Вигго: Наследник клана (СИ) - Глебов Виктор

Блин, вампирша явно старалась отсечь мне пути к отступлению. Если б я не понимал, что в её интересах сохранить мне жизнь, немедленно развернулся бы и ушёл. Вместо этого я толкнул двустворчатую дверь — точно такую, как в салунах, которые показывают в старых ковбойских фильмах. Раздался мелодичный звон колокольчика, и ко мне обратилось десятка два лиц.

Я оказался внутри маленького бара. С потолка свисала клетка с мартышкой. У животного были железные руки. Ничего себе! Обезьяна держалась за прутья и скалила жёлтые зубы, издавая низкое рычание. На окнах внутри имелись решётки. Стены украшала аляповатая роспись со сценами псовой охоты. Обращали на себя внимание дико выпученные глаза лошадей и оленей, запрокинувших головы так, что ветвистые рога легли на спины. Необычное дизайнерское решение, на мой скромный и неискушённый взгляд, которое больше подошло бы древнему замку, но никак не кабаку в постапокалиптическом городе.

Большинство посетителей отвернулось, сразу потеряв ко мне интерес, только пятеро провожали меня взглядами, пока я шёл через зал. Справа виднелись тёмные занавески, скрывавшие отдельные кабинеты. Из некоторых щелей струился фиолетовый дым — там курили кальяны. Одни занавески были задёрнуты, мягко говоря, неплотно, и в просвет я увидел, как какой-то жирный байкер в бандане и кожаной жилетке совокуплялся с рыжей девицей.

Весёлый городок, ничего не скажешь.

Я подошёл к стойке, за которой сидел на высоком вертящемся стуле карлик. Пузатый, лысый, в зелёных очках, он был одет в малиновый пиджак и белые брюки. Пышный галстук с узором «пейсли» подпирал тяжёлый подбородок. В левом ухе покачивалась крупная серьга с мерцающим синим «камнем» — вероятно, не столько украшение, сколько какой-то гаджет. Надо будет разобраться, какие тут технологии. Глядишь, и мне что-нибудь пригодится.

— Добро пожаловать, — произнёс карлик дискантом. — Ты здесь впервые, любезный друг?

Надо же, какая обходительность.

— Ага.

— Что тебе угодно?

Этот вопрос часто задавал мне отец, когда я подходил к нему по какому-нибудь делу. Слова, произнесённые в баре странным карликом, напомнили об этом.

«Что тебе угодно?» — спрашивал отец с блуждающей улыбкой, глядя одновременно и на меня, и сквозь меня.

Что мне было угодно? Что может понадобиться ребёнку, мальчику, подростку, юноше? Человеку. Внимания, участия, заинтересованности, любви. Целого мира, чёрт возьми, и ещё чего-нибудь — в придачу!

Но если бы я ответил отцу так, он бы лишь снисходительно улыбнулся, покачал головой, вздохнул и сказал: «Будь реалистом, сынок. Мысли трезво». На самом деле это означало: «Проживи жизнь как неудачник, ничтожество, которому никто никогда не позавидует. Ты ни на что не годен, потому что в тебе нет ничего выдающегося. Ты умрёшь незамеченным стариком, укутанным клетчатым, побитым молью пледом, и тебе нечего будет вспомнить перед смертью. Не мечтай ни о чём особенном, не позволяй себе улететь на крыльях воображения и, тем более, не вздумай поддаться искушению и решить, будто можешь достичь того, что тебе грезится! Ты лишь глупый ребёнок, и поэтому болен нелепыми фантазиями».

— Что тебе угодно, приятель? — повторил карлик с чуть изменившейся интонацией.

— Мне нужен Сергей Теплов.

Я не стал садиться: мало ли, как пойдут дела. В случае нападения лучше быть на ногах.

— А могу я поинтересоваться, зачем он тебе? — карлик растянул тонкие губы в широкой ухмылке, продемонстрировав полный набор золотых грилзов.

— Представься охотником на вампиров, — посоветовала мать.

Неожиданно раздавшийся в голове голос заставил меня невольно вздрогнуть: я ещё не привык, что в сознание врывается посторонний, да ещё, так сказать, без стука.

— Соври, что сегодня прибыл в город. Сам ты из Петрополиса. Добирался с загонщиками мутантов. Ищешь работу. Чтобы заплатить за защиту в дороге, отдал оружие. Поэтому готов поработать в счёт снаряжения.

Едва ли Изольда могла телепатически чувствовать, где я и что делаю. Значит, опять находилась поблизости и следила за мной. Но едва ли она была в баре. Скорее уж, пользовалась шпионской микрокамерой. Уверен, в этом мире они есть. Тем не менее, я обвёл столики взглядом. Бессмысленно: я ведь не знал, как она выглядела: все вампиры в лаборатории были в масках.

Я выдал карлику всё, что наболтала мне мать. Актёрские способности у меня, как я уже говорил, не выдающиеся, но я старался.

— В креди-и-т? — протянул карлик с сомнением. Приспустив зелёные очки на кончик носа, он окинул меня скептическим взглядом. — А что ты оставишь в залог, приятель? Ведь может случиться, что, получив снаряжение, ты попросту сбежишь.

— Я хочу поговорить с Сергеем Тепловым.

— Кто тебе посоветовал обратиться к нему и дал этот адрес?

— Скажи, что Эрнесто Алонсо из Петрополиса, — прозвучал в голове голос Изольды. — Это тамошний охотник. Наши убили его неделю назад, так что он ничего не сможет опровергнуть.

— Мне порекомендовал это место Эрнесто Алонсо, — сказал я карлику. — Слыхал о таком?

Мой собеседник задумчиво погладил себя короткопалой ладошкой по коленке. На пальцах сверкнули кольца с бриллиантами.

— Зачем ты здесь, любезный друг? — спросил он.

Вопрос был неожиданным и не совсем понятным. Что конкретно имел в виду карлик? Я решил начать с простого.

— Как и сказал, хочу поработать. Срубить деньжат.

— А зачем тебе деньги? — прищурился мой визави.

Можно было подумать, что он прикалывается, но карлик выглядел совершенно серьёзным. Вообще, наш разговор начинал смахивать на странное собеседование.

— Зачем? — переспросил я, чтобы выгадать время. — Затем же, зачем и всем.

Коротышка поморщился. Ответ ему не понравился.

— Кто тебя научил стричь всех под одну гребёнку? — спросил он.

— Никто меня не учил. Деньги нужны, чтоб было, на что жить. Сам не знаешь, что ли?

Мне вновь были явлены золотые грилзы. Однако улыбка карлика показалась холодной, как каменная скамейка в двадцатиградусный мороз. Ответ снова его не удовлетворил. Чёрт, какого хрена⁈ Зачем я отвечаю на его идиотские вопросы⁈

— Ты или самокритичный, или наоборот — считаешь себя лучше других. Меня, например, — проговорил он. — Так что, ты здравомыслящий слабак или лживая кокетка?

— А мы в баре или на семинаре психологов? — парировал я.

На этот раз усмешка моего собеседника была вполне искренней. Карлик махнул ручкой.

— Ладно, проехали! Но скажи только, любезный друг: если у тебя будет больше денег, чем нужно для жизни, что ты будешь делать с остатком?

— Жизнь может быть разной. Чем больше денег, тем лучше жизнь.

Я старался говорить с карликом на его языке, но, похоже, плохо понимал его, потому что он медленно покачал головой.

— А если ты купишь всё, что захочешь? И тебе больше нечего будет пожелать.

— Ну, это вряд ли когда-нибудь случится! — усмехнулся я. — Но, кажется, ты клонишь к тому, что деньги дают власть.

Карлик вдруг обрадованно хлопнул в ладоши.

— Именно! — воскликнул он, просияв. — Есть такое распространённое мнение, да. Значит, ты согласен, что сила — это деньги?

— В некотором смысле.

Карлик кивнул.

— Ну, а что такое деньги? Я вот слышал, что деньги — зло, от которого все беды.

На этот раз усмехнулся я.

— Ещё какое!

— Выходит, сила — это зло и источник бед?

Я задумался над словами коротышки. Да, на первый взгляд, по логике, он казался прав. И всё же таился в его рассуждениях неуловимый подвох.

— Может, и зло, — проговорил я, не желая сдаваться.

— Зачем же тебе деньги? — развёл руками карлик.

— Зло относительно. Всё зависит от точки зрения. У меня вот живёт… жил кот, очень любил мышей ловить. Я его обожал, а грызуны едва ли.

Воспоминания о прошлой жизни, в которой остался даже мой любимец Васька, вызвали раздражение: какого хрена я тут трачу время на болтовню с карликом, когда мне нужно искать способ вернуться⁈