Искупление (СИ) - Краншевская Полина

В коридоре неимоверная слабость навалилась на меня, и я опустилась на банкетку у стены. Нетрудно было догадаться, до чего сейчас дойдут в своих обсуждениях вожди. Кому захочется сложа руки ждать, когда их землю захватят? Неужели действительно грянет война?

Мысли неслись по кругу, рисуя одну страшную картину за другой.

– Вам плохо, госпожа? – обратилась ко мне проходящая мимо служанка.

– Нет, – глухо отозвалась я поднимаясь. – Просто немного устала. Не волнуйся.

– Как угодно, – поклонилась она и пошла дальше, а я побрела в свою комнату.

До обеда оставалось совсем немного времени. Принимать участие в общей торжественной трапезе вместе с вождями и их женами совершенно не хотелось. Мне претило становиться объектом всеобщей неприязни и назойливого внимания.

Сменив официальный наряд на простое платье, я попыталась снять цепочку с медальоном, но она никак не поддавалась. Мне пришлось бросить это бесполезное занятие и, собрав рукоделие, поспешить в библиотеку под прикрытием щита, пока никто не прислал за мной еще с какой-нибудь целью.

Хранилище знаний приняло меня в свои недра. Я устроилась в самом дальнем углу на диване и занялась второй деталью наручей. Мне срочно требовалось избавиться от гнетущих мыслей, и я погрузилась в работу, более ни на что не отвлекаясь.

Время обеда давно прошло. За окнами начало темнеть. Глаза устали, а голова разболелась. Я поднялась и отправилась к себе. Оставалось надеяться, что за мной уже никто не придет.

В моей комнате на круглом столике в нише стоял поднос с едой, и лежала записка.

Открыв конверт, я пробежала глазами строчки, выведенные витиеватым почерком: «Эмилия, я не смог найти тебя перед обедом. Хранилище знаний не выпустило меня. Надеюсь, ты в порядке. Ужин будет проходить в трапезной. Все гости терема соберутся вместе. Буду рад, если ты придешь. Наряд для тебя Наис оставит в спальне».

Идти на очередное мероприятие я не собиралась. Уничтожив записку заклинанием, подогрела еду магией и перекусила. Пусть гостей развлекают хозяева, а я, даже если из кожи вон вылезу, никому здесь не придусь по душе.

Заблокировав дверь, я отправилась принимать ванную, набрала полную купальню горячей воды и улеглась расслабляться. Настроение сразу поднялось, и тоскливые мысли отступили.

Лежа в постели перед сном, я вспоминала совет и мечтала о том, чтобы конфликт между нашими расами разрешился мирным путем. А ночью мне приснился удивительный сон.

Глава 8

Алий стоял под огромным раскидистым деревом, усыпанном мелкими розовыми цветочками. Мощные ветви шумели на ветру, будто перешептывались, зеленая, молодая травка росла вокруг необъятного ствола.

– Как тебе на совете, милая? Что-нибудь полезное удалось сделать? Или может быть, узнать?

– Где это мы? – вместо ответа спросила я.

– Ты скоро сюда попадешь, а сейчас время дорого. Расскажи, как все прошло.

– Мне показалось, что я сделала только хуже. Вожди разозлились.

– Гнев и злость – худшие советчики, – покачал головой шаман. – Давай по порядку. Что говорила ты, а что другие?

Я поведала Алию все, что обсуждалось в моем присутствии. Старец нахмурился и уставился перед собой с отсутствующим видом.

– Скверные дела творятся, раз соседи оружие готовят. Так и до конца недолго.

– Какого конца?

– Будем надеяться, что никакого, – улыбнулся он. – Вот что. Ты сейчас вставай, одевайся в дорожный костюм и собирай вещи. Скоро за тобой зайдет провожатый и отвезет в Святилище. Там тебя давно ждут. Насчет вождей не беспокойся. Мать все видит и не допустит, чтобы ее дети обезумели.

– Как собираться? Зачем?

Но Алий и дерево уже исчезли, а я открыла глаза. До чего странный сон. Приснится же всякая околесица.

«Поторопись! Дело срочное!» – раздался голос Алия в моей голове, и я тут же подскочила с кровати и понеслась умываться.

Сборы не заняли много времени. Я достала свой мешок, привела в порядок тренировочный костюм и ботинки, натянула на себя вещи, убрала волосы в простую косу и, заправив кровать, вышла из-за перегородки. Раздался стук в дверь, и я разблокировала ее.

– Ты готова?

На пороге стоял Солман в таком же одеянии, как у воинов, и с походным мешком на спине. Он осмотрел меня цепким взглядом, а я лишь кивнула в ответ.

– Отлично. Тогда вперед.

Я не стала ни о чем спрашивать. Мы шли по слабоосвещенным пустынным коридорам, и любые разговоры могли привлечь ненужное внимание. Выйдя на лестницу, Солман прошептал какое-то заклинание, и мы двинулись дальше.

На площадке четвертого этажа караульные даже не взглянули в нашу сторону. Беспрепятственно покинув терем, мы вышли в сад и свернули на дорожку, ведущую к одноэтажному строению с плоской крышей и множеством широких дверей.

Нисар открыл одну из них и тихонько посвистел. В то же мгновение ему навстречу вылетел огромный, белоснежный лорр и лизнул синим языком щеку, а я чуть не лишилась чувств от ужаса.

– Тише, Гайл, – с улыбкой потрепал Солман зверя по загривку склоненной головы. – Ты напугал, Эмилию. Лучше обнюхай ее и запомни запах. Я прошу тебя беречь и слушаться эту девушку, как меня.

Лорр ткнулся мордой в мои волосы и втянул воздух, а я оцепенела, боясь, сделать лишнее движение. Зверь отстранился и чихнул.

– Ты прав, она пахнет очень необычно, – рассмеялся Солман.

– Вовсе я не пахну ничем, – обиделась я.

– А мы думаем иначе, – лукаво взглянул на меня нисар, стоя рядом с Гайлом. И до того они были похожи в этот момент, что я только рот открыла от удивления.

– Пойдем к портальной площадке, – поманил Солман зверя за собой, и мы двинулись к центральному проходу.

– Разве лорры живут в неволе? – спросила я.

– Как правило, нет. Но иногда они выбирают себе друга среди орлинов и тогда уже не расстаются с ним. Мы принимаем это как величайший дар и стараемся сделать все, чтобы лорру было удобно жить вместе с нами.

Возле портальной площадки дежурили караульные. При виде нас воины опустились на одно колено.

– Переход к священному тракту, – отдал приказ нисар, и двое мужчин тут же начали формировать портал.

Когда воронка засверкала, Солман взял меня за руку и потянул вперед, а лорр пошел следом не отставая.

Мы оказались на широкой, обледенелой дороге, уходящей вдаль. Солнце только-только выглянуло из-за горизонта, позолотив заснеженные равнины вдоль тракта. Морозный воздух покалывал щеки. За нашими спинами остался огромный город, обнесенный высокой белокаменной стеной с развевающимися флагами на смотровых башнях.

– Если поторопимся, к вечеру будем в Святилище. Стой смирно, мальчик.

Я перестала рассматривать город и обернулась. В этот момент Солман подхватил меня на руки и запрыгнул на спину зверю. У меня сердце чуть не разорвалось от страха.

– Ты что творишь?! – прошипела я, силясь оттолкнуть нисара. – Можно было предупредить?

– Я побоялся, что ты откажешься ехать на Гайле без седла.

– Как без седла? – опешила я. – Ты собрался путешествовать без упряжи?

– Он не любит этого, – пожал плечами Солман, устраивая меня перед собой и обнимая за талию одной рукой. – К тому же седло замедлит бег, а у нас мало времени.

– Надеюсь, это неопасно?

– Конечно, нет, – заверил меня он и слегка ударил ногами лорра по бокам.

Зверь рванул с места, а я вцепилась в руку нисара, боясь слететь с такой высоты. О безопасности можно было забыть.

Солман начал шевелить пальцами, а я перестроила зрение и увидела магическую уздечку, соединившую левую руку нисара с головой лорра.

– Что это?

– Моя связь с Гайлом. Он почувствует команду при необходимости. Так что, не волнуйся. Я не позволю, чтобы лорр потерял нас.

– Только на это и остается надеяться, – буркнула я в ответ.

Постепенно я привыкла и перестала зажмуривать глаза на каждом повороте. Поля закончились, и мы въехали в лес. Мимо проносились стволы вековых деревьев. Лорр размеренно несся вперед. Солман управлял им, еле шевеля пальцами.