Хорошая, плохая, грешная 2 (СИ) - Кароль Елена

Лишь секунду спустя я догадалась глянуть на мужчину магическим зрением и изумленно вскинула брови, а он уже успел подойти и поздороваться:

— Доброе утро, мэм.

— Лу-у-укас… — протянула, поражаясь тому, как всего лишь мыло с водой и новая одежда могут разительно изменить вчерашнего забулдыгу.

— Ага, — подтвердил он немного смущённо. — Я.

— Слушай, а сколько тебе лет? — озадачилась, потому что ещё вчера была уверена, что как минимум тридцать пять.

— Двадцать четыре.

Чуть поморщившись, потому что сильнее всего сейчас Лукас был похож на какого-нибудь спортивно ориентированного мажора под прикрытием (ну очень мужественно-миловидный!), а не на будущего великого начальника и грозу всех раздолбаев, вдруг вспомнила, как выгляжу сама, и решила, что не буду на этом зацикливаться. В самом деле, не внешность главное.

— Хорошо. Готов? Идём на целый день. Перекус с собой взял?

— Да, конечно. В какую сторону планируете?

— Юго-запад.

— Неплохой район, — с умным видом кивнул оборотень и мы двинулись в нужном направлении. — А конкретнее? По какую сторону от Солады?

— Этот берег, — не стала скрывать. — Я заходила в земельную палату и в курсе, что тот почти весь выкуплен.

— Есть такое, — согласился Лукас. — Но по эту сторону тьма вольный артелей. Так что… небезопасно. Среди таких старателей много отребья.

И глянул так многозначительно, что можно было только улыбнуться в ответ.

— Не волнуйся. С отребьем у меня разговор короткий. Убивать я умею.

И выразительно похлопала себя по бедру, где был пристегнут револьвер.

— А ты почему без оружия? — поинтересовалась с ноткой претензии.

— Да, как бы… — оборотень даже растерялся слегка. — Я не по этой части. Шахтер я. А надо, да? Нет, так-то стрелять я умею… Револьверы, ружья. И мины, и взрывчатка — всё умею. Но не люблю. — Он забавно сморщил нос. — Я больше по добыче.

— А если нападет кто? — поинтересовалась. — Чем отбиваться будешь?

— Киркой, — легкомысленно пожал плечами Лукас. Покосился на мои скептично приподнятые брови и абсолютно серьезно уточнил: — Мне купить оружие? Деньги ещё есть. Хватит и на ружье, и на револьвер, и на патроны.

— Да-а-а, знаешь… Давай-ка лучше купим, — заявила, не собираясь надеяться на авось, потому что планировала разведать далеко не один километр гор и встретиться могло всякое. — Где тут толковая оружейка?

— У Шнурха.

— Шнурх в больничке, — качнула головой.

— Да? А чего так?

— Обстоятельства.

— М-м… Ну, можно ещё к Одноглазому Гарри заглянуть. Тоже хороший ассортимент и недалеко.

Кивнула, потому что знала эту лавочку, и мы отправились туда. Много времени это не заняло и уже спустя тридцать минут мой почти добровольный напарник был вооружен мощным бронебойным револьвером и дробовиком, и мы двигались в сторону западной окраины города.

Ещё через полтора часа добрались до склона и я, сверившись с картой и своими метками, указала на приметную скалу.

— Туда. Но не впритык. Там дальше сориентируюсь точнее.

— Хорошо.

Что мне нравилось в Лукасе, так это то, что он был молчалив и исполнителен. Сказали идти — шел. Не задавая лишних вопросов и не сомневаясь в том, что нам надо именно туда. Естественно, я понимала, что на его молчаливую исполнительность влияет в том числе и привязка, но не испытывала по этому поводу ни единого угрызения совести. Я не буду использовать мужчину в незаконных махинациях. Не буду заставлять его делать гадости и гнусности. Просто… Он будет мне верен и исполнителен. И только.

В итоге до нужного места мы дошли ещё за час, хотя казалось бы: стоит только руку протянуть — и мы будем на месте, но нет. Горы скрадывали расстояние, да и дорог тут не было, так что приходилось заранее выбирать маршрут и внимательно смотреть под ноги.

Горы здесь дышали древностью. Серые и бурые скалы, изрезанные глубокими морщинами трещин, вздымались к небу, словно окаменевшие волны. Кое-где сквозь камень пробивалась чахлая растительность — корявые кусты и пучки жесткой травы, цепляющиеся за жизнь с упорством, достойным восхищения. Воздух был сухим и прозрачным, с горьковатым привкусом пыли и нагретого камня, а где-то вдалеке, над самыми высокими пиками, кружили хищные птицы, высматривая добычу. Солнце стояло высоко, выбеливая небо до бледной голубизны, и тени от скал ложились резкими черными клиньями, создавая причудливую игру света и мрака, в которой легко было потерять ориентир.

Не знаю, водились ли тут ядовитые змеи и скорпионы, но и первые, и вторые встречались регулярно. Благо не нападали, да и мы к ним первыми не лезли.

Добравшись до первой контрольной точки и ещё раз сверившись с картой, я прикрыла глаза, активировала обоняние на максимум, погрузилась в легкий транс и довольно быстро почуяла щекочущий аромат золота совсем близко. Да! Именно там, где мне чудилось в ночь, когда я проводила ритуал!

— Нам туда! — я махнула рукой на юго-запад вверх по склону. — Там есть ручей. Надо подняться по нему немного вверх. Дороги нет, но надо постараться.

— Постараемся, — заверил меня Лукас и пошел первым, словно точно знал, о каком ручье я говорю.

Увы, как я и предсказывала, дороги вверх по ручью не было. Крупные, неудобные и просто скользкие валуны не позволяли подниматься именно по ним, сам ручей тоже был довольно широким — метра полтора.

Вода в нём казалась на первый взгляд прозрачной и неглубокой, но стоило присмотреться, как становилось ясно: не всё так просто и перейти вброд едва ли получится. Камни на дне, отполированные веками до идеальной гладкости, поблескивали слюдяными искрами, а в местах, где поток огибал особо крупные валуны, вода с отчетливым журчанием закручивалась в маленькие водовороты, рождая радужные блики. Воздух у самой воды был влажным и прохладным, пахло мокрым камнем и чем-то неуловимо свежим — тем особым запахом, который бывает только у горных ручьев, питаемых ледниковыми талыми водами.

В итоге сначала мы до него дошли, Лукас внимательно изучил перспективы…

И махнул рукой мне за спину.

— Надо обойти, тут совсем никак. Далеко наверх?

— Метров триста.

— Нормально. Давайте за мной.

И дальше я могла только радоваться тому, какого помощника отхватила! Пользуясь всеми своими звериными преимуществами, Лукас выбирал оптимальный путь наверх с такой поразительной легкостью и одновременно упорством, что это не могло не восхищать. Сильный, проворный, глазастый и просто опытный — он шел вроде бы и не прямо к цели, но так, что она становилась всё ближе с каждым шагом.

А потом…

Мы дошли.

— Тут, — объявила я с нескрываемым удовлетворением, глядя на относительно небольшой разлом, откуда вытекал ручей. Ещё не пещера, но уже не просто вертикальная щель, а если присесть и запустить пальцы в ледяную воду, то можно без особого труда найти самое настоящее самородное золото с ноготь мизинца. — Смотри!

Я вынула из воды золотистый камушек и предъявила находку спутнику.

В отличие от меня, Лукас не спешил радоваться, предпочтя прикрыть глаза и шумно принюхаться. Сначала просто стоя. Затем сидя. Под конец буквально сунув нос в метровую расщелину.

— Густо, — произнёс минуты через две и только после этого посмотрел на меня. — Но будет непросто. Щель вся в кавернах, бездумно взрывать опасно.

— Для того, чтобы опасно не было, у меня есть ты, — заявила ему с многозначительным взглядом глаза в глаза. — Старатели будут работать так, как скажешь ты. А если не будут, разрешаю убивать на месте. Не собираюсь терять хороших людей из-за рукожопости и халатности какого-нибудь одного придурка. Понятно?

— О, да, — с нескрываемым удовлетворением осклабился оборотень и посмотрел на меня с горячей благодарностью. — Я вас не подведу.

— Я знаю, — подмигнула ему. — А сейчас давай пройдем немного на север, надо обнюхать округу и определиться, сколько именно квадратов в итоге купить. Местечко тут жирное…

Следующие шесть часов с небольшими перерывами на отдых и перекус мы ползали по окрестностям, обнюхивая все мало-мальски интересные разломы, и я схематично наносила их на карту крестиками и точками, отдельно выписывая на бумагу свои наблюдения. Лукас дополнял.