Я и сама не знала, что на это ответить. Врать не хотелось, и правду говорить тоже.
Не дождавшись ответа, мужчина пошел ко входу в пещеру и потянул оттуда большой тюк. Это был большой искарский ковер, завязанный узлом. Когда он его развязал, ловко, за пару секунд, то моему взору предстало богатство в текущих условиях: теплое одеяло, шерстяная накидка, женские вещи. Не мой, правда, размер. Простыни, сапоги, крупы.
Да с таким запасом здесь можно прожить пару недель. Но и такая перспектива мне не особо нравилась.
- А может стоит вернуться? Меня ждут.
Заметив недовольный и нахмуренный взгляд, пролепетала. – В лавке мясника… Я там помощница.
Дракон поморщился.
- Такое дело… Там тебя, действительно, ждут. Все окрестности оцепили, ищут дракона и девушку. Я слышал их разговор, они считают тебя моей подельницей. Ты выискиваешь девиц, а я их …
И тут я не выдержала.
- Скажи, а это правда, что ты их убил?
Лицо дракона мгновенно изменилось. Заострилось, стало злым. Он сжал кулаки и потемнел.
На всякий случай я отступила к стене. Дракон тяжело начал дышать, но потом успокоился. Пошел к выходу, и вернулся с охапкой ветвей.
Затем начал разделывать тушу какого-то зверя. Я отвернулась, чтобы не смотреть. Мужчина молчал. И когда тишина стала совершенно невыносимой, он с горечью произнес:
- Я их не убивал. Но это мог сделать мой зверь. Последнее время я его совершенно не контролирую. Поэтому... возьми вот это.
Я обернулась.
Мужчина протягивал мне кинжал. Но не обычный, с магическими рунами. Завороженная холодной красотой металла я замерла.
А мужчина взял мою руку и вложил в нее.
- Ты только запомни. Если мой дракон начнет к тебе приставать, возьми этот заговоренный кинжал обеими руками и вонзи в его сердце.
- И тогда что?
- Тогда?
Мужчина отвернулся, возвращаясь к процессу приготовления пищи. И стоя ко мне спиной, произнес:
- Я умру...
После этих слов я отбросила кинжал на каменый пол и в ужасе вытерла ладони о платье. Мужчина снова нахмурился. Наклонился, поднял его. И подошел ко мне...
- Авелин, ты не понимаешь, мой дракон очень опасен. Он может ...
И в этот момент он зарычал. Его лицо перекосило от боли.
Но я, вместо того, чтобы бежать или кричать, от стресса и паники произнесла первое, пришедшее в голову...
18. Разговор
- Снимай штаны!!!
От неожиданного предложения мужчина аж поперхнулся и начал кашлять.
- Что? – прорычал он. На лице и шее выступила блестящая чешуя.
Я отошла на шаг и не отводя от зверя глаз тихонечко прошептала, но он услышал:
- У тебя из всей одежды только эти штаны. Если обернешься, то от них ничего не останется. А так… хоть что-то…
Я пожала плечами. Дракон не шелохнулся. Тогда я подумала, что надо все-таки пояснить свою мысль.
- Понимаешь, когда ты голый… ты меня немного смущаешь. А еще тебе наверняка холодно. К тому же если спать на полу, то можно застудить себе все, а для мужчин это плохо, нам нянюшка так говорила.
Дракон пристально на меня посмотрел.
- Подойди. – прохрипел он.
Я перевела взгляд на кинжал в его руках, на лицо, и облизала вновь пересохшие от волнения губы. Что же делать?! Идти - боюсь. Не подчиниться – тоже страшно.
Из всей этой ситуации меня спас живот, который опять заурчал. На этот раз очень жалобно. Дракон встрепенулся, сжал кулаки, напрягая мышцы, так, что стали видны вены.
Затем отошел к стене и как ударил по ней кулаком! Я еле сдержалась, чтобы не закричать. Мужчина постоял и вскоре вернулся.
Не стал тушить импровизированный им костер, а вот мясо взял, жареное, и протянул мне кусок. Я шумно сглотнула слюну и сказала:
- Прежде надо помыть руки, я сейчас.
Я быстро побежала к озеру, встала на колени и наклонилась, чтоб помыть руки. Я ж не дракон, я привыкла есть по другому. И если нет столовых приборов, то хотя бы в какой никакой чистоте.
- Авелин… - раздался горячий шепот над моих ухом. На плечи мне опустилась ладонь.
Батюшки! Я сжалась, боясь пошевелиться, вспоминая все, что знала о встрече со зверем.
Так, Берта говорила, при встрече с диким животным надо сразу же замереть, не подавать признаков жизни, стоять, не шелохнувшись. А лучше лечь и притвориться мертвым.
Интересно, на драконе это сработает? И только я решила рискнуть, как вторая рука прижала меня к очень горячему телу.
Судя по ощущениям, это был точно не зверь. Но насколько он человек?
Я попыталась медленно развернуться, но безуспешно.
- Ты делаешь мне больно. Прошу, отпусти.
Взмолилась я. А дракон прохрипел:
- Помоги мне… не знаю почему, но зверь тебя слушает.
- Чем помочь? – удивилась я. - Я слабая и беспомощная, что я могу сделать против дракона?
- Не знаю… Когда он видит тебя, то возвращает контроль. На мне сильное проклятье. И чары снять невозможно, но вот ослабить… похоже можно. Я уже смирился, что полностью утратил контроль. Жалел только об одном, что не успел попрощаться с родными и …
Я затаила дыхание, но он не продолжил.
Мой мозг начал усиленно соображать. Я вспоминала все те моменты, когда дракон превращался в мужчину. Их что-то должно связывать. И кажется, я поняла. Каждый раз он становился собой, когда мне было плохо или требовалась помощь.
Я стала водить рукой по земле. Нащупала острый камень и порезала об него палец.
- Ой… кажется я поранилась и истекаю кровью…
- Что?!
Дракон немедленно меня развернул. Я еле сдержалась, чтобы не крикнуть, половина лица и тела была покрыта чешуей. Жуткое зрелище. Но крик подавила.
- Где рана?
Я протянула руку, подняв указательный палец вверх.
- Вот!
Дракон посмотрел на него, на меня. Улыбнулся… Но как-то недобро.
Наклонился ближе, открыл рот, и облизал….
Батюшки! Мои щеки пылали огнем. Внизу живота запульсировало. Что за странная реакция моего тела!
Я закрыла глаза и стала считать: Раз, два, три… пятнадцать.
Открыла тогда, когда успокоилась и поняла, что руку никто мне не держит.
Мужчина сидел передо мной уже без своей чешуи.
- Не знаю, как у тебя получилось. Большое спасибо.
- А можно мне поесть? – уже не выдержала я и перевела взгляд на костер.
- Прости, я и забыл. Сейчас принесу.
Я выдохнула, и тут же почувствовала приятный аромат мяса.
- Соли не было, но я добавил специальной травы. Она редко встречается, но придает особый вкус мясу.
Я взяла кусок и сразу же откусила.
- Мммм… как вкусно… какой аромат!
Быстро съела кусок и покосилась в сторону другого.
- А что говоришь за трава?
- Я еще не говорил. Это листья орвея – цветка правды. Они придают вкус и аромат любому мясу. Я случайно увидел, когда летел. Решил сорвать. Вот он и пригодился.
- Цветок правды?!
19. Правда
Мужчина кивнул. Что за странное название, подумала я. И тут же посмотрела ему в глаза:
- А можно мне еще мяса? Очень вкусно!
Дастин улыбнулся. Отошел, расстелил на камнях ковер, достал накидку, подошел и набросил на плечи. Мне стало приятно.
И тепло. А он махнул рукой, предлагая сесть на мягкий ковер, поближе к огню. Я послушалась. И правда, в самом деле удобно.
Затем дракон дал мне мясо, я ела его не торопясь, смакуя каждый кусок.
- Вкуснятина! – но тут же осеклась. Не положено леди выражаться, как нянюшка. Но, кажется, дракон не заметил.
Пригревшись, я разомлела. Настроение улучшилось. Я откинулась немного назад. Подумала, и улеглась на ковер, смотря вверх на каменный свод.
Дракон подошел и лег рядом.
- Не против?
Я улыбнулась. Сначала лег, потом спрашивает. Странный он…
- Скажи, а как ты оказалась в доме Агнес. – спросил мужчина, хотя мне кажется, я ему рассказывала. Может с памятью у него проблемы? Не мудрено, после того, что он пережил, забыть пол жизни можно.
