Пожиратель Ци 4 (СИ) - Петров Егор

Золотистое марево вокруг нее дрогнуло, попыталось вспыхнуть ярче… и снова успокоилось, прижатое к ее телу моим присутствием. Ее дыхание выровнялось, лицо расслабилось. Она глубже погрузилась в сон.

И в этот момент… случилось.

Моя Воля Дракона, окутавшая ее, и ее неосознанно выпущенная, но успокоенная сила Феникса… коснулись. Но не как днем — они не противились друг другу, а были как… дополняющие друг друга начала. Как две половинки одного целого.

Между нами возникла… нить. Тонкая, невидимая глазу, но для моего ощущения невероятно яркая. Она потянулась от моего Драконьего Сердца — к ее ядру Феникса, пульсирующему где-то в глубине. И обратно.

Затем появилась вторая нить, третья, четвертая, и пошло безостановочное движение. При этом было ощущение, что движется не обычная ци, а щедро приправленная внутренней сутью.

Затем, когда поток энергии уже был устойчив, я почувствовал, как что-то внутри моего Драконьего Ядра шевельнулось. От него отпочковалась тончайшая, сияющая ниточка чистой энергии и потянулась… к Мико, вдоль той невидимой связи. В тот же миг я увидел (почувствовал?), как в ее ядре Феникса, все еще неспокойном, зародилась ответная ниточка золотого пламени и потянулась ко мне.

Они встретились где-то посередине. И завертелось. Это напоминало Инь-Ян, круговорот и взаимный обмен. Чем-то это было сродни культивации техники «огненное дыхание», но растянутой на два тела и происходящей стихийно.

Водоворот. Бешеный, ослепительный водоворот из золота и белого сияния. Энергия не просто обменивалась — она крутилась, переплеталась, усиливаясь от каждого витка. Инь Феникса входил в мое Драконье Сердце, не сжигая, а… оживляя его изнутри, добавляя мощи его спокойной силе. Мой Ян Дракона входил в ее ядро, не гася пламя, а успокаивая его бурю, придавая ему невиданную глубину и устойчивость.

Это было… потрясающе. Необычное взаимное усиление, сильно отличающееся от стандартной культивации. Гармония противоположностей, рождающая нечто большее.

Я не управлял этим. Процесс шел сам, подчиняясь какой-то древней, фундаментальной истине, заложенной в самой природе наших родословных. Феникс и Дракон. Огонь и… не Лед, совсем не лед. Феникс был свободой, а Дракон был Волей, направляющей эту свободу, не давая ей распыляться.

Внутри бушевал титанический водоворот энергии, меняющий нас обоих на клеточном уровне. Каждая клетка моего тела вибрировала в унисон с этим водоворотом. Даже кости, казалось, гудели низким, мощным звуком, будто резонируя с древней песней наших родословных. И все это приносило невероятное блаженное тепло, которое разливалось от ядра по всему телу…

Я чувствовал, как ядро Дракона в моей груди становится… плотнее? Глубже? Как его белое золото приобретает теплый оттенок, впитанный от Феникса. Чувствовал, как ядро Клыка на периферии как-то притихло, уважительно наблюдая за этим древним танцем.

Так продолжалось… вечность? Или мгновение? Пока силы не иссякли. Ци закончилась, а вместе с ней оборвалась и связь. По ощущениям, двадцатая часть моего ядра заалела тонкими прожилками, но при этом оно стало настолько плотнее, что мурашки побежали по коже. Сам собой возник вопрос — что будет, когда белый и алый уравновесятся? А они вообще уравновесятся? И я понял, почему Ли так восхвалял наши родословные — если Мико получила то же самое, это очень большое усиление. После одной единственной культивации… Черт… Парной культивации…

Когда все закончилось, первое, что я ощутил — тоску. Водоворот энергии дарил мне огромное наслаждение и ощущение целостности, которое не хотелось терять.

Выбросив это из головы, я встряхнулся и почувствовал… ясность. Энергетическая система, еще недавно ноющая от перегрузок после боя и успокоения Мико, сияла чистотой и мощью. Хотелось вскочить и рваться в бой, тело казалось отдохнувшим и готовым к любым подвигам. А еще казалось, что энергия получила какую-то фундаментальность и густоту…

Ощущение было таким, будто я прошел половину пути до укрепления ядра (4.3) за одну ночь! Ядро пульсировало с невиданной плотностью и глубиной, его границы стали ощущаться четче и прочнее. Оно неоспоримо вступило на путь укрепления, пусть до полного перехода могло оставаться еще время и усилия. Родословные — это мощь, конечно…

Я осторожно повернул голову. Мико тоже открыла глаза. На щеках горел яркий румянец. Дыхание ее было частым. Она посмотрела на меня… и быстро отвела взгляд, смущенно пряча глаза.

— Керо… — тихо сказала она, — Это… это было… Что это было?

Я осмотрел ее энергосистему внутренним взором — я видел все ясно, как никогда прежде. Куда там чай, он и на пятую часть не так эффективно работал… Ядро Феникса горело чистым, ровным золотым пламенем. С такими же прожилками, как у меня, — но теперь белыми. Ян дракона дал спокойствие её пламени, и оно больше не казалось буйным.

— Кажется, парная культивация… — сказал я, — Но… Она началась сама собой. Я всего лишь хотел успокоить тебя, начался выброс силы, как на площади…

Вдруг я вспомнил мимолетный образ из далекого прошлого — гобелен во дворце Каледа, огненный Феникс и ледяной Дракон, инь и ян. Но моя сила не была ледяной. Однако баланс… Баланс был тот же. Инь Порядка и Ян Свободы.

Она кивнула, не поднимая глаз. Рука ее, лежавшая на песке рядом с моей, слегка дрожала. От избытка энергии? Или от чего-то еще?

— Эта культивация, она меня… — она запнулась, касаясь пальцами груди, где горело ядро. — Успокоила. Пламя слушается… как никогда. Но… — Ее глаза растерянно встретились с моими. — Внутри… горит по-новому. Тихо, но… очень сильно. И это… это странно.

В её словах совершенно точно не было подтекста, и говорила она про энергию. Но, черт, эти ощущения неги после культивации… Я невольно понял, что смотрю на ее губы. На капельку пота, скатившуюся по шее.

С силой одернув себя, я перевел взгляд на крота, лежавшего у её ног. Тот, словно почувствовал мое внимание, издал что-то вроде чиха, и от него повалил бело-золотисто-алый пар. Зацепило его культивацией, что ли?

— А чой-та вы тут делаете? — издалека раздался голос Хаггарда, — Пламя на полнеба полыхает! Людям спать не даете!

Мико резко встала.

— Мне… мне нужно воды, — пробормотала она, не глядя на меня, и почти побежала прочь.

Я остался сидеть, глядя ей вслед, ощущая странное послевкусие от водоворота энергий и еще более странное тепло, разливающееся по телу. В голове крутились обрывки: треск разрушающейся Гробницы из сна… ниточка энергии… золото и белое сияние… и ее смущенный взгляд. Снова гробница, ключ, разрушение… Стоп.

Хаггард подошел ближе, открыл рот, чтобы что-то сказать, судя по лицу, явно насмешливое. Мой взгляд зацепился за амулет — ключ от его пространственного браслета.

В голове с хрустом кусочки пазла вставали на место. Всю негу сдуло, а я схватился руками за голову — ну как можно быть таким кретином?..

Глава 84

Как можно столько времени не обращать внимание на то, что было прямо под носом? Амулет Хаггарда, сделанный моими руками для его же браслета, — это тот же самый ключ, как и клинок для гробницы. Тут шесть рун — там сорок четыре, и что? Разница лишь в размере, но не в принципе. И ирония в том, что мой браслет совсем не требовал ключа — он открывался по желанию моей воли. Потренировавшись, я и гробницу без ключа открою, блин…

Как-то неудобно стало и перед Хельдой, и перед кротом, который весь свой жирок растерял.

Однако, забив на смущение, разум продолжал работать. После первого осознания, второе не заставило долго ждать. Я подошел к Хаггарду и снял с него, онемевшего от моей наглости, амулет и браслет. Открыл. Закрыл. Снова открыл. Закрыл. Механизм был до смешного простым. Элегантным. Ключ размыкает контур, создавая микроскопическую брешь в защите. В этот миг браслет открывается. Закрываешь — ключ замыкает контур обратно, но уже через себя, как через временную заглушку. Энергетические затраты минимальны, потому что в браслете нет избыточного давления, нет океана силы, жаждущей вырваться наружу.