодировал сам себе и неловко убрался в сторону.

Я вышел немного вперед, окинув взглядом толпу. Лица не очень-то радостные. Ко мне относятся с насторожённостью, если не хуже.

Враги теперь распустили слухи о юном хлюпике, который может только болеть, лежа у себя в комнате. Разве может такой хорошо княжить? Если да, то как взрослые мужчины и женщины будут идти за ним?

Все же князь — это скорее наставник, опытный охотник, вожак стаи. А лишь потом формальный дворянский титул.

Меня нисколько не смутило отношение слуг. По-своему они правы. Авторитет нужно еще заслужить.

— Здравствуйте, мои подданные, — сказал я глухой тишине. — Как вы знаете, вчера изволил почить мой любимый дядя Борис.

Чуть не подавился от злости, говоря это. Но я должен придерживаться легенды.

— Так вот, княжество могло внезапно осиротеть. Но, с божьей помощью, стараниями нашего волостного лекаря, я все же поднялся на ноги. И теперь могу твердо стоять во главе рода! — добавил после небольшой паузы.

— Так уж и твердо-то, барин, — шепотом сказала одна из служанок, но так, что все слышали.

По рядам пошел тихий ропот. Я ничего не ответил. Прищурился и продолжил дальше.

— Знаю, что наше княжество переживает не лучшие времена. Но у меня есть план преодоления смуты. И его реализация начнется уже сегодня. Уверен, мы с вами выйдем из кризиса с гордо поднятой головой, — провозгласил, добавив немного пафоса и абстракции.

Тут не важно, что говорить. Главное, чтобы все знали, что я в строю. Готов управлять княжеством и никуда не сбегаю. Сами слова не важны. К тому же подобные речи всегда хорошо действуют на народ. За триста лет много раз убеждался.

Ведь у меня был свой замок с поселениями, которые превратились в небольшой город, обнесенный каменной стеной. Так что я был своего рода князем, пусть и состоял в Ордене.

Моя речь немного воодушевила прислугу. Все стали оживлённо шептаться. Я услышал сдержанный оптимизм в словах слуг и дружинников.

— Это да, пора уже за ум браться. Может молодой князь-то хоть княжество вытянет, — с надеждой проговорила полноватая седая служанка.

— Молодец, княже. Хоть показался да к людям вышел. Не то что Бориска-регент, все прятался, — воодушевленно сказал бородатый мужчина в спецовке.

Я хотел продолжить говорить в том же духе, чтобы окончательно поднять настрой дворовых да развеять лишние домыслы. Но тут послышались слова одного из дружинников.

— Идти, говорит, с гордо поднятой головой. Только с костылем далеко не уйдешь, — грубо произнес мужской голос. Вроде тихо, но явно имея цель быть услышанным.

Все моментально напряглись и уставились на меня. Кажется, это был воевода дружины. Он решил бросить вызов прилюдно. Стерплю, значит стану посмешищем для бойцов.

Что ж, ты сам напросился…

Друзья, если вам зашло начало книги, пожалуйста, поставьте лайк здесь: https://author.today/work/476536

Это очень важно!

Глава 6

Бегло рассматриваю говоруна. Мария мне про него говорила, да и память Родиона дала подсказку. Воевода Потап. Широкоплечий мужчина среднего роста с короткой стрижкой и угрюмым гладко выбритым лицом.

Похож на злого каменного голема. Одет в зеленоватую форму, в то время как другие дружинники носят темно-синюю одежду. Ходят слухи, что Потап признавал только отца Родиона. Борис, а уж тем более я, были для него не указ.

Понимаю, что надо как-то отреагировать. Не слишком жёстко, но так, чтобы все почувствовали мою силу.

Сначала просто рассматриваю говорливого «голема». Потом веду бровью и говорю:

— Ты что-то сказал, воевода? Если хочешь держать слово, так говори всенародно. Что шептать-то как барышня?

На лице Потапа возникла плохо скрываемая ярость. Кажется, он не ожидал, что я приму этот вызов. Все тут же уставились на главу дружины. Ему пришлось выйти вперёд и объясниться.

— Так я уже все сказал, княже. Коли громкими словами бросаться, без действий, одно сотрясание воздуха выйдет, — на сей раз громче сказал Потап и взглянул на меня с лукавым прищуром.

Сразу несколько дружинников улыбнулись. Остальные стали многозначительно переглядываться.

— Ох и бедный князь Родион, — сочувственно произнесла толстая служанка, видимо, работница по хозяйству.

Ситуация накалилась. Оппонент не спешил отступать, а тем более извиняться.

Я мог просто уйти. Наказать воеводу, отчитать, попугать. Да вообще что угодно. Он обязан мне подчиняться, будь я хоть сопливым детсадовцем. Попробует поднять бунт, будет иметь дело с полицией всея Руси, а потом и с общенациональной армией.

Но дело не в этом. Я не хочу быть формальным «князем», о которого вытирают ноги и подчиняются лишь из-под палки.

Мне нужно стать действительно сильным лидером. Значит, придется действовать жестко и идти до конца.

— То есть, я по-твоему не гожусь для реальных дел? — спросил напрямую, глядя в глаза каменной глыбе.

— Может быть и годишься. Да не с того начинаешь, — поучительно и даже слегка укоризненно сказал воевода.

Послышались голоса одобрения. Моя позиция стала стремительно ухудшаться. Сразу сделалось мрачно. Погода немного испортилась. Слуги стали ежиться и переминаться на месте.

— А тут ты прав, воевода. Тогда начну «с чего надо», — внезапно говорю с лёгкой улыбкой, немного распрямляю спину и меньше опираюсь на трость.

Замечаю, что у Потапа на поясе находится пистолет. Причем, снять его оттуда довольно просто. Вряд-ли глава дружины думает, что кто-то потянется за его оружием. Он вообще слишком самоуверен.

Делаю жест рукой. Концентрированный поток воздуха подхватывает оружие, словно длинный тентакль, срывает пистолет с пояса и несёт ко мне. В последний момент, пистолет падает, но я успеваю поймать.

После чего, перехватываю оружие и направляю на воеводу. Родиона с детства учили военному ремеслу. Тело знает, как надо стрелять, за этим дело не станет.

Все дружно ахают. На меня смотрят бледные лица с открытыми ртами. А я лишь сильней улыбаюсь.

— Воевода Потап, ты знаешь, что делали раньше с простолюдинами за оскорбление лиц княжеского рода? — спрашиваю, слегка поднимая бровь.