Системный фермер. Тетралогия (СИ) - Аржанов Алексей

– На этой лекции соберутся лучшие хозяева земель всей округи. Нам нужен общий подъем урожайности!

– Войцех… Ты спятил? – прошептал Радован. – Какая лекция? Чему ты учить этих напыщенных боровов будешь? Только конкурентов наплодишь себе.

– Нужно решать вопрос с голодом в империи, Радован, – заявил я. – Поэтому любые связи могут быть потенциально полезными.

Помощник был разочарован, что я отринул вариант с монополизацией рынка. Но зря он огорчился. Ведь у остальных землевладельцев нет главного козыря – помощи системы.

Они не могли просто посмотреть на землю и понять сколько им необходимо добавить воды, чтобы удовлетворить её потребности. То же самое касается и изумрудного катализатора.

Да, они научатся выращивать картофель обычных размеров, но крупнее моего вырастить не смогут, потому что только я могу создать для него идеальные условия.

Если раньше я был как монополист на картофельном рынке, то сейчас скорее перехожу в роль серого кардинала. Который не будет мешать свободной торговле, но часть секретов оставит при себе.

И дело не в каких‑то корыстных побуждениях, просто я не мог рассказать всем о помощи системы. Взор фермера, жатва живки – эти навыки находились за гранью человеческого понимания. Меня просто могут сжечь на костре за колдовство. Чёрт его знает, как здесь к магии относятся!

Я до сих пор слабо осведомлен о законах империи, но ведь незнание не освобождает от ответственности. Даже если ты накормил всю страну картошкой.

– Ну, мы могли мы немного подождать, – с досадой пролепетал Радован. – У тебя же ведь долги есть. Было бы неплохо их закрыть, да и со мной…

Внезапно помощник замолчал. Но я прекрасно понял к чему он клонит.

Радован занимает важную должность в моем хозяйстве, но статус его очень сомнительный. Ведь он беглый преступник, а действительно ли он виновен или нет – это никого не интересует.

И у меня пока что нет идей, как решить этот вопрос. Я был в неплохих отношениях с командиром стражи Гроссом, но даже он бы вряд ли сможет помочь с амнистией моего помощника.

– Все будет, – попытался я успокоить Радована. – Нужно просто набраться терпения. Когда я тебе последний раз подводил?

Помощник расслабился. Он стал переживать, что моя щедрость приведет к определенным сложностям в будущем. Но вовремя напомнил Радовану, что все мои предыдущие предположения оказывались верными и склоняли чашу весов только в нашу сторону.

– Ладно, извини, Войцех, просто в последнее время так много важных людей вокруг нас крутится… Другие землевладельцы, Ганс Шредер, командир Гросс, а тут ещё и граф нарисовался.

– Я всё прекрасно понимаю, – кивнул я. – Постараюсь заняться этим вопросом в ближайшее время.

– Ха! Ты так спокойно об этом рассуждаешь, как будто у тебя связи есть, – с досадой усмехнулся Радован.

– В законах империи слишком много лазеек, – ответил я. – Поэтому найти выход из этой ситуации можно. Мне вот до сих пор непонятно, а почему тебя в розыскных списках не было?

Ведь действительно была ситуация, когда искали Божидара и Гнусавого, но не Радована. Хотя он сбежал вместе с ними. Было бы логично, если бы командир Гросс поинтересовался личностью моего помощника.

Но этого не произошло. Словно Радован и не был в розыске. Ну или информация о нем затерялась в бюрократическом механизме.

– Не знаю, – пожал плечами помощник. – Меня это и беспокоит… Неизвестность будущего.

– Ну, ничего себе, ты загнул! – усмехнулся я, но продолжить разговор не смог, поскольку меня окликнул знакомый мужской голос.

– Господин Мейер!

Я оглянулся. Но уже заранее знал, кто меня зовёт.

– Внимательно слушаю, – коротко ответил я.

Передо мной стоял один из подневольных Корна. Я легко запомнил этого мужика. У него была тяжелая нижняя челюсть – такую не забудешь. И он постоянно водил ей из стороны в сторону, словно его беспокоил больной зуб.

– Проблема у нас одна возникла… – сказал подневольный. – Завелось что‑то в амбаре и зерно все сжирает.

Интересно, а с чего бы это вдруг меня должны беспокоить проблемы Корна?

Странно, что он пришёл с этим вопросом именно ко мне.

– Может грызуны? – поинтересовался я. – Я с подобными проблемами ещё не сталкивался.

– Нет, это точно не грызуны, – с досадой усмехнулся мужчина. – Что‑то более хитрое, чем крысы или мыши.

– Это, конечно, всё жутко интересно, но почему Корн обращается ко мне через своего человека? – поинтересовался я. – Мог бы и лично переговорить со мной на эту тему.

– Вы, немного ошиблись, господин Мейер. Хозяин Казимир не стал бы вас просить о помощи. Но он в ней нуждается. Поэтому мы решили обратиться за помощью к вам.

Мне кажется я смог немного уловить суть проблемы. Проблема с утратой провизии из‑за вредителя ударила бы Корну по кошельку, а вот его подневольным людям – по пайку. Они ведь не работают, как свободные люди Преславицы. Даже биллинга в день не получают! Бесплатная рабочая сила.

Что ж, хоть меня это и не касается напрямую, но взглянуть стоит. Кто знает? Может, когда‑нибудь нечто подобное коснётся и моих посевов.

– Проблема, говоришь, возникла? – с досадой усмехнулся я. – Веди. Глянем, что у вас в амбаре творится.

Глава 20

– Давно заметили? – взобравшись на козлы своей телеги, поинтересовался я у подневольного Корна.

– Ну, меньше двух дней назад, – сев в кузов, ответил рабочий. – До этого тоже видно было, что зерна мало стало. Но сейчас с каждым днем его все меньше и меньше.

– А что ваш господин думает по этому поводу? – усмехнулся я. – Что проверка земельного инспектора прошла и можно расслабиться?

– Я не знаю, – пожал плечами батрак. – Увы, но господин Корн нас в свои планы не посвящает.

– Ну, меня интересовали не его планы, а методы борьбы с появившимся вредителем, – пояснил я. – Надеюсь, Казимир уже принял какие‑то меры…

– Господин Корн думает, что это грызуны, – собравшись с мыслями, заявил мой собеседник. – Он запер в амбаре несколько кошек, чтобы они охотились на них.

– Ну и как результаты? – натянув вожжи, поинтересовался я.

– Да ещё меньше зерна стало, господин Мейер… Толку от них нет.

Ладно, видимо, придется все самому осмотреть. Если бы дело было в грызунах, то кошки могли бы облегчить эту ситуацию. Даже если они никого не поймали, то запахом своим точно отпугнули бы мышей или крыс.

Лошадь шла бодро. Мы постепенно приближались к центральным наделам Преславицы, где по соседству раскинулись обширные владения Казимира Корна. Вскоре телега миновала неосвещенный створ задних ворот, въезжая на территорию бывшего лагеря лесорубов.

– Приехали, – заявил я.

Лошадь остановилась, немного подрагивая крупом. Из темных окон бараков не доносилось ни звука – изнуренные дневной работой люди спали крепким сном.

Я спрыгнул с телеги, и мои сапоги мягко погрузились в липкую грязь. Радован бесшумно спустился следом. В паре шагов от нас высились тяжелые ворота амбара, запертые на массивный засов.

Вдруг из амбара донесся странный звук. Это был не мышиный писк и не возня обычных крыс. Внутри раздался отчетливый, сухой хруст, словно кто‑то с силой сжимал и ломал колосья, а затем последовало мерзкое, чавкающее засасывание. Кобыла у телеги испуганно заржала, попятившись назад.

– Слышал? – повернувшись к замершему от страха подневольному Корна, шепотом спросил я. – Ну‑ка, открывай.

– Господин Мейер… А может, не надо? Может, подождем до утра? – мужик испуганно покосился на ворота амбара.

– Я кому сказал? Отпирай! – тихо приказал я. – До утра она вам весь амбар подчистит, а Корн потом с вас шкуру спустит. Откидывай засов!

Мужик судорожно сглотнул, дрожащими руками ухватился за тяжелый деревянный брус и с натужным кряхтением потянул его в сторону. Засов с глухим скрипом поддался. Подневольный аккуратно потянул на себя массивную створку дубовой двери.