Помощница генерала-дракона. Лавка в придачу! - Филеберт Леси

Ха, да мой фамильяр тоже тот ещё продавец-маркетолог. Я ведь ничего ему не говорила, но он обставил всё так, будто и сам в восхищении от того, что получилось.

— Ну, по идее... — засомневалась я. — Отвар должен обладать стойким бодрящим эффектом. Единственное — я бы не стала пить его в больших количествах. Потому что гудящий на́рбис вызывает привыкание и...

— Слушай, мне нужен бодрящий эффект, — обрадовался Стив, перебивая мои размышления. — Я сегодня дико не выспался. Давай. Лей.

Я протянула ему стакан. Парень хлебнул с сомнением, но затем хмыкнул.

— О, а это вкусно. Терпко, но не горчит, — он покатал отвар на языке. — Да, слушай, мне нравится. Я бы такое постоянно пил. Лей ещё.

— Обойдешься, — я покачала головой. — Говорю же, вызывает привыкание. Так, теперь давай засечем время. Как ты себя чувствуешь?

Стив покачал головой, потянулся.

— Ну, вроде жив.

«Это определенно неплохо», — подумала я и добавила вслух:

— Ждем дальше. Ты возвращайся к себе, я сама позже зайду. Чего тебя от продаж отвлекать.

— Какие продажи, Ди? — он поморщился. — Сегодня ни-ко-го. Кому нужны цветы в метель? Так что я лучше у тебя посижу. Может, что-то нарезать надо или растолочь? Я могу. Слушай, а Витта скоро придет, не знаешь?

— Да вроде скоро должна вернуться.

Я посмотрела на настенные часы с мерно покачивающимся маятником. Ого, день-то уже к полудню близился! Так увлеклась процессом варки напитка, что не заметила, как пролетело время.

— Как раз дождусь ее тогда и побегу дальше работать. Ты не будешь против моей компании?

Я пожала плечами, так как ничего против не имела.

Стив некоторое время уже ухлестывал за Виттой, и девушка испытывала взаимное влечение к парню, но была очень стеснительной и боязливой, особенно в плане развития отношений. Так что Стив подбирался к ней осторожно, со всем подобающим романтизмом. Ну и антураж флориста ему в этом только помогал, так что шикарный букет у Витты был всегда.

Но раз уж Стив решил задержаться в лавке, то я припахала его к делу и попросила достать из погреба пару тяжелых мешков, чтобы самой спину не надрывать. Стив охотно помог, да еще и сам изъявил желание поучаствовать в сортировке кореньев, так что в четыре руки мы с ним быстро справились, одна бы я долго прокопалась.

Стив был полон энтузиазма, глаза его прямо светились энергией, и я с интересом за ним наблюдала.

Хм. А мой, э-э-э, бодрящий эликсир, кажется, действительно неплохо работал. Надо, конечно, понаблюдать за Стивом побольше. А еще — напоить кого-нибудь еще своим недокофе.

Дверь распахнулась, и в лавку ввалились двое.

— Ди-и-и, мы нашли! — с горящими глазами произнесла Эля.

— Мы нашли! — эмоционально воскликнула Витта, размахивая некой бумажкой в руках. — Мы нашли Мар...

— Маргаритки нашли, да? — громко спросила я, перебивая подруг. — Ой, какие вы молодцы, спасибо большое! Как раз хотела попробовать добавить их в одно снадобье.

Подруги осеклись, только сейчас увидев Стива и сообразив, что не следует при нем распространяться про наши поиски девушек-женщин по имени Мара.

Он хоть и наш хороший друг, но не настолько близок, чтобы так сразу посвятить его в курс дела. Может быть, чуть позже и с некими оговорками. Мы бы и Витту не вовлекали, если честно, но импульсивное желание поделиться оказалось сильнее здравого смысла. Да и куда без нее? Мы большую часть времени проводим втроем.

Но сегодня голова трезвая, эмоций нет, а если каждому встречному рассказывать про тело на пороге лавки — нас через неделю посадят, потому что о наших приключениях будет знать весь город.

Кроме того, тетка Стива работала мелким чиновником при сельскохозяйственном министерстве или ведомстве, я до сих пор не выучила, как здесь что называется. Работала давно и стабильно. Он ею гордился, мол, дослужилась до какого-то чина. В общем, ему лучше ничего не говорить.

— Ага, маргаритки, — подтвердила Элька, пока Витта непонимающе хмурилась.

Видимо, для неё Стив был своим в доску, а значит, имел право знать об истории с телом наравне с нами. Нет уж, простите, это вы с ним крутите вялотекущий роман полгода так точно. Мы с Элей тут ни при чём.

Короче говоря, спустя секунду она смирилась с нашим несогласием и усердно закивала.

— А почему вы у меня маргариток не попросили? — удивился Стив.

— А у тебя разве есть? — ахнула Витта.

— Так я же цветочник, — напомнил парень. — Даже если нету, я бы закупил в срочном порядке.

— Нам не надо закупать, — покачала девушка головой, — нам прям щас надо было. Прям сегодня.

— Так и где ваши маргаритки? — он нахмурился.

— Там, — неоднозначно сказала Эля и внезапно начала вздрагивать, уткнувшись ладонью в лицо. — Мы их не забрали... потому что... потому что... потому что...

Судя по количеству «потому что» ответа она до сих пор не придумала. Пришлось подыграть.

— Что-то случилось? Ты упала?

Она сверкнула таким взглядом из-под ладони, что стало понятно: вариант так себе.

— Нет, она увидела Энди Дигга, — влезла Витта с тяжким вздохом. — И мы ушли. Ну, ты же знаешь, нашей подруге давно и безответно нравится Энди. Она даже пыталась признаться ему в любви, а он её отверг.

— Энди Дигг?! — поперхнулась Элька. — Мне?! — клянусь, я слышала, как заскрежетали её зубы. — А-а-а, ну да, очень нравится. Он как раз зашел, и я поспешила сбежать. Мне так стыдно перед ним.

— Ну-ну, не плачь, так бывает.

— Витта, а почему ты не осталась и сама не купила... — попытался вновь задавить нас здравым смыслом Стив, но на это у девушки был железобетонный аргумент.

— В смысле? — перебила она. — Ты предлагаешь мне бросить подругу ради каких-то маргариток? Мы их нашли, пусть Ди за ними и идет. Вот адрес, — она вновь взмахнула листочком.

Стив попытался разглядеть, что там написано. Чтобы знать конкурентов в лицо, видимо.

— Он такой красивый... такой замечательный... — всхлипнула Элька, вновь переводя внимание на себя. — Мне так неловко рядом с ним находиться.

— Красивый? — уточнил Стив, чуть сдвинув брови.

— Ага. Красивее, наверное, только император Лакора.

— Да ты ж никогда этого императора в лицо не видела.

— Но я слышала, как о нем рассказывают! Этого что, недостаточно?! Я чувствую, что на свете есть двое красивых мужчин: император и Энди.

Стив, почувствовав, что начались чисто девичьи сплетни, из лавки спешно отчалил. Напоследок он бросил томный взгляд в сторону Витты, она ответила ему не менее томным взглядом куда-то в пол — и влюбленные голубки разошлись как всегда ни с чем.

Эля захлопнула дверь лавки и подошла вплотную к Витте.

— Энди Дигг?! Ты рехнулась?!

— А чего? — подруга поправила букет, который принес Стив. — Он первый, кто мне в голову пришел. Мы ж его действительно сегодня видели.

— Да он же психопат, вечно какие-то шутки пошлые отвешивает и ржет над ними как конь. А ещё у него левый глаз косит.

— Не, левый глаз у него просто подслеповат, — не согласилась я. — Косит правый.

— Да без разницы! Ты что, не могла придумать любое другое мужское имя?!

— Ну, прости. Я переволновалась. И вообще, я считаю, что Стив имеет право знать...

— Нет! — в один голос отрезали мы с Элей, и я добавила:

— Стив расскажет своей тетушке, а та еще кому-нибудь. И нам кранты. Не вздумай никому говорить. Поняла?

— Ладно-ладно, — Витта отгородилась от нас руками как щитом. — Слушай, Эля. А ты зачем императора-то приплела?

— А я как должна была сказать? — возмутилась подруга. — Что Энди этот кособокий, но я люблю его за широкую душу? Я пыталась как-то перевести внимание Стива, пока он нос в наши записи не сунул. Пришлось импровизировать.

— Ну-у-у, могла бы придумать, что...

Эля даже слушать её не стала:

— Ты меня ещё и учить будешь?!

— Так, расскажите, что вы выяснили про Мар, — срочно перевела я тему разговора, пока девушки не передрались, и мне не пришлось выкидывать еще два тела.