Глава 67
В пустынном коридоре томились духи. Они были повсюду. Смотрели на меня, агрессивно шипели и боялись приблизиться. Их отталкивал исходящий от меча и моей кожи свет.
Я подошла к следующей двери, в которой, со слов Дейва, находились узники. На ней висел массивный металлический замок. Одним точным и тяжёлым ударом мнимое препятствие звякнуло на пол.
Да, я была прирождённой лучницей. Это оружие ближе и удачнее для меня. Но мечом я тожевладела отменно, благодаря тренировкам в академии и королевским анкарварам. До сих пор помню слова Акара, где он учил, что каждому боевому магу необходимо уметь пользоваться всеми видами оружия. Жаль, что не сумею сказать тебе спасибо, друг.
С ноги я открыла дверь, впуская свет в тёмное помещение. Анкарвары сидели на полу со связанными за спиной руками. Они морщились от яркого света факелов из коридора, привыкая к освещению.
— Айлин? — первым подал голос Лекс, вставая на ноги. — Айлин!
Он разглядывал меня с широко распахнутыми глазами.
— Что с твоей кожей? Ты светишься… — Кайлен подошёл ближе.
— Моя печать уничтожена. Теперь я владею полностью своей магией. И не знаю, как контролировать это свечение.
— Но… — Лекс, как и другие, ничего не понимали. Анкарвары считали, что я предала их. — Мы думали, ты с Дейвом.
— Нет, — отрезала я, сейчас не время для объяснений. — Король Ночи мёртв.
Эмоции растерянности и недоумения мелькнули на их лицах. Затем боль… Дейв тоже был для них семьёй.
Я не стала медлить и по очереди освободила анкарваров от потусторонних оков, которые блокировали магию. Под силой света путы исчезали без следа.
Внимательно наблюдая за моим сосредоточенным лицом, Лекс пытался уловить ход моих мыслей.
— У тебя есть план, ведь так? — серьёзно спросил он.
— Да. Нужно уничтожить склады с оборотным зельем, которое может превращать магов в бездушных тёмных.
Мужчины кивнули и многие по привычке стукнули себя по бедру, там обычно покоились в ножнах мечи. Сейчас анкарварыостались безоружны. Зато с магией.
— Оружие найдём, — поняла их досаду. — И ещё… Ребят, пути назад нет. Вряд ли мы выйдем отсюда живыми…
Они коротко переглянулись, без тени страха и сожаления на лицах. Все без исключения кивнули в знак согласия, принимая свою судьбу.
Мы разделились. Кайлен забрал с собой половину анкарваров в неизвестном направлении. Он мастер невидимости и неожиданных стратегий. Я доверяла его опыту с умением подстраховывать в самый подходящий момент.
С Лексом и остальными воинами мы пробрались к складам во внутренний двор. Там нас ждала основная засада.
Десятки вооружённых магов и сотни озлобленных квизоров. Магические животные различных мастей кружили в небе или находились рядом с хозяевами.
Меня пугало не столько количественное преимущество врага, сколько их сильные Союзники и наличие вооружения. Мы явно проигрывали по важным параметрам.
— Твои старания бесполезны, принцесса, — выбился из толпы Ирис, этот мерзкий и подлый маг. — Сдавайтесь.
Мы находились фактически в окружении. Противник осторожничал и выжидал, не решаясь бездумно нападать первым. Квизоров пугало моё свечение. Как открытая книга оно демонстрировало магию истинного света.
Ирис и остальные маги выглядели напряжённо. С опаской рассматривали наш малочисленный отряд. Смерть короля — отличный повод уважать противника.
Я сделала несколько смелых шагов вперёд, отчего воздух между воинами мгновенно наэлектризовался. Казалось, вот-вот и мнимая пауза сорвётся. Начнётся смертельный бой, в котором немногим повезёт выйти живыми.
— Ты видишь мою силу, Ирис, не так ли? — уверенно обратилась к магу, без капли страха, волнения и других эмоций, которые могут дать хоть на секунду утвердиться в своих силах врагу. — Это магия истинного света. Единственная в своём роде. Квизоры мне как орешки. Через пару минут от них останется пыль.
Напряжение росло. Потусторонние навострили уши, раздували широко ноздри. Чуяли мою угрозу, опасность для жизни. По глазам видно — воспринимают слова всерьёз.
— Квизоров в замке намного больше, чем здесь. Есть ещё летуны и чёрные карганы, которых мы призвали на помощь и они прибудут с минуту на минуту. Ну и не забывайте, что нас полсотни. Подготовленных и участвующих уже в боях магов, — парировал Ирис. — К тому же у вас нет боевых животных. Исход боя заведомо предсказуем.
Бесполезная словесная перепалка раздражала меня. Я понимала, зачем её ведёт Ирис. Тянет время и ждёт подмоги. Возможно, именно в этот момент со всех человеческих земель сюда сползаются вселенцы и их подсобная нечисть. Или в замке готовят ловушку. Или прямо сейчас от греха подальше вывозят оборотные зелья… Последнее меня подстёгивало завязывать болтовню.
— Давай перейдём к делу? — хмыкнула я и угрожающе выпустила магию из ладоней.
Световое пламя было готово сорваться в любое мгновение. Квизоры поёжились, чувствовали свою уязвимость и скалились. Прежде чем я выпустила огненную волну, символично начав бой, над головой скользнула гигантская тень.
Неожиданно с неба передо мной спустился чёрный дракон. Вырос, как многометровая скала. Наглухо преградил путь, защищая величественными крыльями потусторонних от приготовленной для них магии.
— Морт, — прищурилась я.
Дракон в ответ прорычал. Гордый, могущественный, неприступный. Весь в своего хозяина. В его глазах читался гнев и презрение. Он ненавидел меня. Чуял, что я повинна в смерти прародителя.
— Ты мне не противник, — равнодушно посмотрела на дракона, в артериях которого сейчас носилась тьма. — Магия света уничтожит тебя.
Дракон обнажил клыки, предупреждая, что сдаваться не намерен.
Я не сводила взгляд с его пугающих всегда зрачков. Такое странное свечение… И аура его совсем не та, что раньше. Похоже, что смерть хозяина повлияла на концентрацию потусторонней силы в Союзнике Дейва.
А что если… Интуиция вновь диктовала мне правила.
* * *
Я влила силу в магию слов. Никогда не была сильна в подавлении чужой воли, но в академии всех анкарваров учили азам ментального воздействия. А королевские маги ещё и делились со мной секретами.
— Подчинись мне, Морт, — приказала, посылая гипнотические волны в разум Союзника. — Преклонись перед новой хозяйкой!
Дракон встряхнул головой, чувствуя чужою волю, и сопротивлялся. Я быстро поняла — моей силы недостаточно. Чтобы околдовать такую махину, потребуется несколько магов на подхвате и с десяток магическихартефактов.
