Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Арди, на секунду, показалось, что он оказался на Бальеро. Здесь, среди десятков припаркованных автомобилей, не нашлось места ни единому « Дерксу». Спящие Духи, статус самой дешевой марки здесь занимало несколько « Швенлик’ов», считавшихся в народе средней категорией личного автотранспорта.

А все пространство было буквально утыкано длинными, хромированными, с изящными деревянными «крыльями», кожаной откидной или, наоборот, монолитной крышей, модными автомобилями. Да, разумеется, и среди них можно было найти модели подороже или подешевле, но Арди не настолько разбирался в колесном транспорте. Это же не лошади. В них Ардан понимал многое.

— Пойдемте, Ард, — и Талис, все так же помогая плечом Ардану, провел его до автомобиля, точь-в-точь похожего на тот, в котором год назад его от вокзала забирала госпожа Атура, служанка, помощница и подруга нынешней Императрицы-консорт. Не одинакового, а именно — похожего. Разве что у этого крыша была повыше, а корпус подлиннее и поизящнее, с чередой выхлопных труб, расположенных не под капотом, а вдоль него и направленных вверх.

От компании « Орлас», такой стоил от тридцати двух сотен за экземпляр. Мог развивать скорость до восьмидесяти километров в час, а двигатель хвастался мощностью почти в сорок лошадиных сил. Откуда все это знал Арди? Борис хотел приобрести такой, но жаловался, что его очередь заказа подойдет не раньше, чем через полтора года.

— Господин ан Маниш, — из салона вышел шофёр в строгом, черном костюме, отдаленно напоминавшем мундир. В белых перчатках он принял посохи Талиса и Арда, после чего открыл им дверь и помог забраться внутрь.

Салон… салон выглядел так, будто Арди вновь оказался в «Эльтире». Просторный и свободный, с мягкими сидениями, аккуратно выстроченными и обтянутыми телячьей кожей, выкрашенной алым цветом. С лакированными вставками и, что удивительно, подставкой для бутылок и фужеров.

— Пожалуйста, едем в фирму, дорогой повелитель механических зверей, — в своей манере вежливо попросил ан Маниш.

— Конечно, господин ан Маниш, — и водитель, повернув ключ зажигания (двигатель, в отличии от «Деркса», не закашлялся в приступе чахотки, а заурчал ласковым котенком), плавно направил громаду к выезду с преподавательской парковки.

— Пожалуй, выпьем за наше пусть и краткосрочное, но милое моему сердцу сотрудничество и тому, как сильно заскрипят зубы моего верного друга, Эрика Конвела, — Талис разлил по пиалам Каргаамский чайный напиток и первым отпил. Они с профессором Конвелом действительно многие годы дружили и тихонько соперничали за самых перспективных студентов. Об этом знали все, кто у них обучался. — Итак, Ард, если помните, то мы имели с вами весьма приятную беседу на тему Звездных отмычек и одного конкретного щита на Пятой улице Бальеро, а сейчас мне стало известно о появлении на рынке некой печати « Туманного Помощника», изрядно упрощающей тестирование даже самых нагруженных щитовых чар.

Глаза ан Маниш сияли не самым здоровым азартом, а Ардан заглянул в отражение на поверхности темного напитка. С другой стороны, возможно, он бы предпочел уют своей лаборатории в «конюшнях», чем пристальный взгляд профессора.

— Впрочем, дорогой Ард, мы можем отложить данный разговор до момента, как вы снова сможете разговаривать, не боясь при этом сойти за ученую корову. Ваше здоровье, — Талис приподнял пиалу с чаем и допил напиток.

К этому моменту они уже свернули с проспекта на Улицу Святых Воителей, проехали мимо дома Бориса с Еленой и покатились в сторону Нового Города, где и находилась компания ан Маниш…

Спустя одну чайную поездку

Они остановились около шестиэтажного здания. Квадратного, которое должно было бы выглядеть так, как выглядят, обычно, промышленные помещения. Но вместо этого взору Арда предстало нечто, что, наверное, уместно вписалось бы если не в Центральные районы, то в районе Старого Парка уж точно. Пусть и без броских на вид элементов, фасад все еще представлял собой нечто украшенное наличниками, эркерами и даже какими-то скульптурами, под которыми скрывались облицовочные швы.

— Спасибо, — Арди, радуясь тому, что в разум вернулась ясность, поблагодарил шофера и, следом за профессором, вышел на улицу.

Новый Город всегда поражал его не только высотными зданиями, где двенадцать этажей выглядели вполне себе скромно на фоне гигантов с вереницами окон в двадцать рядов и выше; но и широтой тротуаров и проезжей части. А еще количеством этих самых пешеходов, автомобилей, механических омнибусов, трамваев и всего того, что ходило, ехало, кричало, жужжало и, буквально, кипело.

— Мне всегда казалось, что между вами, о свидетель родины ветров, есть какое-то сходство.

Талис ан Маниш, опираясь на посох, стоял около памятника. Одного из многих, которые, на расстоянии в километр друг от друга, словно верстовые столбы, возвышались среди небольших клумб по улице Героев Малой Войны. Именно на ней и находилось здание компании ан Маниш. И именно здесь, неподалеку от входа, держа в левой руке обнаженную саблю, а в правой винтовку с примкнутым штыком, на город взирал… отец Ардана. Гектор Эгобар.

Его кустистые брови, грубое лицо, высокая верхняя губа, скрывавшая, как и у Арда, клыки. Скорее из излишней необходимости, так как будучи чистокровным матабар Гектор куда лучше контролировал свое тело и, при необходимости, мог спрятать клыки глубже, чем Ард.

Гектор Эгобар… Правда, на памятной табличке внизу памятника стальными буквами вывели совсем другое:

« Майор Гек Абар. Старший офицер отдельного разведывательно-диверсионного корпуса третьей армии, командующий шестой дивизией, полный кавалер ордена Доблести, награжден орденами Святого Георгина второй степени и Белого Феникса второй и третьей степени. Герой Империи! Честь, достоинство, братство!»

Когда, в начале лета, Борис в сердцах сказал, что его матери и отцу Арда должны поставить памятник, то Ардан промолчал. Он не знал, может ли делиться информацией о том, что легендарный (в армейских кругах) Гек Абар и Гектор Эгобар — одно и то же лицо. Причем как в прямом, так и в переносном смысле.

— Определенно, — поддакнул своим мыслям ан Маниш. — Сходство есть… но, Пески и Храмы, возможно меня подводит зрение! Пойдемте, дорогой Ард, я вам все покажу и всем представлю.

— Да, профессор, конечно, — Арди постарался сделать вид, что памятник его нисколько не заботил.

Он знал, что тот стоял здесь, на улице, чье название посвящалось Фатийской Резне. Каменное изваяние, покрытое, местами, медными пластинами. Гек Абар и еще десять героев совсем маленькой войны, при этом оказавшей невероятное влияние не только на западный континент, но и на весь мир.

Отведя взгляд в сторону, Ардан оставил памятник за спиной и, вскоре, они подошли к дверям. Их встретили двое швейцаров, с искренними улыбками поприветствовавших ан Маниш. Профессор ответил взаимностью и даже справился о детях одного из них.

Ардан, все еще видевший перед внутренним взором памятник, пропустил короткий диалог. Окончательно юноша пришел в себя только в фойе. И если не знать, что именно за компания владела зданием, то никогда и не поймешь, где именно оказался.

Хотя, маленькие намеки имелись. В рамках на стенах, укрытых плотными, темными обоями, вместо картин или фотографий, на визитера взирали самые разнообразные чертежи печатей. Рядом с ними — столь же многочисленные здания. От складов и ангаров, до небоскребов, имений Предместий и, что удивительно, частных квартир.

По центру же, встречая посетителя, на стене маячили отполированные до зеркального блеска буквы: « Компания Гарилов, Нельгс и ан Маниш», а ниже шел девиз « Наши чары оберегают не ваше имущество, а ваши нервы».

В остальном все, как и всегда. Уютные диванчики для ожидающих; стеклянный столик с газетными выпуск от разных редакций и, разумеется, информационная стойка. Все из дорогих материалов — из Алькадской лиственницы и мрамора. А ковры, кажется, исключительно из северных провинций Лан Дуо Ха (о чем Арди имел представление, опять же, лишь благодаря Борису).