Будни некромантки (СИ) - Радион Екатерина

Жаль, не вернуться так просто в Солечитту, не зарыться в церковную библиотеку, не докопаться до правды.

— Что уставился? — резко спросила Мальдира, скрещивая руки на груди.

Её истончившиеся запястья выглядели очень хрупкими, а пальцы больше напоминали лапки паука, а не что-то, чем можно работать или хотя бы писать.

— Маль, спокойно, — примиряюще улыбнулся Анитико. — Наш новый друг, я ведь правильно говорю, Федель, друг? — старый священник бросил испытующий взгляд на нового коллегу. — В общем, он со светлой стороны мира. Приехал с миссией от Всеблагой, той самой Всеблагой, представляешь? Это наша счастливая звезда.

Мальдира подняла на молодого клирика пронзительно холодный взгляд синих глаз, и тому показалось, что некромантка смотрит в саму его душу, облизывает её призрачным языком, пытаясь откусить кусочек. В целом, он был недалёк от истины. Маль действительно пристально изучала нового знакомого, запоминая, сколько лепестков у его души, как они расположены, как ярко светятся, а то, что в процессе случайно слизывала крупицы жизненной силы, так то побочный эффект, контролировать который попросту не было сил.

— Я голодная, Анитико. А он такой молодой… С этим нужно что-то сделать. Я не могу сдерживаться вечно, — наконец, прошептала Мальдира, сжимая ладонями алтарный камень.

— Сделаем. Там даже небольшой праздник в твою честь устроили. Только одежду нужно сменить.

— Хорошо, — кивнула Маль, соскальзывая на пол.

ГЛАВА 5

Не обращая внимания на вытянувшееся лицо Феделя, Мальдира перехватила у Анитико ключ и вышла в коридор. Наставник как никто другой знал, что ей было нужно. Уединение, спокойствие. И доступ к тайнику, созданному как раз на такой случай.

Двигаясь в кромешной тьме по коридорам крипты, Маль отставила руку в сторону и вела ключом по кладке. Неприятный скрипящий звук разрезал пространство, но в этой мелодии слышалась смерть. Такая родная, такая привычная.

Изначально традиция хоронить умерших в криптах, катакомбах, вырытых под селением, пришла вместе с первыми поселенцами. Мальдира росла спокойным, уравновешенным, но всё же любопытным ребёнком. Игры со сверстниками наскучили ей буквально за один-два раза, да и что может быть интересного в том, что ты всегда в роли отщепенца, живого трупа? Ничего.

И тогда Маль попросила Анитико научить её читать. Некромантка видела, как клирик часами сидит над книгами, но разгадать их загадку без посторонней помощи не смогла. Анитико не отказал, и вскоре Мальдира перестала выходить на улицу, дни и ночи проводя в библиотеке. Она не знала ни голода, ни жажды, не хотела спать, а что-то внутри продолжало требовать развития, изучения нового.

Тогда Мальдира и закопалась в книги по истории. Прочитанное ей не понравилось, совсем. Взять хотя бы традицию постоянного общения с умершими, обращения к их духам за советами, украшение могил живыми цветами. Пожалуй, это было красиво. На той, светлой стороне, именуемой Бенифтеррой. В реальности, которая окружала юную некромантку, всё было куда прозаичнее. По исследованиям местных клириков, остатки души цепляются за кости не тридцать дней, как считалось на светлой стороне, а тридцать лет. И пока есть эти крупицы, некротическая энергия, разлитая в эфирном море, может поднять мертвецов.

Поэтому хоронить их за пределами города опасно. Мальдира тогда задала закономерный вопрос. А почему, собственно, не сжигать трупы? Пепел не сможет собраться воедино, да и огонь, если верить всё тем же книгам, обладал невероятной очищающей силой. Но Всеблагая не велит, и люди слушают, создавая себе множество проблем. Таких, как эти крипты, в которых выдерживают тела тридцать лет, чтобы потом сжечь. В светлых землях выдерживают. У них, в Мортерре, сжигают в шесть раз чаще. Была бы возможность, каждый труп предавался бы огню сразу же, да вот беда, так дров не напасёшься.

Добравшись до неприметной двери, Мальдира вставила ключ в узкую замочную скважину, провернула его трижды и вошла в узкое неприметное помещение. Комнатушка, в которой бы метёлки хранить или даже штыки для лопат, но именно она была для некромантки всем. Различая в серых тонах всё вокруг, Маль отсчитала седьмой камень от пола и надавила на восьмой. Тот толкнул ещё один, и открылась небольшая ниша, в которой лежало несколько кристаллов вигоры. Руки некромантки затряслись. Невероятная сила, которая сейчас станет её, поможет не оказаться в океане безумия.

Коснувшись кончиками пальцев слабо светящихся кристаллов, Мальдира полностью поглотила их. Кожа тут же приобрела едва заметный розовый оттенок, а сама девушка стала походить не на труп, а на больную чахоткой, что в её случае было очень даже хорошо.

Быстро закрыв нишу, Маль скинула на пол лохмотья, в которые превратился её костюм, и принялась натягивать новый. Предусмотрительный Анитико всегда держал парочку про запас. Тонкое нижнее бельё, чулки и нательная рубашка, защищающие кожу от натираний, штаны из грубой ткани со множеством карманов, в которых удобно хранить разные мелочи. Мальдира переложила мелкие камушки, которые любила перебирать в пальцах, из порванной одежды в новую, вытащила широкий кожаный пояс, отмечая, что подсумок кто-то срезал. Вряд ли искали ценности, скорее пытались их уберечь. Надо будет потом спросить у Анитико, где реактивы.

Новая поясная сумка заняла своё положенное место. Мальдира добавила туда свежую кисточку и пузырёк с алхимическим маслом и щёлкнула замком. Пришёл черёд надевания просторной рубахи с длинными рукавами и высоким воротником. Мальдира старательно застёгивала мелкие пуговички, скрывая тело от посторонних глаз. Взяла с полки белую глиняную маску, перчатки и плащ и отправилась к наставнику, завершая туалет по дороге.

Пришла она как нельзя вовремя, диалог между клириками шёл на повышенных тонах.

— Её нельзя выпускать!

— Почему это? — поинтересовалась Мальдира, опираясь плечом о стену и скрещивая руки на груди.

— Потому что она живой труп! — выкрикнул Федель и прикусил язык, оборачиваясь.

— Да? А ты живой мешок с костями и кровью. Тебя тоже не стоит выпускать? — холодно спросила Маль, опуская маску на лицо.

Только глаза излучали слабый синий свет. Юного священника передёрнуло.

— Федель, успокойся.

— Да что уж тут, пусть покричит, — хмыкнула Мальдира. — Молодой, горячий. Бенифтерианец. Что с него взять?

В этих словах было столько желчи и холода, что стало не по себе даже привыкшему к общению с некроманткой Анитико. Обычно Маль говорила только по делу, коротко, а тут разошлась, словно с цепи сорвалась. И каждое её слово находило отклик у собеседников.

— Мальчик, забудь о том, что было раньше. Ты на земле мёртвых. Оживших трупов тут больше, чем нормальных людей. И они рядом. Закрывая глаза, я слышу, как они идут, медленно перебирая ногами, к Камперу. Слышу, как они мечтают вгрызться полусгнившими зубами в плоть. Как нематериальная нежить мечтает впитать твою жизненную силу, превратив в глубокого старика. Здесь можно умереть в любой момент и превратиться в погибель для своих же близких. Всеблагая, да тут даже солнца толком нет. Ты уверен, малыш, что хочешь здесь остаться, а не сбежать к мамочке?

Повисло тягостное молчание. Федель не знал, что ответить. Для него Мортерра была страной из страшилок, детских сказок, сродни историям про драконов с далёких островов.

— И поэтому я должен позволить живому трупу в твоём лице разгуливать по улицам деревни? — прошипел Федель.

— Я не живой труп. Я некромантка. Я повелительница мёртвых, защитница этой деревни. Если ты меня не выпустишь, то ночью, при свете луны, из-под земли поползут живые мертвецы. И что ты будешь тогда делать? Как будешь спасать людей? Не стоит приходить со своими правилами в мир тьмы, — Мальдира не заметила, как уголки её губ поползли вверх, складываясь в ехидную улыбку. — Где мой посох, Анитико?

— У входа. И подсумок. Принесли уже после, сказали, что оторвался в дороге, — хмыкнул жрец. — Забрали ладан и масло.