- Велес Дара

Морт другой, он отличался от обычных существ могуществом, интеллектом, характером. Невольно я провела параллель с Дейвом — они с Мортомодно целое.

Я не смогу подчинить метаморфа магией. Если потеряю контроль над его разумом, а это неизбежно в бою, чудовище обернётся против меня и уничтожит.

Здесь необходимо что-то другое…

Я вытащила из ножен за спиной меч. С виду обычное двуручное оружие, с непривычно длинным, широким лезвием. Но стоило мне прикоснуться к нему силой и призвать, как меч задребезжал, открывая свою суть. Раскалённое алое пламя истинного света вспыхнуло внём, как факел.

— Алмазный меч? — послышался не верящий голос Ириса за спиной дракона. — Как она смогла подчинить его?

Маги едва слышно торопливо переговаривались. Квизоры ощетинились. Меч, который сейчас играл не на их стороне, ещё больше пугал вселенцев.

Морт замер, наблюдая за пламенем меча. Оно смертельно для него, пока в драконе потусторонняя сила. Придётся ещё извертеться, чтобы ненароком не ранить Морта, когда я сделаю его своим. То, что так и будет — я не сомневалась. Вернее, моя интуиция…

Я подошла ближе, пока дракон находился в замешательстве.

— Ты же всё помнишь, Морт, — искренне посмотрела ему в глаза, жадно выискивая любую искорку надежды. — Помнишь, как мы проводили время вместе. Тренировались, дурачились. Как помогали друг другу. Дружили…

Дракон засопел, раздувая ноздри.

— Мы по-прежнему близки, — я говорила правду в каждом слове. — Тызнаешь о моём долге защищать свой народ и королевство любой ценой.Ты понимаешь, почему Дейв погиб… Каждую секунду ты находился рядом с ним. Наблюдал за его волей, поступками. Как правильно — тебя никто не спрашивал. Ты просто подчинялся своему хозяину, как и любой другой преданный Союзник.

Морт опустил голову, печаль тенью отражалась на его чешуйках. Грустные глаза наполнились воспоминаниями и болью. Что я вообще могу знать о судьбе и мыслях этого мудрого чудовища? Я без страха прикоснулась к его влажному носу раскрытой ладонью. Кожей чувствовала исходящий от Морта холод. Сейчас его пламя —ледяной пар, такой же смертельный, как раскалённый огонь феникса.

— Сражение за потусторонних — это не твоя битва. Ты всегда боролся за правду, как и Дейв. Пока его разум не оморочили Мойры, — шепнула ему, проникая в душу зверя.

Я почувствовала магией жизни внутри дракона желание, надежду и веру в меня. Ощущения были похожи на те, что импульсами подаёт умирающее существо. Как тогда, фея или Маркус при смерти. И чтобы спасти, я должна применить природу своей силы. Но ведь в Морте столько потусторонней магии, не убьёт ли его мой свет?

Интуиция шепталарисковать. Я послушно объединила магию света в симбиоз с искренним пожеланием дракона. Моя сила толчками потянулась в его тело.Морт забрал на себя приличную долю резерва. И это того стоило!

Тьма сошла с его глаз и чешуек, сменяя их цветом привычного металлического блеска. Дракон взмахнул крыльями, словно сбрасывал с себя остатки потустороннего наваждения.

— Морт, — улыбнулась ему.

Передо мной возвышался мой верный друг. Устрашающий, красивый. Как и прежде с насмешливым взглядом.

— Запрыгивай, — мысленно передал он и присел на лапы.

Взбираясь на мускулистое тело, я с удивлением осознавала, что мы понимаем и чувствуем друг друга. Как это возможно?

— Виной твоя сильная связь с хозяином, — спокойно ответил временный Союзник и вспорхнул со мной вверх.

Маги и квизоры зашевелились, хватаясь за оружие. Переход Морта на сторону противника стал последней каплей в минутной паузе неминуемого сражения, больше враги не собирались медлить.

Я сдержала первым ударом внезапно напавших на мой безоружный отряд квизоров и превратила десятки вселенцев в сажу. Они отпрянули на несколько секунд, чтобы снова послать в мой огонь новых смертников.

Сзадия увидела, как вынырнул Кайлен с остальными магами. Анкарвары добыли оружие.

— За мной небо и квизоры! — выкрикнула ребятам, пролетая над их головами, и взметнулась ввысь.

Я знала, что могу на них положиться. Профессиональные боевые маги перегруппируются и разработают тактику на ходу. Им не привыкать сражаться в самом пекле, рискуя жизнями, полагаясь на своё мастерство и верное плечо друзей.

В небе стягивались летуны, наматывая круги возле башен, как стервятники. Несколько летающих Союзников врага преградили мне дорогу, торопясь нарваться на острые когти метаморфа. Пришлось нырнуть вниз, чтобы снова атаковать нападающих квизоров.

Началась мясорубка…

Я разрывалась между атаками в небе и армией потусторонних. Отбивалась от чужих Союзников, летунов и других зубастых тварей. Иногда я ловила в поле зрения кого-то из ребят и старалась подстраховать. Нечисть была повсюду…

Морт со мной действовал, как единый организм. Наши сознания слились и пели одну песню. Я только подумаю, что нужно повернуть в сторону — дракон уже сворачивал влево. Его когти и зубы отлично справлялись с внезапно нападающим противником.

Но через время мы разделились. Я оставила на Морта всех летающих чудовищ и бросилась на помощь анкарваром. Сколько их пало уже? Жив ли Кайлен? Как там Лекс?

В нечестном адском бою я уже ничего не соображала, безжалостно нанося рубящие удары по врагам и незамедлительно опустошая свой магический резерв. Мысли, как отвлекающие мухи. Во время боя разум становится кристально чистым озеро. А движения превращаются в красивый танец на смертельной арене перед лицом неминуемой гибели.

Ряды магов и квизоров редеют! Нужно лишь прорваться к складам. Осталось совсем немножко. Проскользнуть в логово и уничтожить оборотные зелья. И потом уже ничего не имеет значения…

Мой резерв катился в бездну, магии почти не оставалось. На другой стороне поля битвы я увидела храбро сражающегося Лекса и про себя улыбнулась. Ещё жив…

Визги летунов отвлекли меня и заставили на долю секунды кинуть взор в небо.

О, нет! Только не это…

* * *

Стая очередных тварей обрушивалась нам на голову грозной тучей кровожадных летунов. По чьему-то злому умыслу со всех щелей выползали очередные орды квизоров. Прибыла подмога вселенцев, которая стянулась со всех человеческих земель! А мой резерв стремительно заканчивался…

Не знаю, сколько времени шла битва, я терялась во времени. Сражение смазывалось в одну устрашающую картину, где целью было выжить и завершить задуманное.

Маги, скорее всего догадались, что мы хотим уничтожить оборотные зелья. Поэтому основные их силы группировались вблизи складов. Нам не одолеть их… Силы врага разительно превышают скромную численность анкарваров.

Но нужно идти напролом. Нужно прорваться! Попробовать выжечь, это чёртово хранилище. Иначе смерти друзей будут напрасны…