Сын серой смерти (СИ) - Веден

Глаза заместителя при последних словах изумленно расширились, но никаких вопросов он задавать не стал. Лишь поклонился, показывая, что все понял, и отъехал в сторону, начиная раздавать приказы.

Семарес явно опасался, что я попытаюсь вмешаться и защитить Янли. Да, желание такое у меня то и дело появлялось, но боль в руке помогала его отгонять.

Потом у меня мелькнула мысль спросить Семареса про градации опасности — как это распределялось и от чего зависело — но я вовремя вспомнил, что ни он, ни кто другой не знал о моей способности слышать через защиту.

— Контролируешь себя? — резким тоном спросил Семарес.

— Да, — ответил я, но голос показался каким-то чужим, а перед мысленным взором вдруг появилось лицо Янли, только такое, какого я еще не видел — несчастное, заплаканное. Ее небесно-голубые глаза смотрели на меня умоляюще, губы дрожали.

Проклятье! Да когда же это прекратится⁈

Я опять сжал левую руку в кулак, вдавив ногти в рану — лицо Янли сперва побледнело, а потом исчезло вовсе — и обратился к Семаресу:

— Вчера вы рассказывали мне, как проводить ментальный допрос. Продолжайте с того места, на котором остановились.

Мне надо было как-то отвлечься, и этот способ был ничуть не хуже любого другого.

Семарес на мгновение скривился, но быстро взял себя в руки, вернул на лицо нейтральное выражение и начал говорить. Ну, в хорошего учителя за минувшую ночь он не превратился, но я заметил, что сейчас на мои вопросы и уточнения он реагировал с меньшей враждебностью, чем вчера.

— … Да, корневые земли усиливают не только силу магов, но и их врожденную ментальную защиту, — сказал он, отвечая на мой очередной вопрос, когда до нас донесся звук, напоминающий звук горного камнепада. Но откуда бы камням было взяться на заснеженной равнине, через которую мы ехали?

— Оставайся здесь! Не приближайся к ней! — рявкнул Семарес, сам моментально разворачивая свою лошадь, и погнал ее в хвост отряда, откуда, собственно, и донесся шум, и где должна была ехать Янли.

Я посмотрел ему вслед, колеблясь. С одной стороны, он был прав — на расстоянии туман в моей голове слабел. С другой стороны, это касалось меня напрямую. А еще мне было любопытно…

К тому времени, как мы добрались до места, все, что могло случиться, уже случилось.

На земле лежали два Достойных Брата, безнадежно мертвых. И не просто мертвых — мумифицированных, полностью лишенных влаги. Рядом с одним из них на снегу виднелись блокирующие браслеты.

Испуганно ржали, вставали на дыбы и пятились лишенные всадников лошади.

Дорога, по которой мы недавно проехали, и окрестные поля, только что покрытые снегом, превратились в озеро, и уровень воды в нем поднимался прямо на глазах. А по поверхности этого озера, непроглядно черной, бежала Янли. Вернее, не столько бежала, сколько скользила, легкими танцующими движениями, но со скоростью, нереальной для обычного человека.

Кто-то из Достойных Братьев пытался преследовать беглянку, но лошади отказывались входить в воду, а когда несколько парней спешились и хотели пойти вброд, думая, что тут неглубоко, то почти сразу провалились с головой, и остальные их еле вытащили.

Магия… Никакая магия над черным озером не действовала. Братья пытались, и Семарес попытался тоже, но результата не было.

Потом появился советник. Поглядел на трупы, на разлившуюся воду, на женскую фигурку, уже почти невидимую вдали. Хмыкнул.

— Она вам не по зубам. Бросьте это дело, — и, развернув коня, направился назад, к своей части отряда.

Сам я наблюдал за всем происходившим со странной отрешенностью, будто в полусне, и даже ногти, впившиеся в рану, не помогали.

Затем, уже у самой кромки леса, женская фигура остановилась. Она казалась крохотной, и понять, что она делает, было невозможно. Однако откуда-то я знал, что она развернулась и смотрит прямо на меня. Потом перед моим внутренним взором вновь возникло лицо Янли, только уже не залитое слезами, а просто глубоко несчастное. Лицо девушки, с которой поступили несправедливо и безжалостно, которой разбили сердце.

«За что ты так со мной?» — шевельнулись ее губы. Она протянула ко мне руку, будто хотела коснуться, будто стояла совсем рядом.

Но я моргнул, и картина пропала. И женской фигуры на дальнем краю озера уже тоже не было видно — она успела исчезнуть в зимнем лесу.

Глава 8

— Тварь, — пробормотал Семарес, глядя то на трупы своих людей, то на пустую теперь гладь озера. — Мерзкая тварь…

— Но что именно за тварь? — уточнил я задумчиво, все еще не до конца отойдя от своей отрешенности.

Семарес уставился сперва на меня, потом в ту сторону, куда отъехал советник. Да, точно — из нас троих только Райхан Сирота понял, с кем мы столкнулись, потому что обычной Благой Сестрой эта девушка не была. Если она вообще входила в орден. Да и в целом — если являлась человеком.

Советник, судя по его усмешке, нашего появления ждал.

— Кто она? — потребовал Семарес, едва мы к нему приблизились. — Объясни!

Советник вопросительно поднял брови, и Семарес, после короткой паузы, нехотя поправился:

— Прошу господина Сироту объяснить его предыдущие слова.

— Не могу утверждать, что знаю, кто она. Скорее, догадываюсь, — проговорил советник с фальшивой скромностью. — Вот только какая мне выгода вам что-то рассказывать?

— Ну конечно, когда бы Райхан Сирота делал что-то без личной выгоды, — неприязненно бросил Семарес. — Что вы хотите взамен?

— Сущую мелочь, — отозвался тот подчеркнуто любезным тоном. Как мне показалось, раздражение магистра его весьма забавляло. — Амулет для управления лошадьми. А то мне ужас как надоело тащиться в вашей компании.

— Будет вам амулет, — буркнул Семарес. — Ну?

Советник щелкнул пальцами, и руны от подслушивания вспыхнули вокруг нас в воздухе. Интересный способ.

— Хвастун, — пробормотал себе под нос Семарес недовольным тоном. Ага, значит он так не мог.

Советник сделал вид, будто ничего не услышал.

— Ну, с чего начать… — протянул он.

— Что это за девка? Как у нее получилось убить моих парней? И уйти по воде? — прервал его Семарес.

— Ну, во-первых, не совсем девка. Или вообще не девка, — поправил его советник.

— Демоница?

— Вряд ли. Я бы сказал, что родилась она все же человеком. А вот кем она стала…

— И кем же она стала? — сквозь зубы процедил Семарес.

Чем дальше, тем больше во мне росло подозрение, что Райхан Сирота растягивал объяснение намеренно, желая разозлить магистра.

— Хм… Кем стала? Жрицей? Одержимой? Воплощенным сосудом? — риторически вопросил советник.

— Чьей жрицей? К чему вы ведете? — Семарес явно понимал не больше моего.

Хотя у меня промелькнула мысль, которая, пожалуй, могла бы объяснить слова советника. Что если Янли на самом деле служила Великому Древнему, а в клетку забралась сама, ощутив наше приближение?

Но нет, тут определенно не сходились концы. Она ведь ответила на мой вопрос о том, как оказалась у демонопоклонников, а ложь я бы почуял…

— Всё ведь очевидно, — советник насмехался уже открыто. — Ладно он, — тут последовал кивок в мою сторону, — ему не понимать простительно. Но, право, я не думал, что Церковь скрывает эту информацию даже от своих старших магистров.

— Скрывает информацию о чем? — Семарес уже почти рычал.

— О павших богах, естественно.

Я моргнул. Потом еще раз. Это было определенно что-то новое.

То есть новое для меня, а вот Семарес, судя по выражению его лица, наконец понял, о чем советник говорит. После чего оба посмотрели в мою сторону — советник усмехаясь, Семарес хмурясь. И вид у Семареса в целом стал такой, словно он срочно пытался придумать способ, как заставить меня забыть то, что я только что услышал.

— Будьте добры, объясните подробнее про этих богов, господин Сирота, — сказал я вежливо, игнорируя Семареса.

Советник широко улыбнулся, явно наслаждаясь расстроенным выражением, появившимся на лице магистра.