Жуткая история. Кот - Горькая Ксения

Блядство. Вдруг стало до тошноты мерзко от самого себя. Чем Тэхо, в конце концов, заслужил такое отношение? Почему Хёну изначально не дел ему даже шанса помочь?

– Нам нужно будет ненадолго уйти. Я вынужден закрыть тебя здесь, прости, – Тэхо подошел чуть ближе. – Сделай мне одолжение, не снимай повязку с глаз и не нападай, когда я вернусь, ладно?

Хёну кивнул в знак согласия и почувствовал, как Тэхо мягко потрепал его по волосам и, тяжело вздохнув, направился к выходу из оранжереи. Судя по звукам шагов, Минсу последовал за ним, затем хлопнула дверь, а в замочной скважине со скрежетом повернулся ключ.

Семья…

От этого разговора остался крайне неприятный осадок с кислым привкусом вины. Прислонившись затылком к прохладной металлической опоре, Хёну попробовал поставить себя на место их лидера. Смог бы он хладнокровно отправить кого-то на смерть, чтобы дать шанс выжить всем остальным? Он помнил похожий вопрос в каком-то университетском психологическом тесте. Тогда он без сомнений ответил «да». Но когда дело дошло до идентичного случая в реальности, рационализм трусливо отступил на второй план. Он мог лишь отчасти понять, что чувствовал Тэхо, вынужденный взвалить на себя такую ответственность. Ведь последствия решений также легли бы на его плечи, и, если Круг и другие духи уцелели бы, ему пришлось бы жить с осознанием того, какую цену пришлось заплатить за выживание.

Но разве в этой ситуации у них есть выбор? Каким-то чудом спасти всех, уничтожить вампиров, восстановить кампус. Вернуть Кая… звучит здорово, да? Как в доброй детской сказочке. Судьба уже не раз дала ему понять, что по-хорошему не будет.

Через несколько минут в замочной скважине снова повернулся ключ, и он замер, прислушиваясь. Как-то слишком быстро Тэхо вернулся. Легкие шаги. Тот, кто вошел в комнату, остановился возле Хёну.

– Кто это? Тэхо?

Вместо ответа вошедший стянул с него повязку, и он, щурясь, увидел перед собой Риена. Его лицо в красных пятнах было искажено от страха и боли, глаза опухли, а губы были сильно искусаны.

Не давая Хёну времени сориентироваться, он тихо спросил:

– Хочешь увидеть его?

– …Конечно, хочу, – было ясно, о ком он говорит. Внешний вид Риена зародил новую порцию беспокойства – случилось еще что-то?

– Тогда пошли. Быстро, – его ловкие пальцы легко расправились с узлом ткани, высвободив руки Хёну.

Они спустились по винтовой лестнице вниз и остановились возле двери на второй ярус библиотеки. Хёну похолодел.

– Туда?

Вместо ответа Риен открыл дверь и прошел вперед. Набрав побольше воздуха в грудь, Хёну последовал за ним.

В комнате было довольно темно, только кое-где горели настенные лампы, вырывая из темноты крохотные островки пострадавшего от пожара интерьера. Отвратительно пахло гарью. Пол первого этажа библиотеки был частично залит водой, но как бы Хёну ни вглядывался – тел видно не было.

– Их унесли в лекционную. Чтобы понять, скольких мы потеряли, – Риен словно прочел его мысли.

– …Сколько?

– Двенадцать. Еще нескольких не нашли и среди живых. Может, они прячутся где-то, а может… – он вел Хёну к дальней части зала, аккуратно обходя поваленные обугленные стеллажи и сваленные в кучу сгоревшие книги.

Так много погибших. А если они ничего не придумают, уже завтра все это здание до самого верха будет кишеть мертвецами.

– Почему Кай тут? Мне сказали, что он заперт в моей комнате.

– Я увел его тайком. Невыносимо было видеть его связанным, словно он не человек, а дикое животное. Он… – голос Риена сломался, но он поморщившись прочистил горло и продолжил, – никого не узнает. Даже меня. Он пошел за мной только потому, что я нес в руках твою одежду.

У дальней стены, в тусклом свете лампы рядом с обгорелыми диванчиками лежала пантера. Ее голова покоилась на какой-то темной ткани, в которой Хёну, подойдя ближе, узнал свою кофту, а пасть была перевязана веревкой на манер импровизированного намордника. Увидев Хёну, она встрепенулась и подошла к нему. Сначала кошка, чуть наклонив голову, изучала его лицо, а потом обошла вокруг и поднырнула под руку, прося ласки.

Это разбивало сердце. Опустившись на колени, Хёну аккуратно снял веревку с ее пасти и крепко обнял, утыкаясь носом в бархатистую короткую шерсть. Пантера лизнула его в щеку и утробно заурчала.

– Я подслушивал. То, что сказал Минсу… – Риен смотрел на него потухшими глазами. – Я прошу тебя. Отпусти его. Не тяни за собой.

Он был куда более прагматичен, чем Тэхо, – понимал, что всем им живыми не выбраться, и расставил приоритеты. Тут даже обижаться было не на что.

– Хотел бы я, – Хёну прижался к пантере всей грудью и зажмурился.

– Так давай! Вернем его, как в тот раз. Я заберу всю энергию зверя, я готов… – в его просящем голосе были слышны подступающие слезы. – Проси все что хочешь взамен – только верни его.

– Неужели ты думаешь, что я бы не попытался сделать это, если бы мог?! В нем не осталось человеческой энергии. Я подчинил его, понимаешь?

Риен молчал какое-то время, в отчаянии сжимая кулаки и закусив губу, чтобы не реветь.

– Как? – он не собирался сдаваться так легко.

– Что «как»?

– Как ты подчинил его? – Риен не сводил с него немигающего взгляда.

Сейчас он звучал как одержимый, как безумно любящий человек, теряющий самое дорогое. Поэтому Хёну немного помедлил, прежде чем ответить.

– …Мы переспали. Из-за этого его зверь подчинился.

Вопреки ожиданию, глаза Риена не полыхнули ревностью или чем-то подобным. В какой-то момент Хёну в самом деле допустил мысль, что тот может иметь романтический интерес к Каю. Но сейчас стало очевидно, что эта информация не вызвала в Риене совершенно никакого негативного отклика. Он в самом деле безмерно любил Кая, как любят родных и друзей.

– Если вы занимались сексом – значит ты поглощал его энергию? – с надеждой спросил он.

– Да, а почему ты… – и тут до Хёну дошло. Он вытаращил глаза на Риена, а потом торопливо прикрыл их и что есть сил сконцентрировался.

Энергия Кая действительно все еще была в нем. Если это каким-то чудом сработает, у них может появиться шанс. Когда он открыл глаза, Риен уже присел рядом с ними, внимательно вглядываясь в лицо.

– Ты спасешь его? Пожалуйста, Хёну.

Он рискнул бы всем, чтобы просто попробовать. Однако он понимал, что делать так же, как в прошлый раз, абсолютно бессмысленно. Им нужно было снять проклятие, чтобы дать шанс частям души Кая прийти в гармонию. И кроме того…

– Хёну.

– Да, – он вынырнул из глубоких раздумий, вспомнив, что так и не дал никакого ответа. – Я сделаю все, что смогу. Но, Риен, я попрошу взамен очень много.

– Все что угодно, – Риен даже не колебался, твердо протягивая ладонь, чтобы закрепить сделку.

Хёну кивнул и крепко пожал ее.

– Времени у нас осталось немного, – он отстранился от пантеры и посмотрел ей в глаза. – Ты понимаешь меня?

Кошка смотрела очень внимательно, но никакого ответа от нее не было.

– Мне очень важно знать, что ты слышишь меня и поймешь то, что я буду говорить, – Хёну сделал долгую паузу, а потом негромко произнес: – Пожалуйста, Син.

Кофейные глаза чуть расширились, пантера прижала уши, услышав это имя.

– Ты ведь все понимаешь, не так ли?

– Да.

Она издала мягкий утробный рык.

– Хорошо. Тогда скажи мне, – Хёну сделал глубокий вдох, – ты осознаешь, что я не твой хозяин? Я не сохранил его памяти или привычек, даже душа изменилась. Ты понимаешь, что я – не он?

Пантера хмуро смотрела на него.

– Я видел, что произошло четыре сотни лет назад. Я знаю, что ты чувствовал, – он заглянул в светлые сосредоточенные глаза. – Но я даже близко не представляю, что чувствовал тогда твой хозяин. Понял ли он, что произошло? Что стало причиной пожара? Знал ли, что ты не просто кот? Как бы он отнесся к тому, что ты решил убить его возлюбленного?

Повисла тишина, которую Син ритмично разбавлял напряженными ударами хвоста о деревянный паркет.